Ходок-2. Слияние

Таковы были кровавые стрелки. Одни из самых распространенных монстров среднего уровня. Для столь опытных практиков, как Солнечный Змей и Поборник Веры, подобные противники не представляли опасности. Но тварей вылезло очень много. Кроме того, похоже, все только начиналось. Ни церковник, ни представитель Ягужинского не являлись глупцами, а потому готовились к худшему.

— Экономь силы. Неизвестно, что будет дальше! — отрывисто бросил толстый старичок.

— Если это все, но что способен Мстислав, то мы озолотимся! — презрительно махнул рукой одетый в модные одежды щёголь.

Дело заключалось в том, что кровавые стрелки служили источником эктоплазмы и были довольно ценными.

— Не говори гоп, мой друг. Не говори гоп! — ответствовал ему Ипполит.

Телохранители двух вельмож знали своё дело. Рынды вмиг ощетинились клинками и вступили в схватку. Их оружие переливалось разными, в зависимости от магической предрасположенности, цветами и несло в себе чары стихий и первоначал.

Монстры стреляли, хлестали и цепляли людей отростками, пытались подтащить к себе, опутать и разорвать. Но у тварей не было ни единого шанса. Им противостояли умелые воины. За их плечами стояла не одна сотня таких вот сражений. К тому же, им помогали два адепта сферы Единого Тела.

Солнечный Змей посылал на наиболее опасные участки волны света. Под влиянием лучей существа становились вялыми, и у них сбивался прицел. Настолько, что несколько раз монстры даже палили друг в друга.

Священник был ещё полезней. Ипполит зорко следил за ходом битвы и успевал лечить раненных солдат. Стоило одному из воинов получить повреждение, как благочестивый колобок поднимал вверх пухлые ручки, и на пострадавшего обрушивался столп целительного божественного шакти.

*****

На находившемся в трёх километрах от места сражения холме стояли пять человек. Они пристально наблюдали за побоищем. Для чего использовали специальный маготелескоп, который выводил картинку битвы на метрового объема сферу.

— Уверен, что твой замысел сработает? Пока они зарабатывают монеты! — нахмурился жадный Маринин.

— Не переживай, это только дебют. Сейчас подтянется тяжелая артиллерия, — ответил ему Мстислав.

Клеванский и Иппатий молчали. И лишь с перекошенной от злости миной на лице Старицкий произнёс:

— Помни! Что обещал мне голову мальчишки!

— Я все помню! Но и ты не забывай, кто я, а кто ты! — свернул глазами князь, и боярин отступил на пару шагов, — Будешь надоедать, пожалеешь. Весь мозг выел уже.

Бес отошел за спины приятелей и насупился.

— Был бы у тебя сын, и с ним сделали такое, глянул бы! — ярился Игорь, — Ну ничего, ждать осталось недолго. Скоро и вторая половина моей мести свершится.

Между тем, предсказания владыки Велграда сбывались. Из портала, в окружении еще одной порции кровавых стрелков, выскочил десяток ужасных созданий. Мускулистые трёхметровые тела со скорпионьими жалами вместо хвостов. Звериная, утыканная колючками голова со свирепой, полной ядовитых клыков пастью. Да еще и крылья на спинах. Такими были новые действующие лица захватывающего представления.

— Мантикоры! — поражённо выдохнул Клеванский.

И было от чего. Подобные монстры встречались очень редко. Соответственно и ценность их зашкаливала. Каждый из трёх бояр едва ли справился бы с такой тварью в одиночку.

Не успели отреагировать и святоша с товарищем.

Мантикоры взмахнули крылами, растворились в воздухе и появились возле замерших воинов. Разрывая человеческие тела подобно батогам, их жала заходили ходором. Пошли в ход магия и огромная физическая сила.

Священник не успевал исцелять гибнущих людей. А предполагаемый глава Каденции Велграда достал из-за плеча два узких, слегка изогнутых меча и прыгнул вперёд. Игнат вступил-таки в схватку.

— А он определённо хорош! — похвалил Солнечного Змея Иппатий.

За неполных тридцать секунд почти со всеми мантикорами было покончено.

— Хорош то, хорош. Да без людей остался! — равнодушно отметил князь.

И действительно. Из телохранителей не уцелел никто. Те, кто не умер от ран, бились в конвульсиях от яда. Даже такой знаменитый целитель, как Поборник Веры, был не в силах помочь.

Старичок лицезрел агонию людей и бездействовал. Тратить на рынд энергию впустую он не желал. Хотя шансы спастись у тех имелись.

Врата мрака раскрылись ещё раз. Теперь стал понятен их пятиметровый размер. Сквозь арку перехода протиснулось огромное существо. От его тяжелой поступи дрожала земля. Прибывшее чудовище было увито мускулами и заковано в доспехи. Бычья рогатая башка на плечищах внушала уважение. В руках гигант держал устрашающего вида двуручный молот. Монстр поднял морду и заревел. Настолько громко, что этот рык заставил поморщиться князя и бояр даже на таком большом расстоянии.

Попавшие в эпицентр звуковой атаки люди пострадали. Церковник отлетел, как мячик, а Солнечный Змей пошатнулся.

— Минотавр! — удивленно пробасил Клеванский.

— Да не простой, а элитный! Ты глянь на броню и оружие-то! — поправил громилу Маринин.