Ход Дракона

 - Есть несколько. В последнее время спрос упал, появились новые виды транспорта. Электромобили оказались популярнее живых тварей, что меня печалит. А ещё и небоходы, я о них только слышал, но говорят это огромные воздушные корабли. Раздутые слухи, но среди семиконечников почему-то много беспокойства на счёт этого.

 - Семиконечников, ты о магистрах? - Алхимик тоже начал накладывать себе в тарелку разные вкусности, его друг тем временем успех ещё и вино разлить по кубкам.

 - И о грандмастерах тоже, хотя среди них у меня связи только Туминым.

 - Они так хороши, эти электромобили?

 - Вот сейчас ты меня обижаешь. Это обычные телеги, только ездят сами по себе и всё, что в них хорошего? С ними не поговорить, не поиграть, они просто бездушные механизмы! Что ещё ожидать о слабосилков, не в обиду сказано, ты мастер своего дела, но, чтобы какие-то выскочки могли превзойти мастеров? Ха! - Маг отпил из кубка. - Создатель, какой букет! Ты решил потратить все свои сбережения? Это же...

 - Императорский Букет, всё верно.

 - Откуда у тебя эта бутылка?

 - Хранил для подходящего случая, думал, откроют только на моих поминках, как видишь - обошлось.

 - Вот теперь я точно верю, что ты совершил какое-то грандиозное открытие. Магистр или сразу грандмастер?

 - Грандмастер, полагаю, но для начала сойдёт и магистр, - подумав несколько секунд, оценил себя алхимик.

 - Проклятье, от твоих слов у меня разыгрался аппетит, но от любопытсва я ни кусочка не могу съесть, пока не покажешь. Ну хоть краем глаза.

 - Боюсь, ты тогда вообще о еде забудешь, - ухмыльнулся волшебник, представляя реакцию химеролога.

 - Уговорил, сейчас поем и немедленно пойдём!

 - Ну, кто же так ест, ты хоть распробуй! - Алхимик с сожалением смотрел как деликатесы, которые нужно смаковать, безжалостно набиваются в рот, пережёвываются и быстро глотаются, словно что-то несущественное. Только с вином маг не мог так поступить, по несколько секунд цедя драгоценны напиток, после чего возвращался к поглощению блюд.

 - Эх, ты совсем не изменился. Ладно, пойдём, я не хочу смотреть, как ты переводишь продукты зря.

 - Сразу бы так, - почавкал химеролог, вставая из-за стола. - Надеюсь, это будет интереснее очередной запечатанной склянки.

 - Ты меня обижаешь, стал бы я тебя тогда приглашать? Пойдём, ты всё увидишь.

Алхимик провёл гостя вглубь дома, после чего выдал тому тяжёлые амулетные перчатки.

 - Зачем это? - Химеролог одел их.

 - Зная тебя, ты непременно захочешь потрогать Огонька. Это, чтобы не обжечься.

 - Огонька? Погоди, неужели ты нашёл саламандру?

 - Какой же ты нетерпеливый, - хмыкнул маг, открывая дверь. В лицо пахнуло теплом, почти жаром и волшебницам предстала практически пустая комната с просторной клеткой на каменной нумбе. Света нигде не было, но в по клетке бегал яркий тёплый огонёк. Химеролог осторожно приблизился, внимательно рассматривая существо.

 - Мышь?! - Маг всё-таки набрался смелости и поймал животное, вытащив наружу.

 - Ага, - скромно кивнул маг.

 - Невероятно! Это сенсация! Чистейшая стихия огня. Такого просто не бывает, шанс, что появится такое существо невероятно мал.

 - Ты прав, - сухо согласился алхимик, наслаждаясь произведённым впечатлением.

 - Горячая штучка. Как же хочется потискать её без этих громоздких штук, но и без рук оставаться не хочется.

 - О, нет ничего сложного, - алхимик осторожно прислонил свой посох рядом, после чего достал из кармана сладкий фрукт, химеролог узнал в нём зимний персик.

 - Зверь, чтобы покушать, утихомиривает своё пламя, поэтому достаточно просто дать лакомство и зверька вполне можно погладить без защиты, только осторожно: резкие движения могут испугать, а потому и обжечь.

Майнс раскрыв рот смотрел как его друг дал зверьку кусочек ароматного плода, после чего осторожно погладил и даже взял на некоторое время на руки. Ранее маг никогда не замечал за своим другом таких наклонностей, обычно животных он предпочитал рассматривать только по частям и в колбах.

 - Невероятно, - химеролог принял зверька обратно в руки. - Всё равно горячий.

 - Ну, уверен, вы подружитесь и тогда он не будет тебя так жечь, - дружелюбно сказал алхимик. Разумеется, это была шутка, хотя и не без доли правды. Если зверёк привыкнет к рукам, то действительно не будет обжигать своим пламенем.

 - Это ещё не всё. Пойдём, успеешь ещё наиграться с Огоньком.

 - Огонёк, что за ребяческое название. Тут больше подойдут слова пламя недр.

 - Ну уж нет, как назвал, так назвал!

 - И что же следующее ты хочешь мне показать?

 - Каплю.

 - Каплю? Погоди, Каплю?! Только не говори мне, что это ещё одна мышь.

 - Хорошо, не буду.

 - Да ты издеваешься...

Перешучиваясь, друзья вошли в другу комнату, столь же бедно обставленную, но с большой бочкой воды по середине, хотя это была скорее большая колба или аквариум из-за прозрачных стенок. Алхимик зажёг большой волшебный огонёк и химеролог увидел, как внутри плавает какая-то небольшая тень. Магред отодвинул прозрачную крышку и на поверхности воды показался любопытный носик мыши.