Ход Конём

— Да, сэр! Но только в том случае, если система контроля работает штатно. Увы, в нашем случае ее базовые настройки были изменены, поэтому импульс, который выдал генератор, оказался в двенадцать с лишним раз мощнее стандартного…

— И?

Капитан Мергель криво усмехнулся:

— Моисей — чертовски информированный тип, сэр: не знаю, как вы, а я не знал, что при такой мощности импульса человек превращается в растение…

— То есть, по сути, Моисей подверг Рогова психокоррекции третьей степени [66]?! — перебил его Климов.

— Технология другая, но результат практически тот же…

— Черт!!! — пробормотал генерал. — А что насчет подписи?

— Нашли. Ма-а-аленький такой текстовый файлик в одной из рабочих директорий АЛБ. Слова те же: 'Око за око…' В общем, это, без всякого сомнения, Моисей…

— Да, но прошлые двенадцать жертв были убиты, а Рогов — жив…

Эксперт равнодушно пожал плечами:

— Мотив преступления тот же… Значит, просто еще одна грань наказания… Кстати, сэр, в этот раз у нас появилась ниточка…

Климов подал корпус вперед и нетерпеливо застучал пальцами по подлокотникам.

— Этот самый вирус загрузили в систему, используя коды доступа высших чинов Министерства Юстиции…

— Не понял?! Их же заменили какими-то там динами-… - поймав за хвост крутящуюся мысль, генерал прервался на полуслове и задумчиво уставился на подчиненного: — Получается, что кто-то из законников [67]находится под контролем Моисея? Или… является им самим?

Мергель пожал плечами:

— Слишком примитивно, сэр, и не вписывается в аналитическую модель его личности. Я бы, скорее, поставил на то, что Моисей использовал на ком-то из них что-то вроде 'Мозголомки' [68]и теперь пользуется плодами своей предусмотрительности…

— Матрица сознания? — от мысли, что капитан, скорее всего, прав, у Климова испортилось настроение.

— Да, сэр…

— Значит, мы все еще тупике…

Капитан Мергель задумчиво уставился на свой комм, потом почесал затылок. А через мгновение, судорожно дернувшись, развернул перед собой окно виртуального экрана.

Несколько быстрых прикосновений к виртуальной клавиатуре — и на его лице появилась довольная ухмылка:

— Так… Кодами доступа такого уровня пользуется всего семь человек, сэр! Точнее, министр Юстиции и все его замы. Если провести полное сканирование их сознания, а потом проанализировать записи полицейских сканеров, расположенных рядом с местом жительства жертвы Моисея, пользуясь полученными временными рамками, то…

— То нихрена у нас не получится! — угрюмо буркнул генерал. — Как только я заикнусь о необходимости сканирования, все семеро сошлются на пункт 4.11.72 должностной инструкции и уйдут в тину…

— Тогда это будет уже не ваша проблема, сэр: вы провели расследование, определили круг подозреваемых… — капитан сделал небольшую паузу и ехидно ухмыльнулся: — И доложили по инстанции…

— Еще не доложил… — автоматически уточнил Климов.

— Не суть важно, сэр! Главное, что вы наметили необходимые следственные действия, а, значит, теперь шевелиться должен господин министр… Кстати, если правильно сместить акценты и организовать небольшую утечку информации в СМИ, то ваш рейтинг скакнет в недосягаемую высь…

В общем, ход мыслей эксперта Климову понравился. Естественно, не в части роста рейтинга, на который ему было наплевать, а в первой, касающейся смещения акцентов. Поэтому, ознакомившись с выкладками остальных экспертов, он набросал на виртуальном экране комма основные тезисы будущего доклада, потом внес в них пару корректив и связался с министром…

…Большое Начальство ответило на звонок сигнала после двадцать пятого. Причем не лично, а спрятав лицо за аватаркой. Мысленно отметив, что господин Шнитке никак не избавится от привычки дрыхнуть в рабочее время, Климов изобразил почтительную гримасу, а потом тяжело вздохнул:

— Сэр! У меня плохие новости…

— Слушаю…

— Сегодня в десять часов тридцать девять минут утра в виртуально-имитационном комплексе тюрьмы Бриналь совершено покушение на бывшего прокурора Ньюпорта Максима Евгеньевича Рогова…

В аудиосистеме комма раздалось приглушенное сопение, а через мгновение окончательно проснувшийся министр возмущенно проревел:

— Опять?

— Что 'опять', сэр? На Рогова еще не покушались…

— Климов!!! Сейчас не время для шуток!!! Это убийство — дело рук вашего Моисея?

— Рогов — жив. Однако вирус, запущенный в ассоциативно-логический блок системы контроля за заключенными, выжег ему мозги… Далее, Моисей — не мой, а свой собственный…

Шнитке заскрипел зубами:

— Климов, прекратите ерничать!!!

Генерал мысленно усмехнулся, а потом, наконец, ответил на заданный вопрос:

— Так называемая 'подпись' обнаружена. Следовательно, мы можем утверждать, что это преступление совершил серийный убийца по прозвищу Моисей…

Аватарка министра мигнула и сменилась изображением его лица. Весьма помятого и со следами подушки, отпечатавшимися на правой щеке. Альфред Шнитке гневно нахмурил брови, набрал в грудь воздуха и язвительно поинтересовался:

— И, конечно же, это все, что вы можете мне сказать…