Ходячее проклятье в Академии магии

Внутри лежало что-то мягкое, в бумажных свёртках. Я взяла первый попавшийся под руки и обалдела. Там оказалась чёрная кожаная куртка с меховой отделкой. Не знаю, чей это мех, но на ощупь он просто нежнейший. Взяла следующий сверток. Там были чёрные кожаные брюки, вроде даже моего размера. Ещё в коробке нашлась белая рубашка с интересным вырезом, перчатки и высокие сапоги. А на дне записка.

«Милена, надеюсь, тебе понравится мой подарок. Отказа я не приму. Буду ждать тебя на площади в шесть. До встречи».

Подписи не было, но она и не нужна была. Принять? А почему бы и нет? Я уже позволила ему больше, чем принято в приличном обществе. К тому же мне всё очень нравится.

Я примерила. Вещи сели идеально, подчеркивая тонкую талию и стройные ноги. А в вырезе рубашки симпатично сверкал серебряный кулон. Распустила волосы, которые теперь спускались ниже лопаток и завивались крупными локонами.

Захотелось улыбнуться своему отражению. Признаться, я давно не чувствовала себя такой красивой. А от этого сразу поднималось настроение и крепла вера в себя. Всё-таки Лар угадал с подарком.

– Вау, – раздалось от двери сразу после короткого стука. – А ты, оказывается, красотка!

Я запустила в соседа подушкой, но была рада комплименту. Арик плюхнулся прямо на незаправленную кровать и сказал:

– Даже не вздумай сказать, что ты всё это купила на стипендию. Ни в жизнь не поверю.

Пожала плечами. Что тут скажешь? Даже мне понятно, что студенты столько не получают. Вещи были из качественной мягкой кожи и очень удобные.

– Давай, колись уже. Что у вас с Ларом?

– Сама не знаю. Что может быть у студентки и эльфийского лорда?

– Любовь-морковь и всё такое. – Этот паразит явно смеялся над моей растерянностью.

– Тогда скажи, что у вас с Катриной? – решила ему отомстить тем же оружием. – И не вздумай сказать, что ничего. Я вижу, как вы друг на друга смотрите.

Пришла очередь Арика теряться. Если б тут не было так сумрачно, я бы решила, что парень покраснел.

– Мы друзья. Пока ты там с эльфом оракулов посещаешь, кто-то ж должен меня развлекать.

Так, дурачась и смеясь, мы и провели утро. Потом сосед ушёл с друзьями в таверну, отмечать закончившуюся практику, а я решила почитать книги, которые мне советовал Гремлайн.

Не читалось. Я бросила это бесполезное занятие, когда до назначенного времени оставалось чуть больше часа. Сходила в душ, переоделась в новую одежду и даже подвела глаза.

Из зеркала на меня смотрела высокая стройная девушка лет двадцати. Ей очень шел чёрный цвет, а глаза отливали зелёным в цвет листьев эариуса, тихонько шуршащих возле окна. Я подумала и надела на пояс кинжал в ножнах. Он вполне подходил к моему образу.

А ещё я очень волновалась.

С одной стороны, мне хотелось увидеться с Ларом. Считала ли я его своим? Нет. Он взрослый самостоятельный эльф и глупо пытаться его присвоить. Но при этом мне хотелось быть частью его жизни.

С другой – я понятия не имела, как себя вести. Я очень мало знала о Вечном лесе, о столице эльфов и об их культуре в целом. Как не натворить глупостей? Терзаемая сомнениями, я вышла в коридор общежития и стала спускаться вниз.

Где-то между первым и вторым этажом слышались голоса. К моменту, когда я дошла до них, один голос я уже узнала точно – Ванесса. Тут и она меня заметила.

– О, какие люди! Наша звезда. – Она скрестила руки на груди, подчёркивая большой вырез. Короткая юбка почти не оставляла простора для фантазии. – И куда это ты?

Только её мне не хватало, нервы уже на пределе.

– Ванесса, сгинь, а? – Я попробовала её обойти, но на узкой лестнице и так столпилось много народа, так ещё и графиня встала прямо у меня на пути.

– Вот ещё! – Она прошлась взглядом по мне с головы до ног. – Откуда это у тебя?

Голос даже утратил привычную наглость, оставив только растерянность. И зависть? Быть такого не может.

– Что именно?

– Чёрный яргон, – она ткнула пальцем в мех на воротнике моей куртки. – Он и обычный-то редкий, а за чёрным такая охота… Его нет даже в лучших салонах Веории. Я видела только белый, и то у эльфа.

Тут её глаза распахнулись ещё сильнее, и в них отразилось понимание.

– Да ла-а-адно, Дрейк, – она нарочно растянула слова. – Чтоб ты и тот эльф? Пфф… Такой мужик ни за что бы не взглянул на тебя. Разве что ты сама на него вешаешься, а он и не против попользоваться.

Задела ли она меня? Да. В глубине души я и сама не до конца верила, что достойна такого внимания. А тут её друзья ещё засмеялись и стали театральным шёпотом рассуждать, в каких позах меня могли б они. Ведь если эльф повёлся, значит, без одежды есть на что посмотреть.

Меня начало колотить от злости. Руки затряслись, а сила внутри закипела. Хотя, кажется, это затряслось здание.

– Не смей так со мной разговаривать!

Голос эхом отразился от стен. По пальцам пробежали искры. Я уверенно взглянула в глаза Ванессе и склонила голову набок, размышляя, что я с ней сделаю.

– Эй, Дрейк, хорош! – Девушка испугалась моего вида и сделала пару шагов назад. Никто не попытался за неё вступиться. – Я же пошутила. Эльф у тебя или нет, мне без разницы. У нас вроде как перемирие.