Ход мамонтом

Их завели в палатку и усадили на складные стулья перед широким складным столом. Наручники так и не сняли. Через минуту в палатке появился усатый тип в полевой форме, снял пятнистую кепку и уселся за стол, внимательно разглядывая пленных. Разглядывал он их довольно долго, и Санек демонстративно зевнул.

– Ну, что, голубчики, – глубоким негромким голосом заговорил усатый. – Рассказывайте, что занесло вас в эти края?

– А с кем имеем честь? – почтительно спросил Жека.

Лицо усатого дрогнуло, но он спокойно ответил:

– Начальник особого отдела Независимой Российской армии полковник Петрицкий.

– Независимой армии? – поразился Санек. – От кого, позвольте, независимой?

– Так кто вы и откуда? – игнорируя вопрос Санька, спросил полковник Петрицкий.

– Так… Местные мы… – ляпнул Санек, и Жека мысленно закатил глаза.

– Зачем врете? – спокойно спросил особист и достал пачку сигарет. – Курите?

– Да, спасибо. – Санек непринужденно взял у Петрицкого сигарету и спички. Закурил. – Простите, и вправду соврали, – он хохотнул. – Зачем, спрашивается? Ваши люди нас напугали – вертолеты, автоматы… Давно такого не было…

– Я задал вам вопрос.

Жека мучительно соображал, чего бы такого соврать, и тут о себе дал знать Гид:

«Не знаешь, что соврать – говори правду. Или почти правду…»

– Мы из образовательной организации, – сказал Жека. – Из Москвы… У нас тут группа учителей пропала…

– А, может, еще и группа врачей? С пациентами? – спросил особист, и по Жекиной спине пробежал холодок.

Что усатый знает про тех убитых? Это что – на нас хотят повесить?

– Не понимаю, о чем вы, – вполне искренне сказал Жека.

– Ну-ну. Так вы не отрицаете, что так называемые «учителя» – это вы?

– Ну… Не мы, но наши люди…

– Не отрицаете? Хорошо…

– А что такое? – возмутился Санек. – Они что-то натворили?

– Слушайте, вы, у себя в Москве вопросы задавайте. А здесь вопросы задаю я. И мой вопрос такой: каковы ваши связи с Южным мобильным батальоном?

– Это что такое? – изумился Санек. Очень убедительно.

– С так называемыми «махновцами», – пояснил Петрицкий.

– А… – сказал Санек. – Нет, мы не местные, откуда у нас связи….

– Ладно. – Петрицкий откинулся на спинку своего складного стула и задумчиво осмотрел пленных. – Как вы объясните, что на все населенные пункты следом за вашими, как вы говорите, учителями, незамедлительно совершаются вооруженные нападения?

– Понятия не имею! – ответил Жека. Он почувствовал, как от его лица отхлынула кровь. Лена… За ней и ее группой идет охота!

Петрицкий воспринял волнение Жеки по-своему:

– Опять врете?

– Да нет, черт возьми, не вру! – воскликнул Жека. – Зачем мне врать?

– Вот и наша разведка ломает голову – зачем? Зачем Южный мобильный перебил вначале всех учителей в селениях, а теперь подсылает своих? Зачем убили группу врачей из детской больницы вместе с пациентами? Это что – происки Москвы или еще кто-то на наши земли зарится?

«О чем он? – подумал Жека.

«Сепаратизм, – ответил Гид. – Это ж независимая армия, название само за себя говорит».

«Черт, мы, похоже, влипли»

«Да уж… Только не напрягайся – наговоришь глупостей».

– Так вы не будете отвечать на мои вопросы? – голос Петрицкого приобрел жесткость. – В общем, так. На этой территории действуют законы военного времени. Если вы и дальше будете валять дурака и играть со мной, я вас расстреляю как шпионов и диверсантов…

Полог палатки отодвинулся, и вошел подтянутый коренастый военный. Особист тут же вскочил.

– Эти? – спросил вошедший

– Да, товарищ генерал! – с готовностью ответил Петрицкий.

Генерал равнодушно оглядел пленников и сказал, обращаясь к особисту:

– Мне надоело, что по моей земле шастают непонятные люди и терроризируют мое население. Если ничего дельного не скажут – расстрелять к чертовой матери. Не то время, чтобы пленных за собой таскать…

И вышел из палатки.

Жека сглотнул. Санек же робко поднял руки в наручниках.

– Я хочу сказать, господин полковник…

Их заперли в будке армейского полноприводного «Газа». Некоторое время они молча посидели прямо на полу, затем перебрались на скамейки, тянущиеся вдоль борта. В окошко блекло пробивался закат.

– Санек, – сказал Жека. – Ты просто поразил мое воображение. Зачем ты нагородил эту чушь – что мы якобы шпионы этих самых махновцев, что собирали данные для массированной атаки, что ищем какой-то затерянный склад ГСМ … К чему это вранье, и как ты из него собираешься теперь выбираться из этой истории?

Санек самодовольно хмыкнул.

– Я нагородил все это, как ты выражаешься, чтобы нас не кокнули сегодня же вечером. Нас наверняка хотят допросить, как следует. С пристрастием. Я ведь не зря про топливный склад ляпнул. Эта армада знаешь, сколько «горючки» жрет? Они за топливо что угодно отдадут. А с топливом, сам понимаешь, сейчас напряженка. И выбираться из своего вранья я не собираюсь. Я собираюсь выбираться отсюда.

– И каким образом?

Санек не ответил. Он крякнул и оторвал подошву своего ботинка. Жека понял – у Санька был аварийный комплект. Ботинки к нему полагались очень неудобные и потому мало кто имел в подошве своей обуви этот весьма полезный набор.