Ход конем

«Идите же, черт возьми!» — резко проговорил где-то рядом со мной незнакомец и негромко выругался. Прижимая руку к левому карману пиджака, я убыстрил шаги и через несколько минут выбрался на освещенное место. Затем выпил в автомате газированной воды и, убедившись, что за мной нет «хвоста», пошел пальмовой аллеей к выходу. По пути в «Интурист» я зашел на Главпочтамт и дал жене телеграмму — текст ее я вам уже называл... — Шнейдер умолк и перевел дух. Вот так все и было, он ничего не утаил. Сейчас для него самое главное — это свобода. Будь они трижды прокляты, эти деньги!

— Что вы еще можете сказать о человеке, передавшем вам русскую матрешку? Какие-нибудь характерные детали в его поведении, разговоре, понимаете?

— Н-ничего больше не могу сказать... Темно было... Н-ничего...

— А может, что-нибудь вспомните еще? Напрягите память.

Шнейдер снова задумался

— Найн... Это — всё... — У него вдруг затряслись плечи. — Я... я все вам сказал... всю правду сказал...

Буров поморщился и приказал конвойному увести задержанного. Шнейдера увели.

Полковник подошел к холодильнику в углу, открыл дверцу и достал бутылку «Ессентуков». Откупорил ножом, налил полный стакан. Вода шипела, стреляла пузырьками, а он не пил, смотрел рассеянно.

— Ну. Борис Николаевич, что вы скажете об этом «автотуристе»?

— Думаю, что он не врет, Юрий Иванович...

— А как вы вообще понимаете всю эту историю... с русской матрешкой?

— Всю эту историю я понимаю так... — Капитан подумал немного и продолжал: — В Н-ске прочно осел очень осторожный и хитрый агент, назовем его «Икс». О том, насколько он осторожен и хитер, свидетельствует хотя бы тот факт, что Шнейдер не знает, кто ему передал в Южноморске матрешку — все происходило ночью, на темной аллее парка. «Икс» действует по принципу: чем меньше агенты знают друг друга в лицо, тем больше у них шансов выйти сухими из воды...

— Согласен... Что еще можете добавить?

— Нам известно, что шеф поставил перед Шнейдером задачу: отправиться на машине в туристскую поездку по Советскому Союзу и встретиться там с человеком, который передаст ему в Южноморске матрешку. Пока у Шнейдера (точнее у нас) есть фотоснимки каротажных диаграмм по четырем скважинам. Бурение скважин на Н-ском месторождении, но словам профессора Луконина, заканчивают 1 августа. Следовательно, «Икс» будет стремиться получить снимки диаграмм по остальным шестнадцати скважинам до 1 августа.

— А может, он имеет уже эти фотоснимки?

— Не думаю, Юрий Иванович... Профессор Луконин сказал, что в конце июня геофизики намечали провести исследования по восьми скважинам, однако не провели и перенесли свои работы на конец июля. Кроме того, профессор Луконин сообщил мне, что геофизические исследования на скважинах Н-ского месторождения проводят, как правило, в конце каждого месяца, где-то 22-28 числа.

— Мда... В этом самом Н-ске идет крупная игра. Главное действующее лицо там — несомненно «Икс»... Ну, а Шнейдер... Шнейдер — просто пешка... — задумчиво проговорил Буров. Подойдя к столу, он достал чистую папку и стал собирать в нее все бумаги, касающиеся «дела Шнейдера». Покончив с этим, Буров захлопнул папку и крупными ровными буквами написал на ней: «Автотурист». Затем, обернувшись к Рябинину, сказал: — Я иду на доклад к генералу Серебрякову... Свяжитесь со спецчастью геологического управления в Т. и скажите им, пусть позаботятся о том, чтобы усилили охрану Н-ского объекта.

4

От генерала Серебрякова полковник вернулся часа через два. Прикрыв ногой дверь, — руки у него были заняты, — он прошел к столу и поставил на газету молоко в пакете и целлофановый мешочек со сладкими булочками.

— Вижу ваш нетерпеливый взгляд, поэтому не буду томить вас, — усмехнулся Буров. — После того как я доложил генералу обо всем, что касается Шнейдера, мы долго анализировали с ним обстановку, сложившуюся в Н-ске. В конечном итоге было принято решение — послать туда нашего человека. Он должен не только помешать «Иксу» сфотографировать каротажные диаграммы по остальным шестнадцати скважинам, но и обезвредить агента и его помощников, если таковые у него имеются... — Полковник сдул с рукава кителя пылинку, поднял на Рябинина глаза. — Я предложил вашу кандидатуру... Генерал принял ее...

Рябинин смотрел в одну точку. Внешне он казался совершенно спокойным, но от внимательного взгляда Бурова не ускользнуло, как напряглась шея у капитана и по широкому загорелому лицу пробежала смущенная улыбка. Капитану было приятно услышать такое из уст своего начальника.

— Спасибо, товарищ полковник.