Ходок – 13

Выслушав мальчишку, старший помощник занялся детализацией полученной информации. Причем, стал это делать в порядке ее поступления. Первым тезисом был тот, что старшаки откажутся от защиты своего малолетнего гангстера. Вот с прояснения этого момента Денис и начал разбор. А то непонятно — с чего это старшаки такие деликатные? Может у самих рыльце в пушку? Надо обязательно разобраться — не имеет ли местный криминалитет отношения к исчезновению Джолы.

— Почему крыша не будет связываться с этим типом? — перешел к перекрестному допросу старший помощник. Почему к перекрестному? — а потому что в роли доброго полицейского выступал он сам, а злого — Небесный Волк.

— Опасный он… — нахмурился парнишка. — На тебя похож.

— Лицом? — на всякий случай уточнил Денис. Он был уверен, что дело не в имидже, но чем черт не шутит.

— Нет, — покачал головой Виртуоз. — Просто, подальше хочется держаться, что от него, что от тебя, — честно ответил мальчишка.

«Кстати говоря, — подумал старший помощник. — Если бы пацан не был предупрежден о недопустимости вранья и не держал его за горло Небесный Волк, сказал бы он, что от меня хочется держаться подальше?»

«Фиг знает…» — отозвался внутренний голос, который тоже испытывал определенные сомнения по части уровня нравственности подрастающего поколения Протектората Ругаз в целом и искренности в частности. Впрочем, терзали голос смутные подозрения и касательно остальных Протекторатов, да и всего Батрана целиком.

— Понятно, — вздохнул Денис. Печаль его была вызвана отнюдь не тем обстоятельством, что юные граждане Ругаза… ну, может и не все, а один — точно, не испытывают ни малейшей жажды общения с такими замечательным, продвинутым и прошаренным человеком, как старший помощник, а вовсе даже тем, что все оказалось ожидаемо плохо — девушку, судя по всему, взяли в заложники.

Целью этого действа могут быть, как деньги, так и он сам. В любом случае придется идти на контакт с похитителями а в точке рандеву, практически наверняка, будет ловушка. Неприятно было ощущать себя теленком, которого тянут на веревочке в цех забоя скота, но, не идти было нельзя — мы в ответе за тех, кого приручили. Прав был французский летчик.

«Так ты же сам хотел проверить артефакты в боевой обстановке!» — напомнил внутренний голос.

«Как-нибудь обошелся! — буркнул старший помощник. — Я бы лучше спокойно пожил!»

«Покой нам только снится! — ухмыльнулся внутренний паршивец. — И вновь продолжается бой!» — немузыкально пропел он.

«А пошел бы ты!» — огрызнулся Денис, заканчивая внутрипартийную дискуссию.

— Я Арамис и меня интересует Джола, — сообщил он насупившемуся Виртуозу, пристально глядя ему в глаза. — Держи, — старший помощник протянул мальчишке две золотые монеты. — Как тебе и обещали, — хмыкнул он. — Что сказали передать? — спросил Денис, одновременно приказывая Волку освободить парня.

— Если хочешь увидеть Джолу, тебя ждут в Серой Башне, — лаконично сообщил юный посредник.

— Это еще где!? — нахмурился Денис.

— Выйдешь через закатные ворота, пройдешь кавард, может чуть побольше и по правую руку увидишь в лесу развалины. Это она и будет, — сообщил местный краевед.

— Покажешь? — бесстрастно полюбопытствовал старший помощник. Мальчишка замялся и машинально потер шею — его сомнения были понятны. — Ну, как хочешь, — пожал плечами Денис и равнодушно добавил: — Значит золотой достанется другому, — после чего развернулся и двинулся в нужном направлении — географию Ругаза он знал неплохо и где находятся закатные ворота и шоссе, ведущее в Протекторат Брасар, знал.

— Покажу! — донеслось через несколько мгновений ему в спину.

Сделав пару шагов, старший помощник резко остановился — неожиданная мысль пришла ему в голову.

— Где ее дом?

Нагнавший его мальчишка удивленно округлил глаза:

— А я откуда знаю?

— А почему ты ждал меня с этой стороны моста? — задал каверзный, как ему показалось, вопрос Денис. — А!?!

— К Золотому Городу ближе, — пожал плечами Виртуоз.

— Я мог прийти с окраины, — возразил Денис.

— Не-а, — ухмыльнулся малец. — У человека с вонючих холмов двух золотых никогда нет.

— Логично… — пробормотал старший помощник. — Подожди здесь. Я скоро вернусь.

Мысль поразившаяся Дениса заключалась в том, что Джолу все же не похитили — она за каким-то чертом понадобилась срочно дома, а недоброжелатели старшего помощника как-то прознали про это и устроили цирк с конями, чтобы завлечь его в засаду и покоцать, а может быть пленить — хрен редьки не слаще.

Мыслишка дешевая, тухленькая… Но! Вероятность такого события не равна нулю. Значит что? — значит надо проверить, чтобы потом не думать. Так что подомовой обход третьих от моста домов провести все же пришлось. Девушка жила в четвертом доме, который посетил старший помощник — кто бы сомневался — бутерброд всегда падает маслом вниз и, разумеется, дома ее не оказалось.