Ход Дракона

 - Рад тебя видеть, - на объятья волшебница ответила не сразу, но быстро ожила, даже поцеловав, после чего отчего-то смутившись. Анализировать её поведение было некогда, были важные дела и вопросы, требующие немедленного решения.

 - Понимаю, что не очень подходящее время и место, но есть вопросы, не терпящие отлагательств. Я нашёл Дракона Смерти...

 - Что?! Но где? То есть...

 - Спокойно, я не договорил. Я нашёл Дракона Смерти и заключил с ней сделку. Мне потребуется телефон, возможно дополнительные деньги, а ещё некоторые амулеты и вещи, хотя телефон определённо важнее. Но это ещё не всё, - убедившись, что волшебница меня внимательно слушает и перебивать не собирается, продолжил. - Не так далеко отсюда я встретил военный отряд, не Империи и если я правильно всё понял, то это часть большой армии. Впрочем, даже если так, то главное это то, что в этой армии есть твари, практически неуязвимые для магии, сильные и живучие.

Я вызвал небольшую не особо детальную иллюзию, созданную по памяти.

 - Вот так они выглядят, и я хочу тебя предупредить, если увидишь их неподалёку от себя, то беги. Используй молнии и подручные вещи, как оружие, но не чистую магию. Дракон Смерти был схвачен одной из этих тварей без каких-либо последствий для себя. Собственно, на этом все чрезвычайно важные новости, можешь спрашивать, вижу, что не терпится.

 - Что случилось? Почему я перестала чувствовать тебя, почему не отвечал на звонки, что вообще произошло?

 - А, я не описал это в письме, на случай если почту читают. Случилось вот, что... - я пересказал ей свои приключения, которые не то сами нашли меня, не то я них нашёл.

 - Значит, ты действительно умер, - состроила печальную моську Катрис.

 - Эй, что значит "действительно умер"? Я живее всех живых, если хочешь, можешь проверить.

 - Да, нет, это я о своём. Просто это судьба у меня такая: переживать своих учителей. И пусть ты жив, но всё-таки был какое-то время мёртв, пусть я понятия не имею, как это возможно, но среди всех людей только с тобой это и было бы возможно, - грусть чуть-чуть уступила смущению на её лице.

 - Эй, не думай об этом. Нет судьбы, это всё предрассудки. Твоей вины в том, что случилось, нет. Это только моя вина.

 - Но пошёл на риск ты из-за меня, если бы я не сказала, что нахожусь в группе поиска...

 - Я настаиваю, давай закроем эту тему? Или... ты хочешь разорвать наши отношения? - Меня удивило то, с какой настойчивостью Катрис настаивает со собственной вине.

 - Нет! Я бы хотела их возобновить и продолжить. Ну, учитель-ученик, - зелёные глаза волшебницы лучились надеждой на положительный ответ с такой силой, что меня это даже чуть-чуть смутило.

 - Разве ты не рада была избавиться от клятвы? Как я понимаю, магические узы ограничивали твою свободу. Да и не думаю, что теперь ты будешь замышлять что-то против меня, как ни как теперь пользу друг другу мы доказали.

 - С чего ты это взял? О таком учителе как ты многие маги и мечтать не смеют, да и как ты сможешь доверять мне, как и я тебе без клятвы? Примешь ли мою клятву вновь? - Её слова меня немного задели, хотя в большей степени удивили. Наверное, я наивный идеалист, но не мог не признать логики волшебницы. Возможно, это жестокая правда жизни, в любом случае я не видел причин возражать - если она того так хочет, то зачем отказываться?

В этот раз слова клятвы прозвучали легко и буднично, однако результат оказался сильнее, нежели ранее. Волшебница ощущалась как нечто родственное что ли. Возможно это из-за того, что ранее происходила интеграция магических систем, может быть причина лежит в другом, но теперь выражение "вторая половинка" начинали казаться основанной на реальных событиях.

Мысли друг друга, конечно, читать ещё не начали, но эмоциональное состояние больше не было секретом. Если чуть сосредоточиться, то можно было ощутить и физическое состояние. Усталость за день перекрывала радость и облегчение. Состояние волшебницы можно было выразить словами "всё на своих местах" или "мир обрёл целостность". Фея, к слову, тоже выразила свою радость "воссоединения семьи" одобрительной мелодичной трелью.

Минуты бури чувств и взаимной эйфории прошли, а я понял, что проблем прибавилось. Если ранее я заботился о Катрис, как о партнёре, то теперь появилась значительно более сильная привязанность. Уж не сглупил ли я, согласившись? Впрочем, эти сиюминутные мысли быстро исчезли, как несущественные, за исключением тех, что касались нас непосредственно.

Тут я уже серьёзно взялся за Катрис. Меня интересовало всё: где и с кем она служит, какие средства защиты и нападения имеет, не окажется ли на поле боя посреди сражения только из-за какого-нибудь глупого приказа "сдержать любой ценой" или ещё в таком духе. В первую очередь меня волновала возможность Катрис защитить себя и в случае необходимости отступить из опасной ситуации. Интересы Империи меня интересовали мало - свет не сошёлся на этой стране, рухнет она, возникнет другая.