Ходок-6 (СИ)

С тех самых пор, как юноша осуществил давнюю месть и прикончил Барта Каменного*, связь с потусторонней сущностью постоянно крепла. Тварь проложила между собой и призывателем особого рода канал, через который их энергетики переплетались.

Лепрекон превратился во всамделешнего жреца смерти. Он месяцами пропадал в Лоске, охотясь на практиков различных инфосфер. За неполные четыре года парень прирезал несколько тысяч идущих по пути возвышения.

Среди них попадались всякие: сильные, слабые, умелые и не очень. Секрет заключался в том, что серп вытягивал из жертв крупицы божественного металла, каким-то непостижимым образом в момент смерти призывая личные карты умерших. Наверное, и даже наверняка, это были проделки демона, с которым установилось подобие телепатической связи. Даже сейчас жнец посылал волны желания «пожрать». Также иномировая жуть обрела свободу и могла ненадолго появляться в реальном мире.

Руки привычно придали нужную форму податливому железу. Из другого сапога Скрат извлёк рукоять, сделанную волшебного рога. Слегка поднатужившись, он соединил две части, и направил в оружие толику своего шакти.

Боевой серп сразу окутался чёрной дымкой, а пальцы приятно защекотало. Любой другой, кто сунул бы ладонь в это марево, пострадал до костей. Лепрекону же эманации истинной смерти стали нипочём. Парень не просто убивал. Он лишал жертв посмертия, разрывал души и скармливал их демону. На тяжкий грех Скрат наплевал. Личный профит стоял на первом месте. На то, чтобы достичь стадии пика Единого тела, у него ушло в десятки раз меньше времени, чем у большинства людей. Более того, своим злодеяниям парень нашёл ещё одно оправдание.

По какой-то неизвестной причине демон внутри боевой косы зашевелился. Из острия косовища ударил луч тьмы, и на одиноком камне возникла полупрозрачная фигура: красивая темноволосая девушка с неестественно вывернутой шеей. Одета покойница была в погребальный саван, а босые ноги невесомо парили над неровной поверхностью выступа. Пальцы пуруши* заканчивались увесистыми когтями. Через миг ногти-сабли ещё больше удлинились и указали в направлении слышавшегося вдалеке шума: то ли боя, то ли местного буйства стихий.

— Моя любимая снова проголодалась? — после материализации призрака во взгляде Лепрекона появился явный отблеск безумия, — Не переживай, я накормлю тебя. Прийдет час, и ты станешь, как раньше. Заживём лучше прежнего, словно и не было ничего. Мы ведь созданы друг для друга. Я так люблю тебя, Вилена.

Утративший ясность ума Скрат попытался приобнять прозрачную фигуру. Однако объятий не вышло. Ладони провались сквозь вязкий, почти как кисель, силуэт.

— Ничего, когда-то ты была и вовсе незрима, а теперь обрела хотя бы плотность, — некрасивое, в ритуальных татуировках и шрамах лицо скривилось, а костлявые пальцы скользнули за пазуху, сжав чёрную, как ночь, пластину на кожаном шнурке.

— Скоро, совсем скоро ты вновь будешь со мной, — прошептали губы-пиявки, — И я, наконец, овладею тобой. После чего у нас будет дитя. Плод нашей любви, преодолевшей саму смерть, о котором мы так мечтали.

Убивая людей и разрушая их карты, юноша жертвовал толику заемной силы в малюсенькую чёрную капельку. Ее выдал жнец посмертных мук. Где-то там, в небытие, демон отыскал частичку души собственноручно задушеной парнем невесты. А дальше, постепенно сходившему с ума юноше, пришла мысль оживить Вилену, путём восстановления ее личной карты.

Если бы сейчас Скрат трезво оценил себя со стороны, то очень удивился: глаза превратились в черные провалы, а такого же цвета взвесь перекинулась с косы на остальное тело, на спине явственно прорисовался горб.

Черен в кулаке задёргался, будто напоминая о чём-то. Лепрекон вынырнул из мечтаний и склонился над гетманом. Маска медведя давно слетела. Волевое, с крупными чертами, лицо было не узнать. Оно полностью покрылось густой щетиной, челюсть удлинилась и напоминала козлиную, на лбу сформировались два небольших рога, а переносица вмялась. Плотно закрытые веки постепенно сливались в единое, громадное, омерзительное око. Да и сам Ульян раздался в размерах, одежда трещала по швам.

— Убей…Мне это вместилище не нужно… — раздался в ушах еле различимый шёпот, — Убей… Вознагражу тебя…

Скрат сопоставил факты и заключил, что с ним говорил покровитель Темного Ковена, могущественный бог смерти, Вий. Другой черноризец бросился бы выполнять приказ, но у юноши имелось собственное многоликое божество. Одна часть этой составной сущности обреталась в пуруше, другая в боевой косе, а третья в одном из миров демонов.

— Не спеши, — раздался в голове гораздо более чёткий глас, вытеснив жалкие потуги чужого бога навязать свою волю.

На плечи легла едва уловимая тяжесть. Призрак зашёл со спины и прижался к юноше. Повинуясь позыву, Скрат устремил взор вдаль. Там, посреди пара и отблесков пламени, над лавой мелькала одетая в белоснежную рясу фигура.