Ход мамонтом

Ютака смотрел, как два жутких кожистых мешка в ярости кинулись друг на друга. Зрители восторженно заревели, захлопали конечностями, у кого они были. Дерущиеся чудища почуяли интерес к себе, и драка продолжилась с новой силой.. Маленький пушистый комок, выполнявший роль рефери, шустро, катался вокруг, между тушами и даже прыгал по ним, визжа свои комментарии в Переговорник.

Зрелища придуманные Ютакой вызвали бешеный интерес у нежити. Больше всего им понравились драки с правилами, особенно, когда Ютака научил их держать пари. А азарта у нежити было хоть отбавляй. На что только не спорили – включая оторванные конечности, куски шкуры и даже собственные головы!

Самому Ютаке больше по душе были другие умелые чудища – клоуны и акробаты. Но все равно – это был успех! Ютака нашел правильный путь.

Сначала он сам приблизился к чудовищам.

А теперь пробовал приблизить их к людям. Хотя бы через эти примитивные развлечения.

Так или иначе, многие их чудищ перестали видеть в людях еду. Едой ведь могут быть не только люди. А вот такие удивительные развлечения придумать больше не кому…

Кто бы мог подумать, что цирк заставит нежить выплескивать свою ярость не на людей, а в примитивные, но, все же, безопасные для людей эмоции…

Это было только начало.

А сейчас Ютака сидел в стороне от грубо сколоченной трибуны и задумчиво улыбался.

…– Да, Акира, твои ученики превзошли тебя, – качал головой Санек, разглядывая то, во что превратился некогда чистенький тихий городок. – Такого кошмара и ты, пожалуй, не смог бы изобразить…

– Самый страшный кошмар, который они нарисуют, стоит одной сохраненной человеческой жизни, – тихо ответил Акира. – Хочу надеяться, что это – только начало.

– Начало чего?

– Начало… Нашей победы…

– Ну-ну, – усмехался Санек.

Теперь, когда Лену удалось освободить, главной задачей стало как можно быстрее добраться до Стоунхенджа.

Только сейчас стало понятно, какой наивной была попытка достигнуть его маленькой компанией, пусть даже на джипе, полном запасов и оружия. Покровителей с каждым днем становилось все больше. Им уже не хватало территорий, они уставали от разрушений, но продолжали с тупым упорством нападать на города, выгоняя людей, отбирая у них пищу, в ярости разрушая предметы материальной культуры.

Однако, имея в своем распоряжении два сильных клана Покровителей, можно было надеяться пройти через все захваченные территории и выйти в нужный район.

Ни Сингу, ни Иеху не нуждались в объяснениях, почему надо было идти именно на восток. Вождям было виднее. Тем более, что те не в силах были помешать своими племенам вдоволь разрушать все на своем пути и рисовать на разрушенном.

– Поймите, – лениво объяснял Санек, лежа у костра и поедая мясо на ребрышках от убитой только что бродячей коровы. – Они – разрушители. И если в этом мы будем им противодействовать – нас убьют. Придушат во сне. И продолжат привычное существование. Зачем нам это? Главное – добраться до Стоунхенджа. А там уже будем принимать стратегические решения. А сейчас единственная правильная тактика тактика – просто выжить.

– Я согласен, – кивал Жека, который постепенно вживался в роль вождя. Единственное, что ему не очень нравилось в этой роли – это почетная обязанность удовлетворять женщин клана. Он бы предпочел Лену.

Лена понимала деликатность проблемы и не акцентировала на ней внимание. Тем более, что у нее хватало более насущных проблем. Она раздобыла где-то в руинах бумагу и ручку, и теперь излагала систематически накопленные сведения о культуре Покровителей, если их поведение можно было считать культурой. Ее сознание будоражили идеи. Жека не мешал ей.