Хочу замуж

- Гмм... Прикасаться, говоришь? Наши ноги, между прочим, давно соприкасаются, - сообщила Кэтрин, взглянув вниз.

Как будто он этого не знал. Джек лениво-небрежно водил пальцами по ее плечу, пока она немного не расслабилась.

- Прикоснись ко мне, - полупопросил-полускомандовал он, прикидывая, расслышит ли она нотку робости в его голосе.

- Ну, не знаю... - Кэтрин неуверенно подняла руку и разгладила несуществующую морщинку на его рукаве.

- Надо еще и улыбаться при этом. - Она немедленно оскалилась. - Кэт, Кэт, - покачал головой Джек и взял стоящую перед ним кружку.

Кэтрин слабо вскрикнула и схватила его за руку. Джек с удовольствием поставил кружку на стол.

- Ты поранился!

Сегодня днем он действительно ссадил костяшки на левой руке, пока думал не о работе, а о ней.

- А, пустяки.

Но Кэтрин мгновенно схватила салфетку, смочила ее в конденсате, образовавшемся на ее кружке, и прижала к больным местам.

- Так лучше? - заботливо спросила она.

Джек улыбнулся. Кэтрин быстро усваивала уроки.

- Очень хорошо сыграла, - одобрил он.

Молодая женщина даже вспыхнула от негодования.

- Это совсем не напоказ! Надо было пластырем заклеить ссадины. У тебя и без того полно шрамов.

- Поцелуй, и все пройдет, - полушутливо предложил Джек и приготовился к ее яростным протестам. Может, она даже замахнется на него кружкой..

Но, к его изумлению, Кэтрин бросила влажную салфетку и прижалась теплыми губами к ссадине. Жар пробежал по всему его телу и устремился прямиком в пах. Этот нежный поцелуй был настолько противоположен ожидаемой Джеком реакции, что поймал его врасплох.

Кэтрин все еще полулежала в его объятиях.

Она была мягкой, теплой, хорошенькой и трогала его. Все еще трогала. И не только физически. Он ощущал ее и кожей, и всем сердцем. Постоянно думал о ней, хотя пытался и стремился забыть. Да, она женщина как раз того сорта, что заставляет мужчину пересмотреть свои приоритеты. И не жалеть об этом.

Джек уже начал признаваться себе, что совершенно не готов расстаться с Кэтрин. Как он сможет жить, если никогда больше не увидит ее? Или как сможет довольствоваться парой-тройкой фраз, которыми они будут перебрасываться на ее пути на работу или домой?

Да разве она сама не хочет большего?

Они молча смотрели друг на друга, не отрываясь, не видя и не слыша ничего вокруг.

Джек полностью забыл, что все это лишь представление для Бобби, что Кэтрин смотрит на него как на тренера в искусстве легкого и полутяжелого флирта. Ему хотелось, чтобы она знала совершенно точно, что нравится ему, даже больше, чем просто нравится.

Он взял ее лицо обеими руками и притянул к себе. И поцеловал со всей нежностью, на какую только был способен. Его настолько захватила всепоглощающая, непобедимая нежность к этой молодой женщине, что он сам был огорошен этим открытием. Но когда собрался поцеловать ее во второй раз, то уже не думал ни о мягкости, ни о нежности. Отчаянное желание обладать ею победило все.

Но Кэтрин отличалась от всех его прежних подружек, это он понял с самого начала, с того момента, как заметил ее на балконе. Его тянуло к ней с такой силой, как ни к одной другой, и чувство это не ослабевало. В одно мгновение она вошла в его жизнь и прочно заняла там свое место. И он собирался сохранить ее там, и то, что ради этого надо вести нечестную игру, его не беспокоило.

Губы ее были солоноватыми от орешков, и Джек осторожно провел по ним кончиком языка.

Кэтрин заметно задрожала и ответила на поцелуй, прикрыв глаза. Она вдруг стала покорной и мягкой. Джек с восторгом углубил поцелуй, стал более настойчивым, поднял руку и взял ее за подбородок.

И ощутил, как она выскользнула из объятий и уперлась ладонями в его грудь. Кэтрин дышала часто и тяжело, широко раскрыла глаза. А губы, те самые, что он только что упоенно целовал, сжала в прямую гневную линию.

- Что это ты делаешь? Ухаживаешь за моими зубами?

- Нет, целую тебя.

- Д-давай-ка полегче, хорошо? - Она обеими руками схватила свою кружку. Ей удивительно шел заливший щеки румянец. - Я не привыкла к мужчинам, которые так целуются.

- А как я целуюсь?

Кэтрин закрыла глаза, не выпуская из рук кружки.

- Твой поцелуй был слишком.., неразбавленным, слишком.., настоящим.

- Так тебе понравилось? - Это было лучшее, что ему довелось услышать за весь вечер.

И Джек позволил себе глубокий гортанный смешок.

Кэтрин в ответ только сверкнула на него глазами.

Сейчас самое время сказать ей, чтобы она бросила свои сумасшедшие планы обольщения этого Роберта, и обсудить то, что происходит между ними. Потому что, совершенно очевидно, она совсем не равнодушна к нему...

- Кэтрин?

Она резко обернулась на голос.

- Тедди? - Кэтрин ослепительно улыбнулась. - Привет, как дела?

- Кэтрин, это ты? Я не узнал тебя. - Невысокий, довольно полный парень с совершенно белыми волосами смотрел на нее выпученными от изумления рачьими глазками.

- Что ж тут странного, мы довольно давно не виделись. Как ты, ходил в последнее время пиво пить с ребятами?

- О да. Да, конечно, - залившись краской и запинаясь, пробормотал Тед.