Ходок – 13

Однако в реале, вместо вручения премии с последующим банкетом, началась дуэль. «Белокурая бестия» сразу решила взять быка за рога и показать, кто в доме хозяин. Как только один из мажоров, взявший на себя роль распорядителя — эдакого шпрехшталмейстера, взмахнул платком, объявляя об открытии Олимпийских Игр… тьфу ты — начале боев без правил, как «фашист» ринулся в лобовую атаку, предполагая, видимо, просто-напросто, смести противника с лица земли, пользуясь превосходством в физических данных — Нджродр был выше на целую голову, шире в плечах и имел более длинные руки и ноги, а в фехтовании это имеет огромное значение. Но, на старшего помощника где сядешь, там и слезешь.

Блицкриг не прошел. Среди мальчиков наставника Хадуда тоже хватало таких орлов, так что рука у Дениса была набита, впрочем, как и прочие жизненно важные части тела. Отбив кавалерийский наскок, старший помощник контратаковал, заставив «бестию» продемонстрировать защитные навыки. Ну, что можно было сказать после нескольких мгновений боя? — только одно — противник Денису достался серьезный — парень явно знал с какой стороны браться за меч.

Убедившись, что простота не всегда является синонимом эффективности, «Дольф Лундгрен» сменил тактику — он начал применять многочисленные финты и обманные движения, долженствующие сбить противника с толку и замаскировать настоящую разящую атаку. На ее счастье, «белокурая бестия» не догадывалась о том, что соперник буквально, в самом прямом смысле этого слова, заранее видит, реальную атаку он проводит, или ее имитацию. Поэтому, что бы ни предпринимал Нджродр, его всегда встречало острие вражеского клинка. До «белокурой бестии» стало постепенно доходить, что в жизни можно не только давать, но и получать. И не всегда что-то хорошее. Это обескураживало.

Скажем честно, старший помощник не сражался, а забавлялся. Аналогичная картина бывает, когда взрослый играет с маленьким мальчиком в футбол один на один. Мальчишка пыжится, финтит, делает рывки и вообще лезет из кожи вон, а взрослый с ленивой небрежностью пресекает все эти атакующие порывы, а сам не забивает голы лишь потому, что не хочет обижать спарринг-партнера. По прошествии трех минут (примерно), Денис решил, что достаточно развлек почтенную публику, собравшуюся, чтобы поглазеть на поединок и буде — хватит звенеть сталью им на потеху! Он, чай не кузнец, и они не в кузнице.

И надо же такому случиться, что именно в этот момент дали о себе знать мелиферы, сигнализируя о появившейся опасности, которая находилась на семнадцать часах вверху. Разорвав дистанцию, старший помощник бросил взгляд туда, куда указывали мелиферы и увидел вчерашнего менталиста, облокотившегося на балюстраду второго этажа и злобно пялящегося на него. На перила тот навалился не потому… а вернее — не только потому, чтобы лучше видеть происходящее внизу, а главным образом из-за того, что стоять ему было нелегко — об этом красноречиво свидетельствовала тросточка, прислоненная рядом с менталистом к ограждению.

«Приковылял, с-сука!» — с ответной злостью подумал Денис.

«Лучше бы к целителю сходил, чем здесь околачиваться!» — рассудительно заметил внутренний голос.

«Надо было в нескольких местах ломать! — кровожадно сузил глаза старший помощник, отбивая очередной наскок „белокурой бестии“ и переходя в контратаку. — Чтобы не ползал по участку!»

«Таракан, хренов!» — поддержал его голос, но в ту же секунду им обоим стало не до высокоинтеллектуальных разговоров — Денис оцепенел точно так же, как вчера, причем, душить его менталист начал сразу, не дожидаясь, так сказать, перитонита.

Ситуация усугублялась тем, что в этот момент Нджродр начал свою очередную атаку. Будь у него противник менее опытный, или менее быстрый, или же — самое главное, не видящий, куда на самом деле атака направлена, то, по ее результатам, поединок тут же и был бы закончен. «Дольф Лундгрен» сделал длинный выпад, имитируя укол в бедро, затем, в процессе удара, резко сменил его направление, показывая, что атакует лицо старшего помощника, и лишь потом пошла реальная атака в грудь Дениса.

Если бы в данный момент старший помощник был, по-прежнему, дееспособен, а не представлял из себя статую самому себе, то все эти финты могли бы вызвать у него лишь снисходительную улыбку. Теперь же, единственное что он мог — лишь с ужасом наблюдать, как холодная и острая сталь неотвратимо приближается к его нежному телу. Ни уклониться, ни парировать удар он был не в состоянии.

«Щит!!!» — мысленно возопил Денис, но это оказалось гласом вопиющего в пустыне — никакой реакции со стороны артефакта не последовало. Впрочем, немудрено — большой палец перстня не касался, а значит не все условия, необходимые и достаточные, для активации артефакта соблюдены не были.

«Пиздец!» — обреченно выдохнул внутренний голос.

Что-либо ответить старший помощник не успел, потому что его сознание снова было выбито в состояние фар-и-хлайн.

«Чего-то часто в последнее время…» — равнодушно отметил Денис, наблюдая за происходящим внизу.