Ходок 10 (СИ)

Даже при ярком солнечном свете, заброшенная деревня не то место, где случайному путешественнику захочется остановиться, спешиться, или вылезти из кареты, или автомобиля и прогуляться, чтобы размять затекшие ноги. Хотя... есть любители, но речь идет о нормальных людях. Нормальный человек кожей, или подсознанием, или еще чем, чувствует, что места, оставленные человеком, недолго остаются пустыми. Природа не терпит пустоты. “Любители” тоже это чувствуют, а некоторые даже доподлинно знают, но именно это-то их и привлекает. Эти люди чем-то напоминают прыгунов с “тарзанки”, которые в курсе, что девять тысяч девятьсот девяносто девять прыжков пройдут штатно, а после десятитысячного их тушка наполовину уйдет в землю. Однако, ни “прыгунов”, ни “любителей” это не останавливает. Кого-то из них привлекает адреналин и алчность, а “любителей” еще запретные знания и безумная надежда соприкоснуться с миром, с которым нормальному человеку соприкасаться не надо. Но, все эти “любители” вольны распоряжаться своей судьбой – остановиться, или проехать мимо – в места населенные людьми, а есть люди, которые в силу служебного долга, или иных обстоятельств непреодолимой силы не вольны в своих действиях, и им приходиться останавливаться в таких нехороших местах. Как уже было отмечено, и при ярком солнечном свете покинутые человеческие жилища не самое уютное место на свете, так что уж говорить про густые осенние сумерки, нагоняющие тоску и в более веселых местах. Короче говоря, антураж полностью соответствовал духу и цели экспедиции, а именно – нагонял ужас. Даже старший помощник чувствовал что-то такое, а бедная Полина просто скрючилась на сидении, зябко обхватив себя руками. Хорошо еще, что девушка не видела всего, что отражалось в зеркале заднего вида, не до того ей было – тупо смотрела вперед, невидящим взором, а вот Денис наоборот – внимательно поглядывал не только вперед, но и по сторонам и назад. И вот в какой-то момент, а именно – при въезде в заброшенную деревню, то ли взаправду увидел, то ли показалось ему в панорамном зеркале, что три черные тени на миг прикрыли звезды, проявившиеся сквозь прорехи в густых осенних облаках. Были тени, или нет – неизвестно, но свое дело они сделали – заставили вспомнить Ворона и стало старшему помощнику, скажем так – неуютно. Однако, уютно, или неуютно – взялся, не говори! Согласно дорожной легенде, дом бабки Клавдии был последним на единственной деревенской улице – не промахнешься, но были еще и “особые приметы” – колодец напротив, на другой стороне, а метрах в пятидесяти за домом – деревенский погост, являвшийся естественным тупиком, которым проселок и заканчивался – не ошибешься, даже если очень захочешь. Как только в безжалостном холодном свете заранее включенной над кабиной “люстры” высветились покосившиеся кресты, можно было считать, что цель путешествия достигнута. Старший помощник медленно свернул к скособоченному и покосившемуся дому, несколько секунд разглядывал его, недоумевая, как можно было здесь жить – одной, без людей, без магазина, без электричества и вообще без всего, что человек обычно не замечает, но без чего становится очень тоскливо, когда “это” исчезает – вспомним хотя бы блэкаут, или пожар на московской телебашне. “Однако, – философски подумал Денис, – человек такая скотинка – ко всему привыкает!” “Это точно!” – поддержал его внутренний голос. – Этот дом? – на всякий случай уточнил старший помощник у Полины. Девушка молча кивнула, затравленно глядя на “родовое гнездо”, выглядящее так, будто это не человеческое жилище, а декорации фильма ужасов. – Уверена? – Да... – Полина зябко передернула плечами. – Она мне показывала. – Не боись! – ухмыльнулся Денис. – Я лучший охотник на привидения, которого я знаю! – сам он никакого веселья не испытывал, но девчонка была совсем плоха, надо было как-то выводить ее из панического состояния. – Когда я делаю свои первые пассы, то глухие начинают ходить, а хромые разговаривать! – продолжил он балагурить, одновременно натягивая шкиру. Но, судя по тому, что Полина не обратила никакого внимания, как на его разговоры, так и на переодевания, поставленная цель достигнута не была. Девушку продолжала бить крупная дрожь. И это было плохо – неизвестно, что ждало их впереди и было необходимо, чтобы Полина четко выполняла все его указания, а для этого надо было привести ее в адекватное состояние. Нужно было принимать какие-то экстренные меры, потому что так и до нервного срыва недалеко. И что делать тогда, когда у тебя на руках будет биться в истерике девица, а тебе надо “работать” с очень непростой мертвой ведьмой? Кого “успокаивать”? Старший помощник на несколько мгновений задумался, но кроме традиционного национального метода борьбы со стрессом, ничего другого ему в голову не пришло. Денис перегнулся назад и вытащил из спортивной сумки, лежащей на заднем сидении, початую бутылку водки “Абсолют”, предусмотрительно прихваченную им из холодильника Полины – вот и пригодилась! – Пей! – приказал он, сунув ее в руки девушки. Но, даже эту несложную команду выполнить Полина не смогла. Вернее, как не смогла? Смогла, но скажем так – частично. Взять бутылку в трясущиеся руки она смогла, однако продолжила сидеть, даже не пытаясь сделать глоток. Пришлось старшему помощнику брать процесс в свои руки. Он забрал бутылку у нее из рук, отвинтил пробку, поднес горлышко к губам, надавил на болевые точки на нижней челюсти, заставив открыть рот и влил приличный глоток. В следующее мгновение девушка резко оттолкнула бутылку, закашлялась, из глаз у нее потекли слезы, а еще через некоторое время с ней уже можно было разговаривать – в глазах появилось осмысленное выражение, а дрожь прекратилась. – Пойдем посмотрим, что в доме делается, – улыбнулся Денис, с таким непринужденным видом, будто приглашал девушку в кафе полакомиться мороженным и шампанским, но Полина снова мгновенно скукожилась, а взгляд ее опять стал затравленным: – А можно я не пойду, – умоляюще попросила она. – Конечно можно, – пожал плечами старший помощник. – Сиди, грейся. Он заглушил двигатель и погасил “люстру”. Сделал это не для того, чтобы сэкономить горючее, или не сажать аккумулятор. Наоборот, хотя и видел прекрасно в темноте, но с включенной “люстрой” было как-то уютнее, что ли. Но! Обманывать себя Денис давно отучился и знал, что тени в небе ему не померещились и, что недаром подсознание, или интуиция напомнили о Вороне – значит уловили что-то, чего не углядел он сам, или углядел, да не разглядел. А если оставить свет включенным, то лучшей подсветки для тех, кто будет следить за ним из темноты, когда он пойдет в бабкин дом, не придумаешь. А в том, что будут следить, старший помощник не сомневался. Проверить же дом Денис хотел вот по какой причине – хотя бабка приказала Полине прийти к ней на погост, но старший помощник не мог понять, как она туда попала? Нет, то что она могла умереть, вопросов не вызывало – все мы смертны. А вот, как смогла “захорониться” без посторонней помощи было непонятно. Деревня-то была реально безлюдная. Это было видно по пустым и мертвым домам, по отсутствию собачьего лая, кошачьих морд, выглядывающих из кустов и прочих следов жизни, да и просто чувствовалось. Мертвая была деревня. То есть, или бабка, хоть и мертвая, по-прежнему в доме, но тогда зачем говорила про погост, или же ее кто-то похоронил. Кто? Короче говоря, надо было посмотреть. Не любил Денис оставлять непонятное за спиной. Не успел старший помощник сделать и пары шагов, как дверь машины хлопнула и сзади послышался голос Полины: – Подожди, пожалуйста, – в ответ на недоуменный взгляд Дениса, она со вздохом объяснила: – Страшно одной. Никакого замка на входной двери не было, а чтобы она не открывалась кто-то подпер ее снаружи длинной суковатой палкой, и сделал это недавно – древесина на срезе не успела почернеть. “Значит были люди, закрыли дверь после похорон” – отметил про себя старший помощник. “Уверен, что люди?” – без всякой иронии, а очень даже серьезно, задал вопрос внутренний голос. “Нет, блин! – ухмыльнулся Денис. – Сама вернулась и прикрыла!” “Почему нет?” – голос по прежнему к веселью расположен не был. А через короткое время не до веселья стало и старшему помощнику. Как только они с Полиной из сеней прошли в горницу, входная дверь с громким звуком захлопнулась. Конечно, это мог быть и ветер, но впечатление было такое, будто по ней хорошенько приложились ногой. А вот следующие действия “гостеприимных хозяев” на ветер списать было уже решительно невозможно: сорвался с крюка и с лязгом свалился на пол большой медный ковш, а вслед за тем, словно это было сигналом к началу “выступления”, кто-то, или что-то, завыло в печке, сами собой открылись и снова закрылись оконные рамы, заскрипел пол, будто кто-то тяжелый, вразвалочку, направился к молодым людям, в трубе раздалось какое-то мерзкое уханье, перешедшее в издевательское хихиканье, длинная полка, висящая вдоль дальней стены, завибрировала и с диким грохотом сорвалась вниз, подняв при падении облако пыли и какого-то мелкого мусора. Полина застыла и начала стремительно бледнеть, а на старшего помощника все происходящее произвело гораздо меньшее впечатление, чем на девушку – чай в шкире, как-никак, да и попривык ко всякому, пока с любимым руководителем шарился по разным местам. Так что не испугался Денис, а разозлился. Вышел в кадат, взглянул на происходящее “вооруженным взглядом”, и увидел, что все пространство внутри дома как бы заткано слабо светящейся паутиной, а в ее центре, аккурат на полатях между печкой и стеной дома, расположился и сам “паучок”, выглядящий, как мохнатый шар размером чуть побольше, чем мяч для большого тенниса. Особо церемониться старший помощник не стал – шар первый начал. Метнулся к нему Денис и шарахнул разрядом из двух пальцев, благо шкира позволяла. “Паучок”, скорее всего, к такому обращению не привык, потому что вскрикнул очень жалобно, словно подстреленный заяц, втянул в себя паутину и исчез, будто его и не было, безобразия сразу прекратились и старший помощник уже беспрепятственно обошел весь дом – в нем было еще две комнаты, ничего и никого заслуживающего внимания не нашел и вернулся к Полине, продолжавшей изображать из себя жену Лота, превратившуюся в соляной столп. – Отомри! – скомандовал Денис и слегка встряхнул девушку за плечи. Подействовало. Отмерла. Однако попыталась сразу же грохнуться в обморок, но старший помощник этот процесс остановил, решив лечить подобное подобным: – Потеряешь сознание – здесь оставлю! – пригрозил он. – Одну! – уточнил Денис и угроза подействовала ничуть не хуже нашатыря, или какого иного средства, вроде скипидара – Полина, хотя и напуганная, хотя и бледная, хотя и с дрожащими губами, осталась в сознании и смогла передвигаться без посторонней помощи, чего старший помощник, собственно, и добивался. Вернувшись к входной двери, Денис почувствовал, что их ждут. В очередной раз, предчувствия его не обманули – были тени в небе, были... И Ворон не зря вспомнился. “Поиграть со мной решили, сук-ки! – окончательно разозлился старший помощник. – Лады! Поиграем! Как скажете!” “Ты это... – давай без излишнего героизма!” – озаботился внутренний голос. “А как же! Я же не благородный рыцарь Айвенго на рыцарском турнире! – сузив глаза, ухмыльнулся Денис. – Щас забрало и закрою!” – он снял с шеи и сунул в карман свой мини-моргенштерн с Небесным Волком, чтобы быстрее воспользоваться в случае чего, натянул капюшон и активировал шкиру. Чтобы еще больше не напугать Полину, изображение головы он сохранил, так что она ничего и не заметила. – Стой за спиной и ничего не бойся! – приказал девушке старший помощник. – Я по таким делам специалист! – подмигнул он испуганно глядящей на него Полине и распахнул дверь. Посредине двора, между крыльцом и калиткой, неподвижно стояли три черные тени. Девушка за спиной Дениса испуганно охнула, а старшего помощника охватил боевой азарт. “Уговаривать внучку принять силу – это одно, а вот душить – совсем другое!” – зло подумал старший помощник “За такие вещи морду надо бить!” – озвучил свою позицию по данному вопросу внутренний голос. “А это, надо полагать, пособнички!” – заиграл желваками Денис. – Ну что ж... – с них и начнем!” Старший помощник решительно шагнул вперед. Он и так прекрасно видел, кто преграждает им путь, но в этот момент, как по заказу, из-за туч выглянула полная луна – солнце мертвых, и осветила своим неверным светом всю мизансцену, так что и Полина увидела все достаточно отчетливо. Три фигуры, одетые то ли в длинные плащи с капюшонами, то ли в монашеские рясы, неподвижно, будто статуи, застыли перед молодыми людьми. Их одежда полностью скрадывала фигуры и закрывала лица, давая пищу для самой безудержной фантазии. – Эй, Гюльчатаи, – насмешливо бросил Денис, останавливаясь в шаге от “статуй”, – сами личики откроете, или содрать с вас маскхалаты? – Ничего с нас сдирать не надо! – не менее насмешливо отозвалась средняя фигура, после чего все три, синхронно, откинули капюшоны и перед изумленным старшим помощником предстали три молодые, красивые, рыжие и зеленоглазые девушки. Они были разными, но было и что-то общее в их лицах, как часто бывает с сестрами. Но больше всего старшего помощника поразило другое – несомненное сходство с Юлей. “Похоже, что рыжая из этой же породы!” – ошеломленно выдохнул внутренний голос. “Змеиной!” – угрюмо уточнил Денис. “Ведьмы!” – пришел к выводу внутренний голос. “Спасибо, Кэп!” – вежливо поблагодарил его старший помощник. Хотелось бы ему оспорить этот очевидный вывод, да аргументы отсутствовали. Шума мотора, пока он был в доме, не было – значит не только что подъехали. Приехать раньше, чем они с Полиной, тоже не могли – никаких транспортных средств во время их поездки по деревне замечено не было, да и спрятать было негде. Значит что? Значит – прилетели! Тени в небе Денису не показались. Все три ведьмы смотрели мимо старшего помощника на Полину, и назвать этот взгляд дружелюбным было бы большим преувеличением, а учитывая красные огоньки, время от времени вспыхивающие в глубине зеленых глаз рыжеволосых красавиц, намеренья у них были вполне серьезными. Вполне естественно, что Полину снова начала бить нервная дрожь. Хорошо еще, что дело происходило не в полной темноте. В холодном лунном свете она могла хотя бы видеть лица и фигуры непрошенных гостей, а не только глаза, горящие во тьме. “Так, надо переключать внимание на себя, – принял решение Денис. – А то эти сучки совсем девушку замордуют. А будут выебываться – по морде!” “Правильно! – горячо поддержал его голос. – По наглой рыжей морде!” – Барышни! – рявкнул старший помощник, отчего все взгляды немедленно скрестились на нем. – Стесняюсь спросить – какого хера надо? – Помолчи! – надменно процедила правая ведьма. – Целее будешь! У нас разговор к тебе, – она снова перевела взгляд на Полину: – Ты почему не приехала, пока Клавдия была жива?! Зачем мучиться заставила