Ходок - 10

Старший помощник определил на глаз где проходит перпендикуляр от дорожки, ведущей к дому, к ближайшей к воротам колонне беседки, после чего поманил к себе пальчиком незнакомого молодого человека, оказавшегося ближе всех, тот нехотя, недоуменно оглядываясь на товарищей, подошел и старший помощник установил его в качестве вешки. Юноша хотел было отказаться и уже открыл для этого рот, но Денис внимательно посмотрел ему в глаза и молодой человек решил, что дешевле будет постоять в качестве ориентира.

Потом старший помощник повторил геодезическую операцию в отношении правого конца крыльца, затем провел лопатой нужные линии и нашел точку их пересечения. Перефразируя известное библейское выражение: "Есть время собирать камни и есть время разбрасывать камни", можно было сказать: "Есть время копать и есть время закапывать". Так вот, для старшего помощника наступило время копать. Чего он, к слову говоря, очень не любил. Зажрался. Как же — Князь Великого Дома и копать собственными ручками. Невместно! Но, делать было нечего — передоверить кому-нибудь было нельзя — мало ли, что из ямки покажется, и Денис приступил к процессу.

К его огромному удовольствию долго копать не пришлось. Не успел старший помощник снять дерн на участке примерно в квадратный метр, как на полотне лопаты что-то ярко блеснуло. Толпа, давно забывшая про запрет, и плотно окружившая Дениса, в едином порыве подалась вперед, чтобы получше рассмотреть находку. На лопате, меж комьев чернозема, весело поблескивая в ярком искусственном свете, лежало кольцо из желтого металла.

— Золото! — выдохнул кто-то из толпы, завороженно глядя на незатейливое украшение.

Надо признать, что этот металл обладает какими-то мистическими свойствами. Иначе, чем объяснить ажиотаж, вызванный находкой. Ладно бы собрались люди, проживающие рядом с чертой бедности (один хрен с какой стороны от этой черты — и там, и там ничего хорошего нет), для которых золотое кольцо представляло бы хоть какую-то материальную ценность, так ведь нет! — все, до единого, были обеспеченные люди, которые каждый день, не задумываясь, оставляли в модной кафешке, или ресторане, стоимость такого кольца. И вот на тебе! — глаза горят, ноздри разуваются, скрюченные пальцы инстинктивно тянутся к находке.

Старший помощник наблюдал за всем этим цирком со злой усмешкой. Он видел то, чего не видели другие. В истинном зрении кольцо пылало злым алым огнем словно маленькое солнце и трогать его голыми руками, без шкиры и не просто шкиры — а активированной шкиры, он не стал бы ни за что на свете — руки, знаете ли, не лишние. Но, кроме него, этого не видел никто.

"Не могу их понять, — брезгливо думал Денис. — Им же страшно, они не могут не понимать, что источник этого страха скрыт в этом кольце, что это может быть опасно, и все равно тянутся к золоту. Что ими движет? Не по-ни-ма-ю!"

"А я думаю, что все просто, — задумчиво протянул внутренний голос. — Человеческая глупость беспредельна!"

"Так вроде не все идиоты, — не согласился старший помощник. — Я же общался. Есть нормальные!"

"Психология толпы!" — веско изрек голос.

"Ну-у… может быть…" — не стал спорить Денис, потому что стало не до споров. В битве за главный приз выявился фаворит и кто бы сомневался, им оказалась рыжая Юля. Когда ее нежная ладошка оказалась в непосредственной близости от опасного артефакта, старший помощник лениво процедил:

— Хочешь без руки остаться?

Вопрос был задан абсолютно спокойным, можно даже сказать — безмятежным тоном, и то ли сказалось подчеркнутое безразличие, без какой-либо экзальтации, с которым был задан вопрос, что действует гораздо эффективнее, чем истошный крик, то ли девушка сама что-то почувствовала, но она отдернула руку, будто обжегшись. Разумеется, эта короткая сценка не могла пройти мимо внимания ее блондинистого воздыхателя. И он вообразил, что наконец-то настал его час! Он, словно сказочной рыцарь, добудет для любимой то, чего она хочет, и в чем отказал ей проклятый колдун. Ну, что тут поделаешь — незнание опасности рождает героев.

— Держи, Юля! — с этими словами блондин схватил перстень, намереваясь вручить его предмету любви. И в ту же секунду раздался его душераздирающий вопль, а на ладони паладина прекрасной дамы начал вспухать безобразный пузырь от ожога. Перстень, разумеется, упал обратно на землю, откуда его и поднял Денис. Он обвел хмурым взглядом, окруживших его людей и угрюмо поинтересовался:

— Кто-нибудь еще хочет примерить кольцо ифрита? — ответом старшему помощнику послужила гробовая тишина. Промолчали все, даже рыжая, бойкость которой не знала границ (в пределах разумного).

"Почему ифрита?" — изумился внутренний голос.

"Там внутри какая-то надпись есть. Я заметил. Похоже на арабскую вязь… вот я и подумал. И вообще — надо же им что-то сказать!"

"Надо" — согласился голос.

Денис подкинул кольцо на ладони.