Ход королевой

- А вы считали, Поттер, я предложу вам Огневиски, как ваш бездарный крестный? - Северус ухмыльнулся.

- Нет, но… - Гарри тряхнул головой. - А, к черту все! Давайте уже отдохнем, в конце концов! За сегодняшний день я пережил достаточно потрясений.

- Ну, с днем рождения, Гарри! - Беллатрикс приподняла любезно поднесенный ей зельеваром бокал.

- С днем рождения!

- …так как ты собираешься наказывать меня, Гарри? - расслабленный после Огневиски и вина, Малфой-младший взирал на Поттера слегка расфокусированным взглядом. Гриффиндорец развалился на теплом ковре перед камином, мечтательно уставившись в потолок.

- Ну, насчет тебя я еще не придумал… а Люциусу придется заплатить компенсацию Флинтам за смерть их сына.

- Справедливо, - кивнул Северус. Он сидел вплотную к Нарциссе, незаметно приобняв ее рукой за талию. - Я бы вообще посоветовал тебе впредь избегать возмездия посредством проклятий…

- Считаешь, у меня опять рука дрогнет?

- Вполне возможно.

- Я того же боюсь, - Гарри печально посмотрел на своего бывшего профессора. - Не понимаю, как вам удается все время сдерживаться?

- Практика, Гарри, очень много практики, - Беллатрикс задумчиво рассматривала гриффиндорца через неясную дымку светлого вина в бокале. - Со временем и у тебя пройдет потребность выкрикивать Непростительные направо и налево.

- Ну, у тебя же не прошла? - Гарри ехидно улыбнулся. В этот момент в гостиную заглянул Рудольфус Лестрандж.

- Развлекаетесь?

- Празднуем! - Сириус отсалютовал мужчине бокалом. - Присоединишься?

- Нет. Я хотел украсть у вас Беллу… Надеюсь, никто не против?

- А кто их спрашивает… Доброй ночи, - Беллатрикс встала, поставила бокал на столик и направилась к мужу. Гарри проводил ее задумчивым взглядом.

- Редеют наши ряды… А давайте сыграем?

- Во что? - тут же заинтересовался Сириус.

- В вопросы. Правила просты: один человек задает вопрос, скажем, соседу справа, а тот отвечает. Разумеется, возникает ответная тема. Но задается она не оппоненту, а третьему человеку. И, так по кругу. Мне когда-то Рон про эту игру рассказывал, - Гарри улыбнулся.

- Я схожу за Веритасерумом! - Снейп тут же поднялся с места.

- Северус, ты считаешь это уместным?

- А почему нет? - зельевар ухмыльнулся. - Или кому-то среди нас есть что скрывать?

- Иди, Севви, - Сириус благодушно махнул рукой. - Главное, не перепутай с ядом!

- Разве что ради тебя, Блэк… - Северус на минуту покинул гостиную и вскоре вернулся, сжимая флакон с прозрачной жидкостью. - Ну, все вместе? Зелье рассчитано только на час.

- Кто первым задает вопрос? - Гарри подал остальным пример, самоотверженно глотнув зелья.

- Пускай будет Снейп, - радушно предложил Блэк.

- Вы сами напросились… Итак, Поттер, что действительно заставило вас принять сторону Лорда?

- Ну, - Гарри нахмурился, - забавно, но это была Гермиона. Когда она согласилась, что война с маглами реальна… Честно, изначально я думал оставаться нейтральным. Ее решимость изменила все.

- Наша судьба зависела от слов грязнокровки! - Драко хихикнул. - Куда катится магическое сообщество?

- Заткнись, Малфой. Твоя очередь отвечать. Ты мне доверяешь?

- Эм-м… в какой-то степени, - блондин запнулся. - Я верю, что ты на нашей стороне. Действительно поддерживаешь Лорда. А вот куда приведут твои планы… Пятьдесят на пятьдесят, скажем. Устраивает?

- Ну-у…

- Лучшего я все равно не скажу. Мама, - хитрый взгляд в сторону Нарциссы. - Если уж началась тема о доверии… Какие у тебя отношения с Северусом?

Нарцисса поперхнулась вином.

- Это, конечно, не твое дело, Драко, но… я считаю твоего крестного очень привлекательным и интересным человеком, - женщина поджала губы. - Сириус, насколько у тебя все серьезно с моим сыном?

- Тебе продемонстрировать? - Блэк заполз на кушетку к слизеринцу и теперь сжимал блондина в нежных объятиях. - Если вдруг Драко не изменит свою точку зрения, я рассчитываю провести с ним долгую и счастливую жизнь… Надеюсь, тебя не смущает моя откровенность?

Присутствующие в гостиной заворожено наблюдали за поцелуем темноволосого мужчины и аристократически хрупкого юноши.

- Так вот, о чем я… Люциус! - по лицу Сириуса скользнула ехидная усмешка. - А как ты относишься к Гарри?

- Я… - аристократ замолк под выжидающими взглядами. Он был бы рад сообщить нечто резкое, но Веритасерум не позволял лгать. - Я надеюсь, связь с нашим Лордом никоим образом не повлияла на его отношение ко мне. И… Северус, ты бы женился на Нарциссе, если бы она согласилась? - это называется «перевести стрелки».

* * *

Гарри битый час искал свою комнату. Казалось, второй этаж поместья Ноттов спрятался за плотной сероватой дымкой. Все двери были абсолютно одинаковыми, а повороты в коридорах не имели никакого смыслового значения.

В очередной раз завернув за угол, Гарри уткнулся носом в мантию какого-то человека.

- Эм-м… извините.

- Не стоит, Поттер. После такого количества выпитого, я вообще удивляюсь, что вы смогли самостоятельно подняться на второй этаж.

- Люциус?

Мужчина брезгливым жестом отстранил от себя гриффиндорца.