Ходок - 12

Поэтому, к тесту с активированной шкирой, старший помощник приступил в спокойном состоянии духа — не было того напряга, какой был в начале эксперимента. Да — да, нет — нет. Принципиальной разницы не будет, хотя, конечно, хотелось бы, чтобы «да». К огромной радости, а еще большему удивлению, Дениса, работающая шкира никакой помехи Торбе Архата для исполнения своих функциональных обязанностей не составила — колун так и мельтешил в воздухе, то появляясь, то исчезая! И это было хорошо. Да что там хорошо — это было здорово! Правда, грыз старшего помощника небольшой червячок сомнения, что последние результаты вызваны ослаблением шкиры, а с полностью работоспособной такого не будет, но история не знает сослагательного наклонения, а здесь и сейчас Торба Архата работала и с активированной шкирой, что было айс!

Закончив исследование Торбы, Денис внезапно озаботился вопросом — а вдруг и остальные его артефакты будут работать из-под шкиры! Это было бы совсем хорошо — противник не видит их наличия, не готовится к отражению магических атак, не подозревает о наличии магических щитов и уверен, что старшего помощника можно брать голыми руками на простое постановление. А тут вдруг — р-раз и квас!

Однако, не все коту масленица — ни один артефакт, ни защитный, ни атакующий, работать из-под даже неактивированной шкиры с откинутым капюшоном, не говоря уже о других режимах, не стал, что еще раз подтвердило уникальность Торбы Архата. Как и подозревал Денис с самого начала, подпространственный карман оказался предметом темным и исследованию не подлежащим.

Завершив лабораторные испытания и убедившись в волшебных — во всех смыслах этого слова, качествах Торбы, старший помощник приступил к ее заполнению. Ничего сложного в этом процессе не было, нужно было просто отделить овец от козлищ, а именно — вещи немедленного применения и индивидуального использования, как-то: серп, дырокол, метательные ножи, шпагу, кинжал, кошели и прочие предметы, которые должны быть использованы, как только окажутся в руках, от всего остального, вроде одежды, обуви, ноутбука и прочих предметов, которые могут спокойно хранится кучей в рюкзаке и переметных сумках, которые тоже надлежало спрятать в Торбе.

Упаковав все свое движимое и недвижимое имущество… хотя последнего вроде бы и не было, Денис облачился в шкиру, проверил наличие «Черных когтей» в карманах и приготовился покинуть нумер через окно. Если бы окно его комнаты выходило на фасад здания, хоть немного, но освещенный светом факелов у входа, то и в этом случае у старшего помощника было мало шансов попасться на глаза случайному зрителю, так что уж говорить про окно которое выходило во двор, освещенный лишь колючим светом звезд. Однако Денис решил не рисковать и спустился вниз в режиме невидимости и лишь затем отключил активный режим.

Далее расходовать батарею тетрархского суперкомбеза смысла не было. Старший помощник здраво полагал, что если аборигены увидят невнятную черную тень, то особой… да даже не особой, а просто беды от этого не будет — по ночной промзоне шастает много народа, занимающегося логистикой и переправляющего наворованное из одного места, где оно хранилось, в другое, где будет использоваться. Так что одной тенью больше, одной меньше — кому какое дело. Мешочник в ночной промзоне — явление тривиальное.

По мере приближения к центру города, освещение улучшалось и если в, фактически неосвещенной, если не считать света звезд, промзоне, старший помощник мог не опасаться быть обнаруженным, то теперь ему приходилось обходить оазисы света в темном царстве.

Но, к счастью, все было не так плохо, как могло показаться на первый взгляд — были два момента, нивелирующие ухудшение ситуации. Первый заключался в том, что прохожих было немного — не больше, чем во время прошлой ночной прогулки, а второй — в отсутствии сплошного поля освещенности, как в современных земных городах, где ночью, а особенно в центре, бьет ключом ночная жизнь и светло, как днем.

Наличие этих положительных факторов позволило не включать невидимость, или же цеплять на себя имидж какого-нибудь токаря-пекаря, или, что более актуально — дровосека, что вело бы к лишнему, можно сказать — невынужденному, как ошибки в теннисе, расходу батареи шкиры.

Однако, все эти магические фонари, пусть и достаточно немногочисленные — видать все-таки недешевое удовольствие, сильно раздражали Дениса и вновь заставили пожалеть об утраченном Даре. Будь при нем его «длинная рука», погасил бы их к чертовой бабушке и шел спокойно, а скорее всего и болтаться, как добру в проруби, туда-обратно, не пришлось — снял на ночь номер в гостинице неподалеку от клетки с «гиеной», выждал подходящий момент, врубил невидимость, выскочил ненадолго, свернул «длинной рукой» замок, освободил пленника и обратно досыпать!

«Дар надо восстановить!» — решительно объявил внутренний голос.

«Кто бы спорил… — вздохнул старший помощник. — Но…»