Ход слоном

Я пришел в себя, сидя, прислонясь к стене, на том же продавленном диване. Охранник лежал на полу в задравшейся чуть ли не до пояса «ночнушке», вместо головы у него было кровавое месиво. В комнате суетились какие-то люди в военной форме, они перетряхивали ящики шкафа, кусками отдирали дешевый, весь в черных точках от окурков, которые тушили об пол, линолеум и простукивали стены.

Напротив меня на том же самом стуле, на котором сидел охранник, теперь сидел какой-то молодой человек европейской внешности и с до боли знакомым лицом. Это был Сергей из нашего отеля, пьяный лавочник из Красноярска, который угощал меня виски и хотел заняться дайвингом.

Помню, что я даже не удивился. В конце концов, сколько можно удивляться. Если и было во всем этом что-то удивительное, так это то, что я до сих пор живой, хотя и не вполне невредимый. У меня сильно болели шея, ребра, спина, а тошнило так, что глаза лезли на лоб. Но липкий ледяной страх вроде бы стал отпускать. Я осмотрел себя и увидел на джинсах большое темное пятно. Надо же, а я совсем не помнил, что со страху напустил в штаны. Ну и плевать.

– Ничего страшного, Альберт Эдуардович, – бодрым тоном сказал Сергей. – такие вещи даже с опытными людьми случаются, а вы у нас только начинающий.

– А я и не расстраиваюсь, – ответил я и закашлялся. В горле першило и щипало от пыли, поднятой взрывом и еще какой-то кислой дряни. – Мне кажется, за последние пару суток я уже израсходовал весь оставшийся до конца жизни запас негативных эмоций. Скажите, вы тоже хотите сделать из меня говорящий овощ или убить?

– Не слышал ничего глупее, – рассмеялся Сергей. Теперь, когда он не притворялся пьяным, он вовсе не походил на полуторговца – полубандита из российской глубинки. Несмотря на типично русское лицо, было в нем, как писали в советских книгах про засланных к нам врагов, «что-то не наше, что-то необъяснимо чужое». Уж очень он выглядел уверенным и компетентным – вот что это было такое. И при этом без единой капли отечественного ментовского хамства, которым принято маскировать никчемность и убожество.

– Не слышал ничего глупее! Зачем же вас убивать и превращать в овощ? Вы нужны нам живым и здоровым!

– Кому это «нам»? – задал я уже ставший привычным вопрос. – Новой России, которая будет? Или, может быть, старой воровской, которая все еще есть?

Произнеся это, я прикусил язык. Мало ли, с кем я имею дело. Судя по тому как они лихо работают с людьми – взять хотя бы пляжного охранника с перерезанным горлом и этого, что на полу, с оторванной башкой – им ничего не стоит просто придавить меня как муху. Единственное, что я начал понимать, так это то, что каким-то образом мне не посчастливилось оказаться в самой гуще драки нескольких группировок, интересующихся этими проклятыми направленными землетрясениями. Да, но как они все узнали?

– Оставьте в покое Россию и весь этот конспирологический бред, – продолжал смеяться Сергей. – Я представляю здесь интересы одной державы и имею честь быть сотрудником управления по борьбе с международным терроризмом. Люди, которых вы видите в этой комнате – сотрудники спецподразделения по борьбе с терроризмом местной контрразведки. Несколько минут назад вы наблюдали то, что у вас называется контртеррористической операцией. А сейчас отряхните с себя пыль, и мы поедем в другое место, тихое и уютное. Там можно выпить чего-нибудь и спокойно поговорить.

«Отряхните с себя пыль» – у нас вряд ли так скажут. И вообще, русский язык этого молодого человека был слишком правильным для представителя того социального слоя, за которого он себя так мастерски выдавал.

– Выпить чего-нибудь – это было бы в масть, – с облегчением согласился я. Если меня и убьют, то, по крайней мере, не здесь и не сейчас. – Но, если позволите, один вопрос. В тот вечер, ну когда мы с вами познакомились, мне показалось, что вы русский. А сейчас вы говорите про какую-то державу…

– Но я действительно русский, – уже серьезно ответил Сергей. – По происхождению. Мои родители эмигрировали из Советского Союза за год до моего рождения. Пойдемте, нас ждет машина.

Я не стал артачиться, задавая вопросы вроде «а что будет, если я не поеду?» и так далее и тому подобное. Интуиция подсказывала: ничего плохого мне этот парень не сделает, а поговорить с умным человеком никогда не повредит. Чем черт не шутит, может и вынесу что-нибудь полезное.

Машина, за рулем которой сидел араб в военной форме, не спеша выкатилась из города и, набрав хорошую скорость, понеслась по узкому, обсаженному облезлыми финиковыми пальмами шоссе, идущему вдоль моря. По другую сторону тянулись низкие железобетонные коробки предместий с кучами гниющего мусора между ними. Оттуда в открытые окна машины врывалась разнообразная вонь, происхождение и химический состав которой наверняка остались неизменными со времен фараонов.