Ходок - 12

«Ну, на нэт и суда нэт, — вздохнул Денис и скомандовал: — Байгол, работай!» — а сам крепко зажмурился и даже, на всякий случай, отвернулся.

Яркая вспышка, заметная даже сквозь закрытые веки, видимо полностью ослепила Искусника. Не исключено… впрочем, да что там — не исключено! — почти наверняка, эта мера была избыточной и старший помощник мог спокойно расстрелять мага и без этих кунштюков, но Денис к своей безопасности относился крайне серьезно и никакими мерами, укрепляющими ее, не пренебрегал. И, кстати говоря, правильно делал — помочь, в случае чего, было некому. Спасение утопающих — дело рук самих утопающих и даже, если ты плаваешь, как дельфин, пренебрегать спасательным кругом, с надписью «Титаник», не стоит. А если, не как дельфин, то и говорить не о чем.

Первый дырокольный болт, выпущенный старшим помощником, был успешно отбит защитой Искусника, выглядевшей, как большой радужный пузырь, внутри которого маг и находился. Пузырь, в момент парирования угрозы, вспыхнул, как новогодняя елка — конечно же слабее, чем фаер-шоу, устроенное Байголом, но, если бы не светофильтры шкиры, то какое-то время Денис потерял, пока бы не проморгался.

А так, второй болт отправился немедленно вслед за первым, а за ним и третий. Судьба их сложилась по-разному. Если второй тоже не смог достичь поставленной цели — защитный пузырь снова вспыхнул, правда, гораздо бледнее, то на третий защита уже не отреагировала и он успешно вонзился в глаз Искуснику, куда, собственно говоря, и направлялся. После этого последовало контрольное усекновение головы и Денис стал прикидывать план работы с Золотой Жабой.

Перво-наперво, прежде чем переговорить с Мастером Грюневалтом с глазу на глаз, нужно было, для начала, попасть на третий этаж, а для этого было необходимо сперва открыть две запертые двери, для чего, в свою очередь, требовался топор, за которым старший помощник немедленно и отправился. Белкой метнувшись на первый этаж, Денис, прихватив секиру, мигом вернулся обратно и приступил к рубке двери, ведущей на лестницу. Предварительно он наказал Волку и Байголу внимательно следить за окружающей обстановкой и немедленно ставить его в известность, в случае каких-либо изменений, требующих внимания старшего помощника.

«Если кто-то из бездарных начнет приходить в себя, докладывать?» — уточнил Небесный Волк.

«Нет. Молча нейтрализовывать. Докладывать только, когда нужно мое вмешательство. Все ясно?»

«Да».

«Да».

С первой дверью Денис справился за минуту, со второй — за две, потому что было неудобно рубить снизу, стоя на лестнице. Такая, достаточно высокая, скорость объяснялась тем, что Байгол, в виде зеленой точки, показывал точное место, где находится щеколда и делать лишнюю работу старшему помощнику не приходилось.

«Как он там?» — поинтересовался Денис, прежде чем ступить в коридор третьего этажа.

«Сидит в своей комнате, — доложил Байгол. — Внутри пентаграммы».

«Чё за хрень!?» — насторожился старший помощник.

«Не знаю…» — виновато протянул мертвый шаман.

«Волк?»

«И я не знаю…» — смущенно присоединился к Байголу Небесный Волк.

«Плохо… — вздохнул Денис. — В коридоре ловушки есть?» — сменил он тему.

«Я не вижу» — тут же доложил мертвый шаман.

«Я тоже» — повторил вслед за ним Волк.

«Ну, на нэт… — хмыкнул старший помощник, — и суда нэт…» — он медленно открыл дверь, внимательно осмотрел пол и стены «вооруженным взглядом» и не обнаружив ни сигнальных, ни боевых плетений, констатировал: — «Опасности нет. Вроде бы…» — И это было, по меньшей мере странно, потому что на месте Жабы, Денис обязательно установил в коридоре пару-тройку сюрпризов для «дорогого гостя».

«Или ты ее не видишь…» — тут же высказал свое — особое, мнение внутренний голос.

«Или так… — согласился Денис. — Но, однако, идти надо».

— Заходи, раз пришел, — раздался скрипучий голос, когда старший помощник нерешительно замер рядом с дверью в комнату Золотой Жабы. Становится напротив двери он не рискнул, опасаясь получить заряд картечи — выдержит обескровленная шкира такое испытание, или нет, было неизвестно, а проверять на собственной шкуре не хотелось. — Или боишься? — раздался каркающий смех.

«На слабо берет, — изумился Денис. — Совсем придурок!»

«Это точно!» — согласился внутренний голос.

«Байгол. Покажи его» — распорядился старший помощник и в ту же секунду у него в голове включился «телевизор», продемонстрировавший Золотую Жабу, сидящую в широком кресле, установленном в центре тускло светящейся пентаграммы. Количеством колец и перстней, унизывающих его пальцы, Мастер Грюневалт напоминал жену шейха, которая, на случай развода, всегда носит на себе весь свой золотой запас. Картину дополняли многочисленные кулоны, висящие на толстой шее Жабы.

— Ну, не хочешь заходить — уходи. Я к тебе претензий не имею, — соврал Мастер Грюневалт. — Погорячились оба, — хохотнул он. — Теперь будем мирно жить. Как братья!