Ходок – 13

Однако, Сай-Чину было плевать на мнение, как первых, так и вторых — он любил свою работу, а все остальное его мало интересовало… точнее говоря — совсем не интересовало. Сай-Чин был на своем месте — он не желал быть каноником, чтобы выполнять приказы старших каноников и заниматься рутинной неинтересной работой и так же не хотел быть приором, а уж тем более настоятелем, которые только отдавали приказы и отслеживали их исполнение, не говоря уже про участие в политических играх. Сай-Чин хотел создавать артефакты, а для этого надо было быть старшим каноником — вот он им и был. Начальство ценило его, а самое главное — не мешало работать. Несколько показательных «порок», устроенных руководством доносчикам, отбило у всех недовольных поведением Сай-Чина охоту ябедничать и жизнь его была спокойна и безмятежна.

Ну, что тут скажешь — старшему канонику можно только позавидовать — редкому человеку удается занять свое место в жизни. Обычно ведь как бывает? — большинство старается пробиться, как можно выше, идет напролом, работает локтями, достигает в конце концов какого-то положения — «уровня некомпетентности», держится за него ногтями и зубами, зарабатывает деньги, которые не успевает потратить, потому что вместе с ними зарабатывает еще и инфаркты, инсульты, опухоли и прочие «прелести» и уходит в мир иной с тяжким осознанием напрасно прожитой жизни. Другие зарываются в придонный ил в своем уютном болотце, никуда не стремится и гробят талант, отпущенный им Создателем и лишь немногие счастливчики занимают свое место в жизни — не выше и не ниже, которое приносит им счастье и удовольствие бытия. Так что повторимся — Сай-Чину можно только позавидовать.

Закончив чертеж, старший каноник положил в центр гексаграммы заготовку артефакта, затем установил на ней девять фиалов со свернувшейся кровью, расставил свечи в вершинах шестиугольной звезды и приступил, наконец, к работе, которую мог сделать только он сам, или другие маги его уровня. Это была непростая задача — вены на лбу Сай-Чина вздулись, глаза потемнели, в их глубине вспыхнул огонек, руки, сжатые в кулаки, побелели от напряжения, ногти пробили кожу, сквозь которую проступила кровь. Поисковый артефакт — это вам не воздушный щит второго ранга, который любой ремесленник с Даром сделает, поисковый артефакт только настоящему Искуснику под силу! Труднее только перстни адептов делать, но, старший каноник и это умел.

Повинуясь взгляду Сай-Чина, одна за другой вспыхнули свечи, густой темный дым которых сначала повалил к потолку заклинательного зала, а затем, словно противотанковая ракета «Джавелин», которая после выстрела резко взмывает ввысь, а затем коршуном падает сверху на танк, начал спускаться вниз и втягиваться в открытые флаконы. По мере заполнения дымом, контуры сосудов начали расплываться, а сами они, съеживаясь, стали оплывать и абсорбироваться заготовкой. Через четверть тарка все было кончено — свечи догорели, все фиалы с запекшейся кровью втянулись внутрь заготовки, которая в размерах не увеличилась, но стала тяжелее, а в ее глубине появилась большая черная стрела, которая повергла старшего каноника в изумление.

Сай-Чин ожидал привычного «ежа», указывающего на множество врагов, причастных к убийству братьев — обычно, когда создавался поисковый артефакт даже для одного брата, ушедшего в Верхний Мир, непременно появлялся «еж», а тут сразу девять… Получалось, что всех братьев убил один человек! Но, этого просто не могло быть, потому что не могло быть никогда! Всех учеников Школы Духа с младых ногтей учили, что лучше их в бою могут быть только бессмертные боги, а получается, что девятерых братьев убил один человек! Значит что? — значит это не человек, а демон!

Впрочем, как быстро вспыхнул Сай-Чин, так же быстро и погас — он любил делать артефакты, а заниматься досужими домыслами — нет. Кому положено разберутся с Врагом — он свою работу сделал, а дальше будут действовать друге специалисты. Есть непобедимые наказующие, есть братья, говорящие с кровью, которые смогут привязать поисковый артефакт к себе и отыскать Врага, а для него святая месть заканчивается созданием Изделия, поэтому, подхватив готовый артефакт, Сай-Чин направился в приемную приора Храма Искусства Школы Духа лучезарного отца Лей-Май-Тея, чтобы сдать готовую работу и получить новое задание.

При виде необычного поискового артефакта, секретарь приора старший каноник Ху-Пэй возбудился до чрезвычайности и проявил немедленную готовность доставить необычное Изделие в кабинет патрона. Во всех мирах известно, что начальство любит приносящих добрые вести и не жалует гонцов, огорчающих свое руководство, поэтому о победах секретарь приора докладывал сам, а рассказывать про поражения отправлял кого-нибудь другого, чаще всего бесхозного клирика, оказавшегося, на свою беду, неподалеку. Естественно не всегда, а по возможности, иногда приходилось и самому. Сай-Чин все это знал, но ему было параллельно — он вверх по иерархической лестнице не лез.