Ход королевой

Почти как сейчас. Его длинные загорелые пальцы легонько взяли ее за подбородок, поднимая голову выше. Холли не сопротивлялась. Какие бы чувства ни владели ею до этого момента, от них не осталось и следа. Андреас почувствовал, как ее руки обвиваются вокруг его талии, и его охватил восторг.

Когда их губы встретились, они, словно оказались в прошлом. Все эти годы Андреас считал, что к воспоминаниям о том, что связывало их с Холли, примешивается воображение, и потому они были так прекрасны…

Ничего подобного. Это было не воображение. Андреас понял это в тот момент, когда коснулся ее. Между ними вспыхнуло и мгновенно разгорелось пламя. Его опалило огнем. И он не был воображаемым. Этот огонь поглотил его, заставил прижать Холли к себе, жадно прильнуть к ее губам, давая и беря, требуя ее ответа.

Холли. Его сердце, его дом. Неужели он мог забыть желание, которое она в нем возбуждала? То, что происходило сейчас, убеждало: нет, он не забыл. Просто затолкнул воспоминания о ней в самые дальние уголки памяти, которые вдруг ожили.

Холли. Неотразимая, желанная. И свободная.

Он тоже свободен.

Холли… Жена. Он упивался ее вкусом, любил ее, нуждался в ней. Она принадлежала ему. Андреас положил руки ей на бедра, ощутил их упругую округлость. Он прижимал ее крепче, ближе, но ему все было мало. Не прекращая поцелуй, он поднял ее на руки и прижал к сердцу.

На один чудесный миг он почувствовал, что она готова дрогнуть. Ощутил, как Холли обхватила его шею руками, сама прижалась к нему. Она была его. Его!

Но затем…

– Перестань, Андреас!

Ему не надо было объяснять, что она имеет в виду, так как он уже разворачивался в сторону спальни – нетерпеливый, возбужденный, отчаянно желающий оказаться к этой женщине так близко, насколько это было возможно…

Невольно Андреас заглянул ей в лицо. Глаза Холли потемнели от страсти и еще от какого-то чувства. Неуверенность? Сомнение?

– Что-то не так, сердце мое? – нежно спросил он.

– Я не хочу.

– Не хочешь меня?

– Я этого не говорила, – прошептала Холли. – Думаю, я хочу тебя так же сильно, как раньше, но, Андреас… Ты должен дать мне время подумать.

– Если ты подумаешь, ты меня отвергнешь, – просто сказал Андреас.

– Наверное, так будет правильнее всего. – Слова дались ей с трудом. – Андреас, пожалуйста, поставь меня на ноги.

– А если я этого не сделаю?

Ему не хотелось ее отпускать. И плевать на угрызения совести! Или он не принц, а Холли не его женщина? Она возбуждала в нем именно такие чувства. Она была матерью его ребенка, и от желания к ней кровь стучала у него в висках.

– Если я в тебе не ошибаюсь, то ты не можешь овладеть мною против моей воли.

Ее голос звучал тихо, но в нем была такая уверенность, что Андреас застонал про себя, однако выполнил ее просьбу.

– Хотя бы признай, что ты хочешь меня так же сильно, как я тебя, – потребовал он.

– Мое тело хочет тебя, – сказала Холли, и ее голос вдруг зазвучал тверже. – Но здравый смысл говорит мне, что это безумие, и напоминает, что в последний раз все закончилось моей беременностью. Не уверена, что хочу еще одного ребенка, особенно если мне так же предстоит его потерять…

Слова Холли мгновенно отрезвили Андреаса. Он взглянул в ее глаза – она не лгала. В них была боль, которая не затронула его, но которая была так сильна, что и десяти лет было недостаточно, чтобы о ней забыть…

Он отпустил ее. Холли пошатнулась, когда Андреас убрал руки.

– Мне нужно побыть одной, – слегка дрожащим голосом сказала Холли, пятясь к своей комнате.

– Но ты подумаешь о том, что я сказал?

– Да. Подумаю. – Снова шепот. – И вот еще что, Андреас…

– Да?

– Я подумаю, потому, что ты отпустил меня. Потому, что ты человек чести. Несмотря ни на что, я тебе верю. Верю, что тебе действительно необходимо жениться на мне ради своей страны, но это не означает, что я согласна. Мне нужно все обдумать. Ты должен дать мне время.

– Я…

– Ничего не говори, – перебила его Холли. – Пока я не хочу больше ничего слышать.

Ничего не хочу слышать, – повторила она и скрылась в своей комнате.

Она ничего не знала о мире, в котором жил Андреас и к которому ей предстоит приспосабливаться. Конечно, если она согласится на то, что Андреас ей предлагает.

Это означало, что домой она больше может и не вернуться. С другой стороны, что ее ждало дома? Могила сына…

Здесь она могла бы обрести новый дом. Но какой будет цена, которую ей за это предстоит заплатить? Стать новой вещью, принадлежащей Андреасу? Вряд ли она будет для него чем-то иным – ведь он не сказал, что любил ее. Он сказал лишь, что должен на ней жениться, чтобы предотвратить возможную политическую катастрофу. В качестве ответной услуги он расплатится с ее долгами.

Это походило бы на деловой разговор, если бы не…

Холли дотронулась до своих припухших губ, горящих от поцелуев Андреаса. Да, если бы им только удалось удержаться в деловых рамках, возможно, они сегодня же пришли к какому-нибудь соглашению. Но о каком деловом разговоре может идти речь, когда затронуты ее чувства?