Ходящий в сны

Юноша встал, продолжая прижимать к груди пакет, и подошел к ее постели.

– Обязательно, - заверил он. - Всем Трем Королевствам придется признать меня и перестать убивать темных эльфов.

Женщина снова утерла слезы и проникновенно сказала:

– Ты… Твоя мать ушла, ты учишься в Академии. Я знаю, что ты ни в чем не будешь нуждаться. Но помни, что в этом доме тебе всегда рады. Если тебе что-то понадобится… Я постараюсь помочь. И мой сын тоже. Борен сделает все, о чем бы я ни попросила. Приходи сюда, хорошо?

Хайен пообещал. Но сейчас нужно было уходить, поэтому он распрощался с Лиссой и ее сыном, а затем отправился обратно.

Улица встретила его ночной прохладой. Магистр выступил из тени и окинул своего ученика холодным взглядом.

– Сделал, что хотел? - бесстрастно спросил он, рассматривая кожаный пакет в руках юноши.

Хайен, поколебавшись, кивнул, и эльф продолжил:

– Не думаю, что эта вещь пригодится тебе сейчас. Будет лучше, если я отнесу ее к себе в комнату. Там безопасно.

– Нет, - поспешно возразил он. - Лучше я отнесу это к себе в комнату.

– Не доверяешь мне? - вскинул бровь эльф.

– Не совсем, - нехотя признался он. - Не думаю, что это кто-то будет искать.

– А кому ты доверяешь? - внезапно спросил учитель:

– Хели, - не раздумывая ответил юноша. - И немного - королю, Энди и Рийсе.

В аметистовом взгляде учителя сверкнуло бешенство. Хайен ожидал очередной отповеди под названием “Держись подальше от моей дочери”. Но магистр молча открыл портал в комнату Хайена и позволил тому спрятать пакет под подушку.

После этого они вернулись к воротам кладбища.

Энди и Рийса вяло переругивались, прислонившись к столбам с двух сторон от кованых ворот. Хели беспокойно ходила туда-сюда, и крылатый кот шагал за ней, как привязанный.

Магистр окинул эту картину удовлетворенным взглядом и обратился к дочери:

– Попроси его следовать за тобой и дальше.

Хели тут же повернулась к Рыжику, присела перед ним и заглянула в зеленые глаза:

– Возвращайся к Двери, - попросила она.

Тварь послушно взмахнула крыльями и растворилась в ночи. Лица Рийсы и Энди вытянулись. Хели поднялась на ноги и с вызовом посмотрела на отца. Хайен сам не понял, как оказался рядом с ней. Он даже не знал, что разозлило магистра больше - прямое неповиновение дочери или то, что рядом с ней снова был он. Но скандала с выдворением Хели обратно в замок не последовало.

Эльф отвернулся и коротко проинструктировал остальных:

– Мои приказы выполнять беспрекословно. Работать буду я. Вы - смотреть и учиться.

Рийса нетерпеливо спросила:

– А кто там? Мроу? Умертвие? Скволлы? Ликатрасы?

Магистр Лин усмехнулся:

– Нет. Этих тварей за последние пятьдесят лет мы почти полностью истребили. Мроу - стараниями твоего рода. Но природа не терпит пустоты. Уничтожая одних хищников, мы освобождаем место для других. Говорят, здесь расплодились кладбищенские псы. Стая в десяток голов, все довольно крупные. Они обязательно попытаются окружить нас, так что будьте начеку.

С этими словами он толкнул ворота и первым шагнул на кладбище. Адепты поспешили следом. Хайен пошел рядом с Хели и тихо спросил:

– Зачем ты прогнала эту тварь?

– Рыжика? Я хочу для себя тех же условий, что и для остальных, - упрямо ответила девушка.

В тот же миг магистр оказался рядом с ней. Он наклонился к дочери и процедил:

– У тебя никогда не будет таких же условий, как у них. Ты не такая, у тебя поврежден источник. Хочешь посмотреть, как твои друзья рискуют, защищая тебя? Что ж, я дам тебе такую возможность. Может быть, после этого ты начнешь понимать хоть что-то.

С этими словами он резко отвернулся и бросил через плечо:

– Мне жаль, Хели, но это так.

Хайен открыл рот, чтобы возмутиться, но в тот же миг из-за надгробий взметнулись гибкие бурые тени. Магистр ударил водным заклинанием. Плечо Хайена пронзила боль. Но руки Хели тут же обвили его шею, и пламя накрыло их с головой.

Открыл глаза он уже в стороне от друзей, и с удивлением обнаружил, что на него смотрит странная тварь. И она совсем непохожа на тех, которые атаковали магистра и остальных.

Глава 16. Измененный

В первом полугодии проходили магических животных, и о нежити Хайен пока почти ничего не знал. Но тварь, которая сидела перед ним, была странной. Магистра Лина и остальных адептов атаковали гибкие, сильные, тонконогие и поджарые псы. А та зверюга, что сидела напротив Хели и Хайена, выглядела так, будто боги в насмешку смяли ее, как мягкую глину, и выпустили то, что получилось. Гротескная, горбатая псина с острыми когтями и перекошенной мордой оскалилась и зашипела.

Дальше рассматривать врага стало некогда. Тварь прыгнула, но прежде, чем Хайен успел ударить в ответ, Хели снова переместилась на два шага в сторону.

– Нам нужно сражаться, - сказал он. - Перемещайся только после того, как я атакую!

Нежить бегство добычи ничуть не смутило, она тут же развернулась и снова прыгнула. Хели переместилась еще на несколько шагов в сторону. Теперь адепты стояли за внушительным мраморным надгробием. Продолжая обвивать руками шею Хайена, она в отчаянии спросила:

– Как?