Ходок 14

— На этот счет не беспокойся, — успокоил его старший помощник. — Меня на простое постановление не возьмешь, — ухмыльнулся он. — Сам же видел, как я с двумя перстнями цугов управляюсь.

— Это-то да… — покачал головой маг. — Но менталист…

— А давай проверим! — загорелся Денис. — Ты задаешь вопрос, ответ на который знаешь, а я тебе вру. Почувствуешь, или нет.

— А давай! — Блеснул глазами маг. — Ты знаком с капитаном Гудмундуном?

— Нет, — покачал головой старший помощник, глядя на мага таким честными глазами, что тот лишь недоуменно крякнул. Лжи Гудмундун не почувствовал, но справедливо решив, что один опыт — это ни о чем и надо бы набрать статистику, азартно продолжил:

— Гудмундун подарил тебе серебряный Бездонный Колодец?

— Нет.

— А золотой?

— Да.

— Не знаю, как ты это делаешь, — был вынужден признать Гудмундун, — но я лжи не почувствовал. Правда я и не менталист, — добавил он.

— Зато маг, — парировал Денис.

— Хорошо, — кивнул Гудмундун. — С этим разобрались, а что ты им скажешь, почему бежал с Тангер-Шаха?

После того, как старший помощник изложил ему легенду с сожженным цугом и ветреной возлюбленной, маг выразил полное одобрение.

— Я, пока ел, — сообщил он, — тоже придумал, почему ты бежал от цугов, но моя версия хуже.

— А что ты придумал? — живо заинтересовался Денис.

— Что твою невесту изнасиловал цуг, а ты его убил.

— Да, — согласился старший помощник, — твой вариант хуже. Человек, который сумел убить цуга может вызвать подозрение у понимающих людей.

— Именно! Это я потом сообразил, когда твою сказку услышал.

— А от козлов не могут прийти, как думаешь? — как ни крути, но эта проблема изрядно беспокоила Дениса — связываться с властями, а тем более ссориться, ему решительно не хотелось.

— Полагаю, что нет, — не раздумывая отозвался Гудмундун.

— Почему?

— Потому что они полагают, что Ишу устранил человек наместника, чтобы спровоцировать кризис, по результатам которого можно сменить всю властную верхушку Трапара. Поэтому будут лишь вяло искать того типа с картинки, которую я тебе показывал, — усмехнулся маг. — Причем так искать, чтобы не приведи Волчица, не найти. Связываться со ставленником Лорда-Адмирала никто не хочет.

"Какая, к дьяволу, Волчица!?" — тут же подхватился внутренний голос.

"А я откуда знаю!?" — ворчливо отозвался старший помощник.

"Так спроси!" — начал наседать голос.

"Да ну нафиг, — стал отбояриваться Денис. — Гудмундун и так с подозрением на меня смотрит!"

"Хуже не будет! — веско обронил голос. — Спрашивай!"

— Стесняюсь спросить, — виновато улыбнулся старший помощник. — А что за Волчица такая?

Прежде чем ответить, маг сделал длинную паузу, внимательно разглядывая собеседника. Чувствовалось, что вопрос поставил его в тупик. Наконец он заговорил:

— Волчица… — тут Гудмундун снова замолчал и прежде чем продолжить нервно дернул щекой: — Это самое яркое созвездие на небе и одновременно небесная покровительница Далеких Островов.

— Понятно, — сделал хорошую мину при плохой игре Денис.

— Очень приятно, что тебе понятно, — хмыкнул маг. — Только у нас об этом знает каждый ребенок. Так что старайся никому не задавать лишних вопросов.

— Тебе можно?

— Мне можно.

— А я больше ни с кем и не общаюсь, — пожал плечами старший помощник. — А если с кем и перекинусь парой слов, то на бытовые темы. Странных вопросов не задаю.

— Это правильно, — кивнул Гудмундун и резко сменил тему: — Что будешь делать, когда получишь деньги за "Ворона"? Если не секрет, конечно.

— Не секрет. Поеду в Балтан, найду хорошего целителя, чтобы он разобрался с моей Силой, а то она меня убивает. Когда присутствует, конечно же, — уточнил Денис. — А то, как пропала тогда, — маг на секунду прикрыл глаза, показывая, что понимает о каком моменте идет речь, — так и не вернулась.

— К целителю обязательно… — задумчиво протянул Гудмундун. — Тебе неправильно провели процедуру раскрытия Дара — отсюда и такие последствия. Где ты нашел такого косорукого Искусника? — поморщился он, как будто раскусил перчинку.

— Почему именно Искусника? — живо заинтересовался старший помощник, имея в виду, что маги Далеких Островов именовали себя именно что магами, а никаким не Искусниками.

— Потому что у нас, на Островах, я не знаю ни одного случая, чтобы так исковеркали Дар при инициации. Значит тебя искалечили в Протекторах, — безапелляционным тоном, не терпящим возражений, объявил маг. Ну, что тут можно было сказать? — только то, что Гудмундун был прав наполовину — на Далеких Островах Дениса не инициировали… правда в Протекторах тоже.

— Никто меня не инициировал, — криво ухмыльнулся старший помощник. — Я сам инициировался.

— Это как!?! — сказать, что Гудмундун был изумлен, значит ничего не сказать.

— Как… как… — пожал плечами Денис. — Лежал под завалом и была альтернатива: или сдохнуть, или отрастить длинную руку. Удалось отрастить.

— Ты самый удивительный человек, какого я встречал в жизни! — покачал головой маг.

"Я — феномен!" — не без определенной доли самодовольства подумал старший помощник.

"Ты — мудозвон!" — мгновенно сбил с него спесь внутренний голос.