Ходок 12 (СИ)

   "Ну, на нэт и суда нэт, - вздохнул Денис и скомандовал: - Байгол, работай!" - а сам крепко зажмурился и даже, на всякий случай, отвернулся.

   Яркая вспышка, заметная даже сквозь закрытые веки, видимо полностью ослепила Искусника. Не исключено... впрочем, да что там - не исключено! - почти наверняка, эта мера была избыточной и старший помощник мог спокойно расстрелять мага и без этих кунштюков, но Денис к своей безопасности относился крайне серьезно и никакими мерами, укрепляющими ее, не пренебрегал. И, кстати говоря, правильно делал - помочь, в случае чего, было некому. Спасение утопающих - дело рук самих утопающих и даже, если ты плаваешь, как дельфин, пренебрегать спасательным кругом, с надписью "Титаник", не стоит. А если, не как дельфин, то и говорить не о чем.

   Первый дырокольный болт, выпущенный старшим помощником, был успешно отбит защитой Искусника, выглядевшей, как большой радужный пузырь, внутри которого маг и находился. Пузырь, в момент парирования угрозы, вспыхнул, как новогодняя елка - конечно же слабее, чем фаер-шоу, устроенное Байголом, но, если бы не светофильтры шкиры, то какое-то время Денис потерял, пока бы не проморгался.

   А так, второй болт отправился немедленно вслед за первым, а за ним и третий. Судьба их сложилась по-разному. Если второй тоже не смог достичь поставленной цели - защитный пузырь снова вспыхнул, правда, гораздо бледнее, то на третий защита уже не отреагировала и он успешно вонзился в глаз Искуснику, куда, собственно говоря, и направлялся. После этого последовало контрольное усекновение головы и Денис стал прикидывать план работы с Золотой Жабой.

   Перво-наперво, прежде чем переговорить с Мастером Грюневалтом с глазу на глаз, нужно было, для начала, попасть на третий этаж, а для этого было необходимо сперва открыть две запертые двери, для чего, в свою очередь, требовался топор, за которым старший помощник немедленно и отправился. Белкой метнувшись на первый этаж, Денис, прихватив секиру, мигом вернулся обратно и приступил к рубке двери, ведущей на лестницу. Предварительно он наказал Волку и Байголу внимательно следить за окружающей обстановкой и немедленно ставить его в известность, в случае каких-либо изменений, требующих внимания старшего помощника.

   "Если кто-то из бездарных начнет приходить в себя, докладывать?" - уточнил Небесный Волк.

   "Нет. Молча нейтрализовывать. Докладывать только, когда нужно мое вмешательство. Все ясно?"

   "Да".

   "Да".

   С первой дверью Денис справился за минуту, со второй - за две, потому что было неудобно рубить снизу, стоя на лестнице. Такая, достаточно высокая, скорость объяснялась тем, что Байгол, в виде зеленой точки, показывал точное место, где находится щеколда и делать лишнюю работу старшему помощнику не приходилось.

   "Как он там?" - поинтересовался Денис, прежде чем ступить в коридор третьего этажа.

   "Сидит в своей комнате, - доложил Байгол. - Внутри пентаграммы".

   "Чё за хрень!?" - насторожился старший помощник.

   "Не знаю..." - виновато протянул мертвый шаман.

   "Волк?"

   "И я не знаю..." - смущенно присоединился к Байголу Небесный Волк.

   "Плохо... - вздохнул Денис. - В коридоре ловушки есть?" - сменил он тему.

   "Я не вижу" - тут же доложил мертвый шаман.

   "Я тоже" - повторил вслед за ним Волк.

   "Ну, на нэт... - хмыкнул старший помощник, - и суда нэт..." - он медленно открыл дверь, внимательно осмотрел пол и стены "вооруженным взглядом" и не обнаружив ни сигнальных, ни боевых плетений, констатировал: - Опасности нет. Вроде бы..." - И это было, по меньшей мере странно, потому что на месте Жабы, Денис обязательно установил в коридоре пару-тройку сюрпризов для "дорогого гостя".

   "Или ты ее не видишь..." - тут же высказал свое - особое, мнение внутренний голос.

   "Или так... - согласился Денис. - Но, однако, идти надо".

   - Заходи, раз пришел, - раздался скрипучий голос, когда старший помощник нерешительно замер рядом с дверью в комнату Золотой Жабы. Становится напротив двери он не рискнул, опасаясь получить заряд картечи - выдержит обескровленная шкира такое испытание, или нет, было неизвестно, а проверять на собственной шкуре не хотелось. - Или боишься? - раздался каркающий смех.

   "На слабо берет, - изумился Денис. - Совсем придурок!"

   "Это точно!" - согласился внутренний голос.

   "Байгол. Покажи его" - распорядился старший помощник и в ту же секунду у него в голове включился "телевизор", продемонстрировавший Золотую Жабу, сидящую в широком кресле, установленном в центре тускло светящейся пентаграммы. Количеством колец и перстней, унизывающих его пальцы, Мастер Грюневалт напоминал жену шейха, которая, на случай развода, всегда носит на себе весь свой золотой запас. Картину дополняли многочисленные кулоны, висящие на толстой шее Жабы.

   - Ну, не хочешь заходить - уходи. Я к тебе претензий не имею, - соврал Мастер Грюневалт. - Погорячились оба, - хохотнул он. - Теперь будем мирно жить. Как братья!