Ходок – 4

Через двенадцать минут, ровно через секунду после того, как «тельник» погасил свои электросварочные огни и снова прикинулся бумажным листом, формата А4, верховный главнокомандующий открыл глаза и посмотрел на Дениса. Выглядел Шэф более-менее прилично, вернее даже – совсем прилично, если не обращать внимания на тени в глубине глаз и выражение усталости на лице.

– Излагай! – сухо приказал он, – видимо на обычные ухмылки и подколки сил пока не было.

– Итак… известные нам факты, – начал Денис, – консульство Высокого Престола через своего агента в портовой администрации узнает о заходе в порт «Арлекина». Дальше… по каналам связи – какой-то Связной Шар, если я правильно запомнил, колдун-нелегал, прикомандированный к миссии… или миссия к нему, фиг знает…

– Не балагурь, – прервал его главком, – у нас не очень много времени, надо быстро решить, что делать… и самое главное не ошибиться.

– Так вот, я и говорю: колдун-нелегал получает приказ из центра, вернуть корабль, захваченный пиратами. Для этого надо раздобыть Марку «Арлекина» и предъявит ее местным властям. После этого корабль возвращается законным владельцам, а пираты попадают в местную тюрьму… или куда еще здесь сажают.

– Все правильно… – медленно проговорил командор, – но… тебя ничего не смущает?

– Смущают два обстоятельства, – признался Денис. – Первое: почему колдун не участвовал в прорыве на «Арлекин»? – и сам себе ответил: – но тут может быть логичное объяснение: не хотел светиться – судя по всему, некромантов здесь не жалуют, а скрыть участие, видимо, было бы трудновато…

– Вполне логично, – одобрительно отреагировал верховный главнокомандующий. – А второе?

– И во-вторых: если уж прорываться в капитанскую каюту, надо было брать в подмогу не тех писарей из канцелярии береговой охраны, а хотя бы этих омоновцев, что пришли их вызволять, и действовать надо было гораздо решительнее – сметать наши заслоны, к чертовой матери, и прорываться в каюту… Да, и третье – я забыл сказать – надо было брать с собой местных законников, чтобы сразу демонстрировать им спрятанную Марку и расставлять все точки над i. Вроде все.

Шэф несколько мгновений молчал. а потом поинтересовался:

– Значит, по-твоему, они допустили ошибку и намеченного результата не достигли?

– Да-а… вроде – да, – несколько растерянно отозвался Денис, лихорадочно соображая: что же он упустил? –потому что вопрос главкома таил в себе именно это предположение.

– Хорошо… и какой план дальнейших действий?

– Ну-у… дожидаемся когда они с местными судейскими, полицией и адвокатами снова явятся чтобы забрать «Арлекин» – ведь консул уверен, что Марка осталась в целости и сохранности…

– Стоп, – прервал Дениса мудрый руководитель, – гораздо логичнее с нашей стороны было бы уничтожить Марку: утопить… или не знаю там – закопать… расплавить, или еще что… чтобы не было никаких материальных улик против нас. Консул говорит, что «Арлекин» их, а мы – что наш, а Марки нет. Только их слово против нашего. Мне кажется, что он наоборот – уверен, что мы уничтожим Марку. С чего ты решил, будто Карум рассчитывает, что Марка так и останется лежать в тайнике? – Вопрос поставил Дениса в тупик, но ненадолго:

– Хорошо… а вдруг такая Марка должна быть на каждом судне и ее отсутствие ясно говорит, что с нами не все в порядке? Может, если Марки нет, нас сразу объявят пиратами, и точка!

– Допустим… – согласился командор после некоторого раздумья. – Излагай дальше, исходя из предположения, что консул думает, будто Марка «Арлекина» по-прежнему находится в тайнике.

– Ну-у… – продолжил слегка сбитый с толку Денис, – позорим их в глазах местной правоохранительной системы и начинаем с развязанными руками охоту на некроманта – ведь ты его видел, знаешь, как он выглядит и у нас есть координаты мест, где он пасется. Ловим, заставляем перевести кусок достаточный для обучения «тельника» и… и все! – дальше переводчиком работает «тельник».

На сей раз верховный главнокомандующий молчал немного дольше, прежде чем ответить:

– В принципе… – все правильно… но требуется уточнить пару моментов… Да-а, кстати, а почему ты сказал про колдуна: «ты его видел, знаешь, как он выглядит»? Ты его тоже прекрасно видел и знаешь, как он выглядит.

Денис смутился:

– Шэф… я на пирсе не обратил внимания на зевак… – мой промах…

– При чем тут пирс? – удивился главком, – консула-то ты прекрасно рассмотрел… я надеюсь. Он и есть колдун.

Сказать, что Денис был удивлен – значит ничего не сказать! Он был уязвлен в самую печень!

– Но ведь… а как же… не может быть! Ты шутишь!?

– Нисколько.

– А когда ты догадался?

– Начал догадываться, что дело нечисто, когда макал консула в бочке: он не страдал – он изображал страдания… и он ничего не боялся.

– А ты мне сам по-русски сказал: что типа канцелярская крыса, а если бы был разведчик… 

– Ну и что? – равнодушно пожал плечами командор. – Как нас учит товарищ Розенбаум? – Стрелять, так стрелять! Летать, так летать! Играть, так играть! Надо чтобы все верили… Вот ты, например – принял весь этот спектакль, что с моей стороны, что с консульской, за чистую монету?

– Принял…