Ходок - 7

Над столом повисло тягостное молчание. Говорить магу категорически не хотелось. Умом он понимал, что придется, но уж очень не хотелось и верховный главнокомандующий пришел ему на помощь:

– Витус… дело вот в чем… ты можешь мне не верить, но я очень хорошо отношусь к умным и талантливым людям. Особенно, если они не зарывают свой талант в землю, а работают, можно сказать – пашут, и добиваются выдающихся результатов. Я видел аппарат для гемодиализа, который ты сделал, и признаюсь – восхищен! Ты – умный и талантливый ученый. – Щеки мага взбледнувшего было из-за щекотливого положения, в котором он оказался, порозовели. Ну, что тут скажешь – доброе слово и кошке приятно. – Это с одной стороны, – продолжил Шэф. – С другой стороны, не забывай – мы не сами по себе. Мы – винтики огромной машины и обладаем свободой воли в очень ограниченном диапазоне. – Витус слушал командора, как мартышки Великого Каа – практически в трансе от незнакомых слов, понятий и монотонного, участливого тона.

«Красиво излагает собака. Учитесь Киса!» – съехидничал внутренний голос.

«Да пошел ты!» – буркнул в ответ Денис, которому решительно не нравились заигрывания с врагом. А главком продолжил витийствовать:

– Если ты не станешь отвечать на наши вопросы… – он сделал паузу, предоставив магу возможность самому додумать, что предпримут компаньоны в этом случае. И то, что пришло в голову Витусу, обладавшему хорошо развитым воображением, магу совершенно не понравилось. Институт пыток был развит на Сете достаточно хорошо… С другой стороны – а где не развит? – Если ты будешь молчать, – верховный главнокомандующий снова сделал паузу и закончил совершенно неожиданно, причем как для Витуса, так и для Дениса: – Мы уйдем!

«Чего!?!» – чуть не сорвалось с уст старшего помощника, но титаническим усилием воли он удержал вопрос на кончике языка, не дав ему уйти в свободное плаванье. Маг, в свою очередь, так округлил глаза от удивления, что стал похож на сову.

– Мы уйдем… – повторил Шэф с грустной улыбкой. Но! – он поднял палец, призывая аудиторию к вниманию, хотя она и так смотрела ему в рот. – После возвращения на базу, каждый сотрудник нашей организации обязан предоставить отчет о выполненной работе. Не устно и не письменно, – он тяжело вздохнул, – а на мозголоме. – В ответ на ошеломленный взгляд мага он пояснил: – Такой аппарат, который роется в твоей голове и выуживает из нее воспоминания. – К изумлению во взгляде Витуса добавился огонек истинного интереса – уж больно заинтриговали его таинственные артефакты могучей сверхцивилизации. Ну, что с него возьмешь – яйцеголовые они все такие, что маги, что бездарные, причем во всех мирах. – И вот, – продолжил верховный главнокомандующий, – проанализировав наши воспоминания, психологи базы подадут начальству рапорт о странном поведении агентов Малдера и Скалли, – он снова вздохнул. – А затем уже начальство поинтересуется у нас, почему, так мол и так, шерсть на носу, в ваших воспоминаниях нет информации о том, как маг Витус, с богом забытой окраины, под названием Сета, преодолел защитное поле фархана!?! – Главком сокрушенно покачал головой. – И что мы ответим? – Он посмотрел на мага, как бы ожидая подсказки. Не дождавшись, продолжил: – Маг Витус не захотел с нами разговаривать и мы ушли… Как ты думаешь, – он пристально взглянул в глаза мага, – что с нами сделают? – В ответ маг еще более округлил глаза и нервно пожал плечами. Рассказ Шэф произвел на него сильное впечатление. На Дениса тоже, но не такое сильное. – А я тебе скажу, – грустно улыбнулся командор: – В лучшем случае нас ждет выговор с занесением и предупреждение о неполном служебном соответствии. В худшем – вышвырнут на улицу без пенсии и права ношения мундира… – он на секунду задумался, – до тюрьмы дело, думаю, не дойдет, а скорее всего, нас понизят в звании и лишат квартальной премии! – Судя по выражению лица, Витус был впечатлен потенциальными карами, готовыми обрушится на головы компаньонов. А главком снова тяжело вздохнул, показывая, как неприятно ему говорить то, что сейчас прозвучит: – Но, хуже всего придется тебе, потому что вместо нас… меня, – поправился он, – пришлют людей, которым плевать ученый ты, или потомственный балбес, талант, или тупица в седьмом поколении. И они тебя найдут. Найдут в любом месте вашей планеты… – Что будет дальше Шэф говорить не стал. Витус с этим мог прекрасно справиться и сам. – Так что, будем разговаривать, или нам уйти? – Очень серьезно спросил командор у мага. После секундной паузы Витус отозвался:

– Будем разговаривать, – глухо произнес он.

«Ну, Шэф! Ну, знатный мотиватор! – был вынужден отдать должное любимому руководителю Денис. – Ему бы нашу сборную потренировать – он бы и без шокера и без скипидарной клизмы заставил эту инвалидную команду гонять пузырь вдоль поля, а не поперек!»

«Не мотиватор, а манипулятор!» – сварливо поправил внутренний голос.