Ходок-7. Захват (СИ)

Несмотря на череду неудач, Праотец снова поддержал змеелюда. Ближайших к нему альф перекрутило и искалечило. Гигантская мясорубка ширилась дальше и дальше, выворачивая наизнанку и убивая всех на своём пути.

— Презренные! Вы — недостойны жизни! Жалкие, бесполезные червяки! — звучало разгневанное шипение в головах аспидов, погибавших в страшных муках.

Пускай, здесь собралась далеко не элита Центральной области, но все же достаточно влиятельные и уважаемые повелители. Они прожили не одну сотню лет, и вот сегодня им крупно не повезло. Своим неблаговидным поведением несчастные разгневали небожителя.

— «Так им и надо!»- злорадно подумал Кресс и довольно зашипел.

Лично его экзекуция не затронула. Значит, в совершенных им действиях не было крамолы. В иной ситуации змей возгордился, но нынче ходил слишком уж по тонкому льду, чтобы предаваться самолюбованию.

За какие-то полминуты, около сотни могучих альф превратились в комки окровавленного мяса, с торчавшими наружу костьми. Великий Шеш сполна оправдал репутацию гневливого и безжалостного божества. Впрочем, в основной своей массе аспиды и сами были такие. Более того, большинство из них копировало тираническое поведение бога. Из-за чего их раса и пребывала в упадке.

Наука, прогресс, взаимопомощь, объединение во фратрии и государства — подобные вещи были немыслимы для убийц-эгоистов. А в одиночку развитую цивилизацию не построишь. Особенно, если и цели такой перед собой не ставишь, а высшая сущность на небесах также не взваливает непосильной ноши.

Напуганный Кресс прекратил активные действия и замер. Он раздумывал, как бы не попасть под раздачу. Тем не менее, взор небожителя обратился и на него. Череп пронзила острая боль. Возникло ощущение чужого присутствия. С перепугу аспид решил, что пришёл конец, и его тоже вывернет наизнанку. Однако опасения не оправдались. Вместо того чтобы покарать, Праотец заговорил с ним.

— Я дам тебе силу, но и задание! Ты должен преследовать и поймать чужаков живьём. Пытай их и вызнай, каким образом они очутились здесь, и кто стоит за этим богохульным перемещением. Не разочаруй меня. В случае успеха награда будет велика, а при поражении наказание ещё больше.

После столь грозных посул башка, наконец, перестала раскалываться надвое, а кровавый фарш вокруг пришёл в движение. Распотрошенных аспидов окутало магическое пламя. Их плоть скрутилась в длинные спирали, которые, в свою очередь, налились различными цветами, и, словно ужи, поползли к ланисте.

Кресс попытался избегнуть касаний мертвечины, но божественная воля припечатала к месту. Он был не в состоянии пошевелить и пальцем. Лишь бессильно наблюдал, как паростки подползают ближе и ближе.

Организм своеобразно отреагировал на опасное соседство. Самопроизвольно активировались умения и навыки. За долгую жизнь Щепа накопил пару десятков разнообразных техник. Большинство из них были связаны с управлением пространством. Некоторые повелевали водной стихией.

Трансформировавшиеся в окровавленных удавов останки будто изучали жертву. В процессе данного познания они переплетались между собой, изменяя волокна, структуру и расцветку.

Кресс не являлся учёным, но даже так знал историю создания своей расы. Прототипом аспидам послужили древние. Именно их гены лежали в основе тел змеелюдов. Конечно, столь заумных понятий альфа не употреблял. Для него суть сводилась к таким определениям, как кровь, плоть и наследие.

На уровне интуиции змей осознал, что из кусков сородичей слепилось что-то новое, подходящее именно ему. На ум пришли легенды о прайм-аспидах. В далеком прошлом для противоборства с наиболее могущественными нойнами, Праотец создал сверхальф, чьи возможности многократно превосходили характеристики обычных особей.

Последний из праймов подох давным-давно. После войны надобность в них отпала. Великий Шеш больше не воспроизводил столь затратных существ и не позволял им размножаться в грайвенах. Зачем расходовать ценные ресурсы, если и стандартные змеелюды справлялись с поставленной задачей и щедро обеспечивали верой.

Не был еретиком и Кресс. Он всегда искренне верил в Праотца и регулярно отдавал избыток накопленных сил на алтарь в подконтрольной территории. Подобный расклад казался нормальным и справедливым, ведь каждому нужно есть. Даже Боги не исключение.

От досужих размышлений отвлекли множественные прикосновения. Ближайшие волокна приобрели окончательную форму и прилепились к нему. Былое разноцветье сменилось голубыми, синими и полупрозрачными тонами: только такие отростки втягивались внутрь и вызывали настоящую перестройку.

Больно не было. Громадный, мясистый блин, бирюзового цвета, крепко обхватил затылок, подарив прохладу и некоторое отупение. Щепа и сам использовал такую анестезию в ходе экспериментов над разумными. Он воздействовал им на мозг, погружая в подобие дремы, иначе многие экземпляры не выдерживали издевательств.