Ходок - 12

Время и место, для того чтобы внимательно изучить три «облачных» перстня, было не совсем подходящим — могли подтянуться мелкие хищники, чтобы полюбопытствовать не осталось ли чего съедобного после схватки крупных, а светиться старший помощник никак не желал, поэтому он спрятал перстни в карман шкиры, а сам быстренько осмотрел трупы «вооруженным взглядом» и, на всякий случай, еще и прошмонал тела убитых врагов.

К сожалению, ничего интересного — ни денег, ни других артефактов, Денис не обнаружил. Три неброско одетых человека… в смысле — покойника, с ничем не примечательными лицами и фигурами — ни атлетическими, ни астеническими, а самыми, что ни на есть — нормостеническими, короче говоря — ни рыба, ни мясо. Увидел и забыл — самое то для профессиональных киллеров.

На эту гипотезу работало и отсутствие у не невинно убиенных чего-либо еще, кроме «облачных» перстней и оружия — все правильно, идя на дело, профессионалы казну с собой не берут, в отличие от всех остальных «оружных людей», встреченных старшим помощником во время недолгого пребывания на Батране, которые все свое носили с собой. Вот такая разность менталитетов, понимаешь.

Несколько секунд Денис пребывал в раздумье, что делать с трофеями. Брать оружие побежденных с собой в гостиницу, несмотря на то, что оно стоит денег и не исключено, что немаленьких, нельзя — не исключено, что оно какое-то специфическое, типа «тайного клинка ассасина», и продемонстрировав его Городу и миру, старший помощник, вне всякого сомнения, станет врагом какой-нибудь могущественной ассоциации киллеров, или как там она здесь называется, чего очень бы не хотелось.

С другой стороны, оставлять оружие на «месте преступления» тоже не выход — шакалы, попрятавшиеся во время схватки тигров, убедившись, что опасность миновала, соберут трофеи и, или попытаются продать, или использовать, или сразу настучат, куда надо. В любом случае такое развитие хода событий опять же быстро выведет неизвестных врагов на Дениса, чего, повторимся, очень бы не хотелось.

Никаких иллюзий старший помощник не питал и самообманом не занимался — вряд ли трое профессионалов отправились по его душу из любви к искусству — значит у них был заказ. Правда, не исключено, что заказчика не было, а был приказ руководства — хрен редьки не слаще. В любом случае — или заказ не выполнен, или приказ, а значит попытка будет повторена — полностью избавиться от таких врагов невозможно — это организация. Можно только попытаться сбить неприятеля со следа. Не окончательно, конечно же, а насколько возможно.

Вот к сбиванию со следа старший помощник и приступил. Главным пунктом этого плана было сокрытие железа, которое «облачники», использовали против него. Через визор шкиры вся эта скобяная лавка, валяющаяся на земле, была видна не хуже, чем навигационные огни ночью. Поэтому, чтобы пропустить что-либо во время «сбора урожая», Денису нужно было специально постараться, чего он, естественно, не делал. Попутно, старший помощник несколькими ударами превратил лица покойников в бесформенные маски — вдруг, несмотря на всю свою неприметность, они были популярными людьми в определенных кругах — так пусть станут анонимами.

В процессе сбора металлолома никакого арбалета обнаружено не было, из чего Денис сделал вывод, что мимо уха у него просвистел не арбалетный болт, а метательный нож и он еще раз подивился воинским умениям «облачников» — метать нож с такого расстояния, с такой силой и с такой точностью — это дорогого стоит. Уровень подготовки врагов был никак не ниже оранжевой Пчелы и старший помощник с ощутимым недовольством был вынужден еще раз признаться самому себе, что остался жив лишь благодаря шкире. Честно говоря, осознавать такое было неприятно.

После элементарных разборок в Лесу с Ульрихом ла Тая и Генрихом ла Меда — типичными, как представлялось Денису, представителями, как магического, так и благородного сообщества Протекторатов и последовавшей затем молниеносной победы над рябым мордоворотом на пароме, старший помощник вообразил, что в местном курятнике у него самые круглые яйца. Как выяснилось, это было заблуждение, причем опасное. Ну, что ж… ошибиться может каждый — главное не упорствовать в своих заблуждениях.

Во время сеанса самобичевания, Денис о деле не забывал. Все собранные ножи были аккуратно убраны в рюкзачок, а шесть мечей старший помощник пристроил под клапан таким образом, что движению они не мешали, после чего еще раз тщательно осмотрел поле боя и его ближайшие окрестности и поспешил скрыться с места происшествия. ГИБДД вызывать не стал.