Ходок – 3

– Стрелы остались? – поинтересовался главком, не глядя на Дениса, таким равнодушным тоном, как будто ответ его интересовал постольку – поскольку, так… для порядка спросил, чтобы нижним чинам служба медом не казалась. Денис в ответ помотал головой, но сообразив, что любимый руководитель на него не смотрит, ответил:

– Нет.

Шэф несколько секунд стоял не двигаясь, а потом медленно повернул голову к Денису и того повергла в изумление метаморфоза, произошедшая с верховным главнокомандующим – на него смотрел старик с потухшим взором, обострившимися чертами лица и прозрачной, пергаментной кожей, покрытой сетью глубоких морщин. Наваждение длилось всего мгновение, но в памяти Дениса отпечаталось накрепко – уж больно страшен был любимый руководитель в этот момент – то ли Кащей Бессмертный, то ли вампир тысячелетний… Денис испуганно моргнул и… морок пропал – перед ним снова был юноша по имени Шэф – обладатель красивого, резко очерченного лица, блестящих, веселых глаз и упругой, гладкой кожи… Вот только в глазах юноши застыло глубочайшее, невыразимое словами, разочарование:

– Опять эта сволочь… – ш’Эссар, выйдет сухим из воды…

Денис понимал, что никакой его вины в том, дыроколы остались без боеприпасов, нет. Что если бы он не предпринял «бессмысленного» обстрела «водолаза», во время которого были расстреляны последние болты, они бы с Шэфом сейчас уже тусовались в Вальхалле у Одина… или в Фольквангре у Фрейе, или еще где – на Полях Счастливый Охоты, в сопровождении валькирий и разных прочих гурий, или кого еще там, но… осадочек остался… Ведь мог же он успеть оценить обстановку: главкома, сидящего на спине «водолаза» с «Черными когтями» в руках и сообразить, что не нужно пулять последнюю стрелу, что любимый руководитель и сам справится – папа может, но бык лучше… – мог… но не сообразил… вернее – не успел сообразить. Палец раньше нажал на курок, чем мозг, проанализировал обстановку и отдал приказ: «Не стрелять!» И это напрягало… немного, но напрягало.

– И что теперь делать? – с трудноуловимым, но все же присутствующим, оттенком вины в голосе поинтересовался Денис.

– Да ничего… в первый раз что ли… – Шэф угрюмо замолчал, а потом неожиданно добавил, – про него слухи ходили – что заговоренный… я не верил… – он опять замолчал, и когда Денису показалось, что фраза закончена, добавил, – …раньше… Ладно, пока есть время давай с этой обезьяной разберемся потщательней…

С этими словами, мудрый руководитель широко размахнулся и нанес мощнейший удар «Черным когтем» в грудь поверженного противника. Другого итога, после безрезультатного обстрела, было трудно ожидать, но все же компаньоны были в очередной раз неприятно поражены, когда кинжал из «Карбона-12» – самого прочного их известных на Тетрархе материалов, отскочил от плаща «водолаза» не оставив на нем ни малейшей царапины.

– На свете много есть вещей, о друг Горацио, которые не снились нашим мудрецам! – неразборчиво пробормотал себе под нос любимый руководитель, но Денис услышал.

– А кто это, вообще? – он кивнул на голову обезьяны, которую Шэф поставил на огрызок шеи так, что казалось, будто она растет прямо из пола.

– Хэзэ…

– Что еще за «хэзэ»? – переспросил Денис. Он еще не вполне отошел от горячки боя и своего чудесного спасения, и вследствии этого логическое мышление у него работало процентов на пять от номинальной мощности. Поэтому его можно простить, что он сгоряча предположил, что «хэзэ» – это название какого-то мира, типа «Тетрарх», или «Земля»… а может название вида живых существ: «люди», «эльфы», вампиры» и всякие прочие «тролли»…

– Хэзэ – это хрен знает… – бесстрастно пояснил главком.

– То есть… – изумленно начал Денис, но Шэф его перебил:

– То есть, мы наткнулись на представителя цивилизации, обладающей технологиями, сравнимыми с тетрархскими, а это дорогого стоит…

– В каком смысле – дорогого?

– В прямом. Ларз за такого рода информацию платит щедро.

– А вещдоки? Как мы этого бегемота через дверь потащим? Он разве пройдет? А…

– Погоди, – прервал его мудрый руководитель, – давай-ка перевернем его на живот… Очен-но меня его рюкзачок интересует… – с огромным трудом, матерясь и отдуваясь, поминая всё и всех, что можно и чего нельзя, компаньоны все-таки перекатили неподъемную тушу со спины на живот, получив доступ к вожделенному артефакту. После завершения операции «оверкиль», Шэф объявил пятиминутный перекур.

«Сдает старик…» – высказал свою версию по поводу перекура внутренний голос.

«Сам ты сдаешь! – огрызнулся Денис, – поворочал бы такую тушу… – вообще бы пупок развязался!» – от такой гневной, но справедливой отповеди, внутренний голос смущенно заткнулся.

Разобравшись с внесистемной оппозицией, Денис обратился к любимому руководителю:

– Шэф, этот хрен точно не с Маргеланда!

– Почему?