Ходок 12 (СИ)

   - ... но и в долг взять, а потом "забыть", - вздохнул Люпус. - Неприятные типы... - сказав это, он осекся и испуганно посмотрел на старшего помощника.

   - Я похож на человека, который побежит куда-то с доносом? - брезгливо поморщился Денис.

   - Нет... - не очень уверенно произнес хозяин лавки, но через несколько мгновений, еще раз мысленно оценив, как Шрама, в целом, так и его характерные особенности в частности, главной из которых была та, что он - тихушник, пришел к выводу, что стукачом его новый знакомец быть никак не может и окончательно успокоился. - Сам-то Лорд-маг - ученый, - продолжил Люпус, - мы его и не видим никогда, он все время каким-то исследованиями занят, а вот начальник стражи Фахир Валтах медную каплю мимо себя не пропустит и его "мертвяки" такие же!

   - А если молнией пощекотать за наглость, в кутузку заберут? - Старший помощник был очень охоч до новых знаний, никуда не спешил, и решил разобраться в данном аспекте местных реалий, как можно более тщательно. - Так, вроде имеешь право?

   - Куда заберут? - не понял Люпус.

   - В тюрьму.

   - Нет, - помотал головой артефактор. - Подкараулят потом толпой, - вздохнул он. - Мало не покажется.

   - Имел опыт? - поднял бровь Денис.

   - Нет, - поморщился владелец лавки. - Но, знаю людей.

   - Ладно, - побарабанил пальцами по прилавку старший помощник. - Возвращаемся к нашим баранам...

   - Куда? - изумился Люпус.

   - Идиоматическое выражение, - снисходительно пояснил Денис. - Зарядил мои артефакты?

   - Да.

   - Тащи.

   Убирая кошель с магическими побрякушками в рюкзак - светить лишний раз Торбу Архата старший помощник не хотел, он еще раз подивился, насколько артефакты дороже золота - ведь четыре тысячи солнц весили бы больше двадцати килограммов, а кошель с волшебными цацками - вообще ничего - считанные граммы - поставить с ними в один ряд по критерию вес/стоимость можно было разве что картины старых мастеров.

   Однако, удивление - удивлением, а дело - делом, старший помощник решил воспользоваться несколько нервическим состоянием Люпуса, вызванным контактом с "мертвяками", в котором человек может сказать больше, чем будучи спокойным, и выведать кое-что насчет артефактов. Не исключено, правда, что артефактор и так бы поделился информацией, но, как говорится: папа может, но бык лучше. Надо использовать момент.

   - Скажи пожалуйста, - начал свои расспросы Денис. - Если у меня на пальцах два щита - водяной и земляной, а противник бьет в меня молнией и водяной щит, соответственно, не защитит, то земляной активируется автоматически?

   - Автоматически... - покатал на губах незнакомое слово Люпус. - Сам собой, что ли? - уточнил он.

   - Да.

   - Конечно же нет, - снисходительно хмыкнул артефактор. - Какой активируешь, тот и отработает.

   - А как активировать?

   Люпус испытующе уставился на Дениса, как бы пытаясь понять, издевается тот над ним, или же действительно не знает элементарных вещей, известных каждому с пеленок.

   - Я не местный, - снова напомнил старший помощник и владелец лавки, кивнув, то ли ему, то ли каким-то своим мыслям, приступил к объяснениям:

   - Дотрагиваешься до артефакта и приказываешь ему начать работать. И все.

   - И все... - протянул Денис. - Действительно просто. Дай какой-нибудь щит попробовать, - попросил он.

   - У тебя свои есть! - ворчливо заметил артефактор.

   - Доставать долго. Не жадничай.

   Люпус нехотя протянул старшему помощнику недорогой (относительно) водяной щит первого ранга, спрятанный в маленьком серебряном колечке, которое налезло Денису только на мизинец. Чтобы наблюдать за процессом "вооруженным взглядом", старший помощник вышел в кадат, затем потер колечко и мысленно скомандовал: "Активация!". В то же мгновение, перед ним возник синий искрящийся овал, действительно напоминающий ростовой щит, полностью прикрывающий тушку владельца от вредоносных воздействий.

   "А как убрать?" - задумался старший помощник.

   "Скомандуй - "Отбой!"" - посоветовал внутренний голос и оказался прав. Денис последовал совету и щит снова спрятался в перстенек.

   - Плохо, что вручную надо управлять, - заметил Денис, возвращая артефакт Люпусу. - В бою может не хватить времени на активацию. - В ответ Люпус лишь пожал плечами - мол, ничем не могу помочь. Но, от старшего помощника так просто не отделаешься, его на простое постановление не возьмешь и он начал капать вглубь: - Представь пожалуйста, такую ситуацию - идет бой, у меня на руках множество защитных артефактов, а в меня летят разнообразные атакующие плетения и я не успеваю сообразить, какой щит поставить и вообще не успеваю этим заниматься, потому что приходиться еще и мечом махать и бегать и прыгать и делать еще множество дел, чтобы не убили. - Представил? - артефактор кивнул. - Так вот, - продолжил Денис. - Я никогда не поверю, что ваши Искусники не изобрели артефакт, который управляет всем этим защитным ансамблем и не активирует нужные щиты автоматически, в зависимости от характера угрозы.