Ходячее проклятье в Академии магии

– Что?! Сдурела? – Он влил остатки сил в щит, тот покрылся серебристым узором. А потом взглянул мне в глаза.

– Мы связаны, понимаешь? – Я протянула ему кинжал, остриём ко мне. – Если умру я, он пропадёт. Хоть на время.

– Ни за что! – Эльф отпихнул мою руку в сторону. По защите что-то с грохотом ударило, а снизу раздался пронзительный крик.

Скинула куртку, оставшись в одной рубашке. Приставила оружие к тому месту, где должно быть сердце. Так сделала Вероника. У неё получилось.

– Я не смогу сама, Лар! – Слезы покатились по грязным щекам. Я практически кричала от бессилия. – Так надо, понимаешь? Это мой выбор!

Они все проиграют. Веркут черпает силу, пока я жива. А у остальных её уже не осталось. Моя жизнь или все те, кто пришёл сюда на смерть из-за меня?

Надавила на рукоять, на рубашке расплылось небольшое алое пятно. Опустила глаза в пол, рыдая, понимая, что не смогу. Сама не смогу.

– Помоги мне, – шепнула одними губами. – Ты мне нужен.

И он подошёл. Накрыл мои дрожащие пальцы своими.

– Я тебя верну, слышишь? – Он не отрывал взгляда от моего лица. – Душу отдам, но ты не умрёшь.

Я улыбнулась. Последний раз. Пусть думает что хочет. Может, и я стану призраком и буду пугать мальчишек в какой-нибудь пещере. Вдруг и встретимся.

– Спасибо. За всё.

И он шагнул вперёд, крепко держа кинжал. Серебро вошло в моё сердце.

Камень вспыхнул и рассыпался.

* * *

Их было пять. Призраки всех, кто когда-то носил моё проклятие.

– Ты справилась, Милена. – Вперёд шагнула Вероника. Мы стояли в её пещере. – Ты избавилась от Векрута, а заодно освободила всех нас.

– Это как? – Я нахмурилась. – Я сделала то же, что и ты. Убила себя, чтобы отправить его в небытие. На время.

– Нет, ты не как я. Ты была не одна.

– Лар… И что?

– Ты смогла найти того, кто тебя не предал. Ты же знаешь, что он отдал тебе часть своей души?

– Что?! Идиот…

– Нет, Милена. Он просто любит. Спасает не магия, не сила. А любовь. Искренняя. Нас всех предали, но не тебя.

– Веркут мёртв? – этот вопрос сейчас меня волновал больше всего. – Остальные спаслись?

– Да. Кто выжил.

– А проклятие?

– Его больше нет. Некромант не вернётся в этот мир. Древняя сила свободна.

Значит, всё было не зря. Слёзы вновь полились, но я даже не пыталась их стереть. Лар будет жить. Арик, если уцелел. Катрина. Все, кто стал мне дорог за последнее время.

– А что теперь? Моя очередь сторожить пещеру? – попыталась улыбнуться.

Вероника рассмеялась. Её смех отскочил от каменных стен хрусталём.

– Мы уйдём к богам. Нас давно уже ждут. И тебя ждут. Дома.

И девушки стали растворяться. Пара мгновений – и в пещере больше никого не осталось.

* * *

Над ухом звенело. Противно так, надоедливо. Хотелось досмотреть сон, точно помню, что мне снилось что-то хорошее, но уже не помню что. Пришлось открыть глаза.

На фоне белого высокого потолка кружилась муха. Она же и жужжала так, что выдернула меня из мира грёз.

– Помереть спокойно не дашь, – буркнула я, удивляясь хрипу в голосе.

– Ни за что.

Повернула голову на голос. Это уже точно не насекомое. Лар.

– Ты и правда за меня душу продал?

Мужчина, сидящий в кресле рядом с кроватью, устало улыбнулся.

– Нет. Разделил её с тобой.

– Ну и дурак. Жил бы себе спокойно с полной душой. – Я с усилием села, облокотившись на подушки. Незнакомая комната с окнами в пол. За окном лес. На прикроватном столике в вазе эариус.

– Без тебя? Ну уж нет. Ты, говорят, мне богами предначертана. – Эльф пересел ко мне и взял за руку.

– Это где ж ты так перед ними провинился? – Шуточная перепалка давала мне возможность прийти в себя. Вспомнить.

– А я вот думаю, за какие подвиги мне подарили такое сокровище? – Он поцеловал мои пальцы. – Как ты себя чувствуешь?

– Жива, кажется. – Я пожала плечами. В шее что-то хрустнуло. – Как я тут оказалась?

Я по глазам видела, как ему не хотелось, но он всё же рассказал.