Ходок 12 (СИ)

   Разобравшись со смертоносной сталью, Денис аккуратно уложил ножи в рюкзак и перешел к сладкому - принялся вертеть в руках и внимательно разглядывать колдовские "облачные" перстни. Главное их отличие от ножей обнаружилось сразу - артефакты были явно не фабричного производства.

   Об этом свидетельствовали хоть и небольшие, но заметные отличия в толщине серебристого металла, из которого были изготовлены перстни и такие же маленькие, но ощутимые различия в размере и контуре овальных печаток. Присутствовали и прочие трудноуловимые, но отслеживаемые подсознанием нюансы, которые явно свидетельствовали о том, что эти изделия созданы теплыми человеческими, или и нетеплыми и нечеловеческими, но руками и именно что вручную - хенд-мейд, а не холодная штамповка из станка.

   Кроме всего вышеперечисленного, имелись незначительные отличия в изображениях на печатках. Так-то на всех трех была изображена паутина, с сидящим в центре пауком - вроде бы всё одинаково, но одинаковость была, как на картинках в детских журналах: "Найдите десять отличий" - на первый взгляд рисунки идентичные, но, только пока не начинаешь всматриваться.

   Так и здесь - и форма брюшка отличается и лапка не под тем углом и количество радиальных нитей не совпадает... короче говоря - идея одна и та же, а реализация разная. Следовательно - или делал кустарь одиночка и хорошо, если с мотором, или же разные кустари, имевшие перед собой, или в голове, образец и воплотившие его в металле по мере сил и таланта.

   "Ручная работа!" - веско, солидно и не без апломба объявил внутренний голос.

   "Спасибо, Кэп! - сдержанно поблагодарил его старший помощник. - И как бы я без тебя сообразил!?" - ухмыльнулся он.

   Обиженный голос промолчал, а Денис стал прикидывать, как можно использовать подарки судьбы. Очевидно было, что прежде чем использовать, нужно досконально выяснить их свойства, но, как это сделать было не вполне понятно, а если называть вещи своими именами, то - совсем непонятно.

   Мысль о том, чтобы немедленно, не сходя с места, начать тестировать "облачные" перстни Денис отверг по той простой причине, что опыты второпях не проводят, да и подходящего оборудования - беспристрастного внешнего наблюдателя, или, хотя бы, зеркала, в нумере не было. К тому же, и зеркало могло не помочь - не исключался вариант, что носитель перстня сам себя в зеркале видит, в то время, как все остальные лицезреют лишь туманное облачко, или вообще ничего. Имела право на жизнь и самая неприятная версия, что перстень настроен на конкретного владельца, как шкира, а чужака, наоборот, будет как-то "подсвечивать", или вообще попытается убить, как та же шкира.

   Кроме того, было необходимо установить зависимость имиджа, создаваемого "облачным перстнем", от освещенности - вдруг днем этот артефакт вообще не работает, или делает это плохо, ну и выяснить прочие нюансы его функционирования. Короче говоря, предстояли серьезные исследования и уж никак не впопыхах, и для начала надо было продумать план, как их вести, а уж потом браться за лабораторные работы.

   Нельзя было забывать и о соблюдении секретности исследований - кто может гарантировать, что подобные кунштюки не входят в перечень особо опасных и запрещенных? Никто! Поэтому, вполне возможен вариант, когда обладателя такого инвентаря, при обнаружении перстня и задержании его владельца, без лишних разговоров, потащат на костер или топить. Можно так вляпаться? А почему бы и нет?

   Так что торопится с использованием "облачных перстней" не стоило. Представьте гипотетическую ситуацию - какой-нибудь попаданец на Землю находит по случаю пистолет, засовывает его за брючный ремень, а дело происходит летом и он в рубашке и штанах, пиджака нет, и начинает прогуливаться по Невскому, или Тверской. Долго он будет гулять на свободе? Вот то-то и оно... И повесят на него все висяки, вплоть до убийства Кеннеди, чтобы, заодно, помочь и заокеанским коллегам. Так что, как говорил товарищ Саахов: "Торопится не надо!"

   Однако, вопрос о том, как использовать трофеи был вторым на очереди, первым был другой - как их хранить? Нельзя было исключить вариант, что они фонят в каком-нибудь магическом диапазоне, как Чернобыльская АЭС - наденешь и будешь светиться перед всеми встречными Искусниками, как стелс-истребитель, вылетевший на боевое задание с включенным транспондером и навигационными огнями. Так это, или нет, неизвестно, но старший помощник вполне справедливо полагал, что береженого Бог бережет, поэтому решил хранить "облачные перстни" в кармане шкиры - всяко лучше, чем просто в рюкзаке, да и вообще - на боевом выходе мелочей нет и лучше перебдеть.

   Решив вопрос с хранением и оставив решение остальных вопросов, связанных с артефактами "облачников" на потом, Денис наказал Байголу и Волку бдеть и гасить любого супостата, посмевшего нарушить неприкосновенность границ и завалился спать.

  -- Глава