Ходок 14

— Слышь, паря, — заговорил центральный персонаж с узким лицом и соответственно — близко посаженными злыми глазами. — Кончай бегать. Нам велели тебя привести, так что пойдем по-хорошему. Тебе же лучше будет. — Он сделал короткий шажок вперед, который вслед за ним, повторили его товарищи.

— Стойте, где стоите, — с угрозой в голосе распорядился старший помощник.

— А то что? — злобно ощерился узкоглазый, похожий на китайца, бандит, стоящий слева — Денис решил считать преследователей бандитами, хотя с тем же успехом они могли оказаться и правоохранителями — какими-нибудь местными операми. Впрочем, для старшего помощника разницы никакой.

— Увидишь, — пообещал Денис с кривой ухмылкой.

— Не гоношись, — "правый" бандит, волосы которого были заплетены в жидкою косичку, достигавшую плеч, положил руку на эфес меча. — Нам нужно тебя доставить и мы доставим. Главное, чтобы ты мог говорить, а уж сколько у тебя будет глаз и пальцев — зависит от тебя, — угрожающе добавил он.

— И яиц! — хохотнул "китаец".

— Куда доставить? — проигнорировал его старший помощник, обращаясь к узколицему, который вроде бы являлся начальником. По-крайней мере он первым, из своей компании, открыл рот.

— Увидишь, — хмыкнул тот, передразнивая Дениса. — Так что, пошли по-хорошему, пока мы добрые.

— А может быть по-плохому? — поинтересовался старший помощник, оглядывая противников, которые медленно но верно, по полшажочку, по пяди приближались к нему, охватывая полукольцом.

— Может, — подтвердил главарь, которым Денис "назначил" узколицего.

— Ну-у… раз так, — с этими словами в бандитов полетели метательные ножи.

Проделано это было не быстро, а очень быстро, но… без малейшего положительного эффекта. Положительного для старшего помощника, разумеется. Для бандитов эффект был вполне себе положительным — отработали артефактные щиты у всех троих.

"Ничего не получается… — огорченно доложил Небесный Волк, который за мгновение до пуска высокоточного оружия карманного, а точнее говоря — бездонно-колодочного базирования, получил приказ взять бандитов за горло. — Защита у них!"

"Ну, на нэт и суда нэт…" — машинально отозвался Денис, пуская в ход перстень некроманта Цей-Па.

К огромному сожалению для старшего помощника, эффект от использования магической побрякушки был аналогичен метанию ножей и попытке Волка придушить бандитов, а именно — никакой. А тут и противники перестали изображать безответные макивары и перешли в контратаку. Узколицый главарь, выбросил вперед правую руку, из которой ударила ветвистая молния, коия непременно должна была уязвить Дениса, если бы тот оставался на месте.

Но хитроумного старшего помощника, как мы знаем, на простое постановление не возьмешь. Как только вспыхнули мелиферы, как только заработало его боевое предвиденье, он, не теряя времени, за мгновение до получения электротравмы, ушел перекатом с линии огня, вскочил на ноги и припустил, как наскипидаренный, что только пятки засверкали. Узколицый, "китаец" и "косичка" немедленно бросились в погоню.

Практически во всех школах боевых искусств есть упражнение, заключающееся в том, что ученики бегут по залу, или по лесу, или по полю — не важно где, главное, что бегут, а затем по команде сэнсея, или тренера, резко останавливаются, разворачиваются и наносят удар, отрабатывая тем самым сценарий, где они уходят от погони превосходящих сил противника, заставляя их в процессе бега растянуться, чтобы в каждый момент времени можно было иметь дело с одним противником, а не всей кодлой.

Именно эту нехитрую тактику и применил Денис. Пару-тройку раз узколицый пытался уязвить старшего помощника небесным электричеством, но мелиферы и Небесный Волк, назначенный ответственным наблюдателем за задней полусферой, свое дело знали туго, предупреждая на два голоса о грозящей опасности, и Денис вовремя исполнял противолодочный зигзаг, заставляя поганца мазать.

Судя по всему, количество "боеприпасов" у него было далеко не бесконечным и после очередного промаха узколицый свои попытки прекратил. Более никаких дистанционных атак со стороны нечестивого трио не последовало, но и момент для контратаки еще не наступил.

А не наступил он потому, что трое бандитов растягиваться в "поезд" никак не желали, а двигались строго параллельно друг другу, словно легендарная тройка ЦСКА и сборной: Михайлов, Петров, Харламов, вкатывающаяся в зону соперника. Да-а… умели тогда играть в хоккей. Нынешние хоккеисты, по сравнению с ними, как дровосеки супротив столяров краснодеревщиков — вроде и те и другие работают с деревом, но разница есть.

Но это так, к слову, а старший помощник прибавил скорость, благо силы позволяли, а преследователи, в ответ на этот демарш, понемногу, понемногу, но стали менять конфигурацию своего построения, ибо, как ни крути, а бегали все по-разному — кто-то быстрее, а кто-то помедленнее, и в какой-то момент времени топтуны все-таки образовали "поезд", в роли "паровоза" которого выступал Денис, а в роли вагонов — они.