Ходячее сокровище

– По органу бычьему мы шагаем, а не по тропе. Никак здесь не пройти, и не проплыть. Это не вода виновата, это сама суть мокрого кластера такая. Чёрная грязь ничего не держит, любую лодку быстро засасывает. Умение у меня особое, я сам себе тропа во всём, что жидкое. И если от меня не отставать, тоже можно идти по тропке, которая под ногами моими образовывается. Но если отстал, или чуть в сторону шагнул, там, считай, бездна. Так что давай, шевелись, не отставай. Ну или поворачивай и двигай назад, в стаб.

Сусанин, высказавшись, противно рассмеялся над собственной шуткой.

А вот Читеру сейчас не до смеха.

Лагерь располагался на тройнике, зажатом между трёх кластеров, один из которых был просто чёрным, а два – чёрными и мокрыми. Те, кто расположились в столь несимпатичном окружении, знали толк в маскировке. Палатки и навесы не какие зря, а из материалов, сливающихся с местностью. Плюс живописно развешанные сети скрадывают очертания, не оставляя ни намёка на острые углы, нетипичные для дикой равнинной местности.

Люди, которые так мастерски прячутся на территории, где, в общем-то, нет смысла скрываться от всего мира – явно не рядовые обыватели. Это или муры, или криминал, или ещё кто-то перед кем-то крупно виноватый. В первом случае Читер, скорее всего, попал по полной, потому как для такой публики ярко-зелёный ник – это всё равно, что вызов на дуэль.

Только, в отличие от обычаев серых тварей, дуэль они устроят без намёка на честность.

Ладно, очень скоро Читеру тут всё расскажут.

Сусанин остановился перед большой палаткой и указав на неё пояснил:

– Скидывай грязные шмотки и надевай чистые. Там подберёшь под свой размер. А потом шагай вон туда, где зелёный флажок. Там пожевать дадут, и отказываться не советую. Светка кормит так, что я даже жениться готов, хотя на морду она страшнее меня.

Ну что же, руки сходу за спину не заломили – уже хорошо. Теперь можно сменить гардероб, попробовать чудо-стряпню от местной Светки и наконец, пообщаться с тем, или с теми, кому захотелось поговорить с Читером именно здесь.

За столом, напротив Читера, сидел всего лишь один человек с прозвищем Водяной. Если, конечно, цифр, или неписей, можно так называть. Некоторые игроки отказывали им в праве причисления к людям – это повсеместно распространённая дискриминация.

Впрочем, как показал вчерашний опыт, НПС тоже умеют вести себя симметрично.

Водяной, сверля Читера глазами столь же водянистыми, как его ник, заговорил резко, быстро проговаривая каждое слово, но при этом делая между ними приличные паузы.

– Привет, Читер. Ты уж не серчай, что мы вот так тебя привели. Лёгких путей к нам не бывает. Нет у меня доверия к тем дятлам продажным, которые с Шахт для меня постукивают. Гнилое там место, и людишки такие же... гниловатые поголовно. И вообще, сложно у нас во всём. Так сложно, что сам путаться начинаю. Ты сам-то как? Не напрягает, что я такой вот?

– Какой? – уточнил Читер.

– Цифра тупая, или как там у тебя принято таких называть.

Читер пожал плечами:

– Или цифрами, или неписями, или НПС называют. Если кто-то слово "тупой" добавляет, не надо на всех обобщать. Люди разные бывают, как и вы. Я таких цифр, как ты, встречал, я нормально с ними.

– Таких, как я? И чем же я особенный?

– Не знаю точно. Вроде как, в таких, как ты, отличий от игрока почти нет. Даже информация по персонажу у вас ненормальная. Один из похожих на тебя рассказал мне, что у Системы лимит на игроков. Тех новичков, которые в него не вписываются, она такими, как ты, делает. Не знаю, правда это, или нет, за что купил, за то и продаю.

Водяной покачал головой:

– Система сама себе хозяйка. Какие ей надо лимиты, такие и установит. Так что, глупости всё это. Но я твою мысль понял. Скажи, зачем ты пришёл?

Читер усмехнулся:

– Известно зачем – за лучшим в регионе луком.

– Ага, ну да, за луком он пришёл, конечно. За самым лучшим. Врать надо уметь, а это к тебе явно не относится. Ни один лук не стоит столько, чтобы ради него на такую муть подписываться.

– Твой человек, который ко мне подошёл, сказал такое, что на каждом заборе не прочитаешь. Заинтересовал.

– Он слишком много знал и этим покорил твоё сердце? – иронично осведомился непись.

– А если я скажу, что мне интуиция приказала идти за ним, а потом за Сусаниным?

– Так по болоту иначе не пройти, кроме как за ним, – резонно заметил Водяной.

– Да, – признал Читер. – Но я не об этом. Я ведь ещё до болота на такое подписался.

– У тебя что, какая-то особенная интуиция? – насмешливо уточнил непись.

– Нет. Понимаешь, я целый день шарахался по Пятой Шахте и не нашёл то, что искал. Это не лук, я о другом. О том, что, возможно, найду здесь.

– И что же ты искал?