Ходит черная королева

– У нее слабая нервная система, – заметила шепотом. – Она очень восприимчива и на все реагирует остро. Говорят, это последствия того, что выросла без матери, комплекс вины, ведь та умерла, рожая ее. У Ольги Дмитриевны периодами то затяжная депрессия, когда она сидит дома и не смотрится в зеркало, то как сейчас, бесконечные выходы в свет. Мы уже привыкли к этому.

– Ясно, – кивнула я, хмурясь. Слабая нервная система, значит. Ну ладно, пусть будет так. Хотя это странно. Вообще, что-то в этом доме явно неладно. Ольга в обморок падает, потому что ее называют убийцей, а следом едет с ночевкой в спа-салон на процедуры. Разве можно такое считать нормальным?

Глава 14

Так вышло, что я на скутере пристроилась за такси. В поселке они ехали медленно и были в зоне видимости, в городе попали в пробку, так что тоже не ускользнули. Я боролась с желанием проследить за Ольгой. Вдруг на самом деле не поедет она ни в какой спа-отель? Вдруг ее отъезд, как и резкая смена настроения, связаны с теми звонками? Они могли договориться о встрече, вот женщина и придумала прикрытие.

Однако я понимала, на скутере я слишком свечусь, мне надо пересесть на такси. В кармане завибрировал телефон, я притормозила на светофоре и достала его. Черт, Кирилл. Если я продолжу следить, то опоздаю на мероприятие. А Ольга, может, действительно, едет в спа-отель. Поколебавшись, я все же свернула к дому, у меня и так мало времени, чтобы привести себя в порядок.

Наскоро приняв душ, я достала из шкафа черное платье с открытой до середины спиной. Волосы небрежно забрала заколкой и накрасилась. Покрутившись перед зеркалом, нацепила на шею маленький легкий шарфик. По-моему, выгляжу отлично.

Кирилл уже ждал меня, когда такси тормозило на парковке у галереи. Здесь было оживленно, то и дело щелкали вспышки фотокамер. Я на несколько секунд растерялась, подумав, что буду выглядеть неуместно на этой мероприятии.

Однако Кирилл так мне улыбнулся, окинув взглядом, что мои страхи ушли сами собой. Все-таки приятно ощущать на себе мужское внимание. Не к месту вспомнила, как Ветер смотрел на Алену. Она воспринимала это совсем иначе: как должное. Надо же, ей всего семнадцать, а она ведет себя куда увереннее меня.

– Прекрасно выглядишь, – Кирилл протянул мне локоть, я взялась за него, улыбнувшись.

– Кажется, вечеринка планируется масштабная, – заметила ему.

– Конечно, художник известный, значит, соберутся все сливки общества нашего города.

– А они хорошо разбираются в живописи?

– В основном, они хорошо разбираются в вечеринках.

Я хихикнула, протягивая приглашение, нас пропустили внутрь. Гостей было много, кроме этого сновали официанты с шампанским на подносах и фотографы.

– Держи, – Кирилл ухватил для меня бокал, я приняла с благодарностью.

– Кирилл Александрович, очень рада, что пришли, – перед нами возникла девушка около тридцати, красивая шатенка в черном платье, идеально подчеркивающем точеную фигуру.

– Как я мог пропустить, – улыбнулся он в ответ. – Алиса, разрешите представить вам талантливую художницу Ирину. Алиса заведует этой галереей, – пояснил мне, я только по-дурацки моргала. Такого знакомства точно не ожидала. – Обещала посмотреть твои картины, кстати.

Я перевела на него изумленный взгляд, пытаясь не выглядеть совсем дурой.

– Я… – пролепетала растерянно.

– Но об этом после, – Кирилл выручил меня, переведя тему. – Как ваша дочка, Алиса, как Илья?

– Как мой муж, вы и сами знаете, – улыбнулась девушка, – вы же с ним часто видитесь по работе. А дочка хорошо, спасибо, осталась сегодня с бабушкой, наверное, уже закормлена сладостями.

Она засмеялась, мы с Кириллом синхронно заулыбались.

– Ладно, будут вопросы, обращайтесь, – Алиса, подмигнув, упорхнула, я взглянула на Кирилла.

– Обещала посмотреть мои картины? Ты с ума сошел? У меня нет никаких картин!

– У художницы нет картин? – Кирилл насмешливо вздернул брови. – Ни за что не поверю.

– Ты всерьез это? – я остановилась перед ним, глядя с недоверием. – Это же галерея искусств! Настоящая!

– А у тебя настоящие картины, – Кирилл продолжал посмеиваться. – По-моему, идеальное сочетание. И да, отказы не принимаются. Не созвонишься с Алисой сама, контролировать процесс возьмусь я.

Я только покачала головой с улыбкой. Неужели это сейчас взаправду происходит?

Даже понимая, что Алиса делает это из-за знакомства с Кириллом, и возможно, вообще мне откажет, сам шанс уже стоит многого. Но блин, как же страшно.

– Спасибо, – ответила Кириллу. – Не представляю, как это будет, но… Спасибо.

– Подумаем об этом завтра, сейчас посмотрим выставку.

Я кивнула, мы двинули в сторону картин. Внутри бурлили разные чувства: восторг, страх, предвкушение, и еще кое-что, связанное непосредственно с Кириллом. Ведь то, что происходило сейчас, происходило благодаря ему. И у него есть свои цели на мой счет, глупо это отрицать.

– Послушай, – я закусила губу, крутя в руках бокал, Кирилл притормозил. – Я просто хотела сказать, что ценю то, что ты делаешь, но ты должен понимать, между нами это вряд ли что-то изменит. Я хочу сказать…