Ходок - 11

Старший помощник был человеком понятливым, дважды повторять подобные приказы ему было не нужно и, как только голубой прозрачный купол исчез, в то же мгновение Денис очутился за пределами манежа, успев по пути подобрать брошенный "Черный коготь".

— Чего за срочность? — недовольно осведомился старший помощник у верховной ведьмы.

— Надо провести большое очищение Арены. Эта гадость очень токсична.

— Ну, надо — так проводи, — барственно разрешил Денис, на что Эльвира только покачала головой, как бы говоря, что она сама не сильно стеснительная, видала нахалов, но таких…

А старший помощник зажмурился и открыл рот. Он полагал, что хотя у шкиры великолепные оптические и акустические фильтры, но береженого Бог бережет — хуже не будет, иди знай, какая мощность у этого большего очищения, а ослепнуть и оглохнуть как-то, знаете ли, не хотелось. Вспышку Денис ощутил даже через закрытые веки и сработавшие светофильтры, а вот грохота никакого не было — только зря рот открывал. Подождав секунд десять, старший помощник осторожно приоткрыл глаза. Увиденная картина соответствовала ожиданиям — песок манежа был девственно чист — никакой зловонной лужи, а воздух свеж и прозрачен — ни малейших следов от только что разыгравшейся здесь драмы больше не было. Завершив клининговую деятельность, Эльвира обратилась к городу и миру и голос ее был слышен в любом уголке амфитеатра:

— Поединок закончен, победитель определен, любая форма мести, как прямая, так и опосредованная, запрещены. — Жесткий тон, каким была произнесена эта фраза, не оставлял ни малейших сомнений в серьезности запрета. — Денис, — она положила руку на плечо старшего помощника, — находится под моей защитой. Любое покушение на него будет рассматриваться, как покушение на меня, со всеми вытекающими последствиями.

"Ага-ага… — подумал старший помощник, — похоже у них тут несколько партий, или фракций, или хрен знает чего, и убив Руслана я кому-то сильно наступил на ногу…"

"Да той же Кире! — поддержал его внутренний голос. — У-у-у… ведьма!"

"Да все они тут ведьмы…" — равнодушно отметил старший помощник.

"Тем более!"

— Кстати, будешь должна, — негромко обратился Денис к Эльвире, после того, как она закончила свой спич.

— Это с какого перепугу? — подняла точеную бровь верховная ведьма.

— А с такого, что я ослабил твоего врага, значит — усилил тебя.

— Что за враг? — хмыкнула Эльвира. — Колдуны?

— Кира.

Верховная ведьма ответила после длительного молчания, старший помощник уже стал опасаться, что вообще ответа не будет, но он все-таки последовал:

— Хорошо… Только учти, что в твои разборки с колдунами я встревать не буду. Мне еще войны ковенов не хватает из-за такого засранца. Запоминай номер. — Проверять, запомнил его старший помощник, или нет, она не стала.

— Ну, на нэт и суда нэт, — довольно осклабился Денис. Услуга верховной ведьмы, пусть и не против колдунов дорогого стоила. Мало ли пригодится воды напиться…

— А что это за чертовы мошки были, не знаешь?

— Знаю, конечно, — пожала плечами Эльвира. — "Черный ветерок" называется. — Она поморщилась. — Вони от него… Как тебя не вывернуло? — верховная ведьма бросила на старшего помощника испытующий взгляд.

… хорошо, что в шкире фильтры…

— Я близко не подходил, — сделал честные глаза Денис, — наверно не дошло. — Ведьма сделал вид, что поверила, а старший помощник решил ковать железо, пока горячо: — А скажи пожалуйста, — улыбнулся он самой обаятельной улыбкой, какую только смог изобразить: — Это твои щиты шланг отсекли?

— Какой шланг? — удивилась верховная ведьма.

— Ну-у… — начал объяснять Денис, размахивая руками и шевеля пальцами, чтобы было понятнее: — Когда их кончаешь, появляется труба такая, на которую они были насажены и получали энергию…

— А-а-а! Нет, конечно. Тут щиты не помогут. Те, которые на "игле", пожизненно связаны с "Источником Жизни". Шланг, — она усмехнулась, — как ты выражаешься, везде пройдет.

— А почему у Руслана?.. — начал старший помощник, но Эльвира его перебила:

— На "игле" сидят, в основном, солдаты. Те, кто повыше, брезгуют. Да у них и своих сил хватает, как ты заметил, — улыбнулась верховная ведьма. — А кто-то просто не любит, чтобы верхушка ковена знала где он находится и чем занимается. Так что, на "игле" сидят далеко не все.

— Странно… — нахмурился старший помощник. — Герман, — он кивнул на безмолвно стоящую рядом Юльку, — который из нее фамильяра сделал, вроде солдатом не был.

— У всех свои причины, — улыбнулась Эльвира специальной улыбкой, дающей понять, что вечер вопросов и ответов закончен. Но, из вежливости спросила: — Еще есть вопросы?

— Есть, — не стал врать Денис.

— Тогда — танцевать! — Судя по всему верховной ведьме был безразличен ответ.

— Спасибо, — дернул щекой старший помощник. — Я как-то уже натанцевался. Поем и домой — отдыхать.