Ходок - 8

К счастью, вечер вопросов без ответов завершился. Но, завершился отнюдь не потому, что у старшего помощника иссякли вопросы, а по гораздо более прозаической причине – лестница закончилась и надо было приступать к работе, и трепаться (даже с самим собой) стало некогда. К слову говоря, работы было не сказать, чтобы очень много, скорее – наоборот. Весь второй этаж занимал бальный зал, так что проверять там было нечего – никаких дверей, ведущих в другие помещения, равно как и самих этих помещений, не было.

Сам же зал был достаточно аскетичен – никакого рококо, или барокко, все строго, как в школьном спортзале. Однако, сходство было неполным, не было «козлов» для прыжков, канатов для подтягивания, матов, чтобы не отбить себе чего-нибудь, шведских стенок для лазанья и набивных мячей для приятного времяпрепровождения.

Зато имелись большие зеркала в простенках, но опять же, к слову о барокко – никаких вычурных рам – фактически голый конструктивизм. Помятую горький опыт, заглядывать в них Денис не стал. Имелись и многочисленные картины, про которые с уверенностью можно было утверждать только то, что они есть. В ночном зрении они выглядели, как большие темные прямоугольники – разобраться с сюжетом было проблематично.

Дотошный старший помощник отметил эту странность – портрет усатого мужика в надраенных доспехах, висевший в гостевой комнате, был виден хорошо, а эти картины нет, хотя условия освещенности были одинаковые. Почему? А фиг его знает…

С паркетом та же история – было очевидно, что он хорошо натерт – поблескивал, а был ли он наборным, из ценных пород дерева и прочие его характеристики определить было невозможно – ночью все кошки серы. Денис еще подумал, что для дворца Епископа, как-то бедновато, но потом справедливо решил, что опять же не его это дело. Не суди, да не судим будешь! Может Ортег бессеребряник, государственник, душа компании и друг народа, а охотится за ними по всей Сете из высоких идейных соображений, а все деньги сэкономленные на строительстве дворца в целом, и бального зала в частности, отдал на содержание приютов для особо одаренных детей с дефектом речи, или еще на какую благотворительность.

В плане человеческого присутствия, зал был пуст, как письменный стол академика РАН последнего созыва – многие из них и писать-то толком не умеют, только отдавать приказы по команде, поэтому и на столах ничего лишнего у них нет. С другой стороны, а может и правильно? Многие знания – многие печали, а вырастить достойных учеников – профессоров «грамотного потребления», нынешние академики могут и с помощью устного общения, знание письменности совершенно не обязательно – Google прекрасно воспринимает запросы на слух.

В отсутствии публики ничего удивительного не было – в данный конкретный момент времени никакого бала в своем дворце Ортег не давал. Посему, в огромном пустом помещении, засаде спрятаться было негде, если только у засадчиков не было чего-либо наподобие шкир, но у компаньонов был активирован режим «Контур» и если что – наверняка бы заметили. Так что, с большой долей вероятности можно было предположить, что кроме них никого в помещении не было.

Единственное, что можно было бы предпринять в этих обстоятельствах, и то при наличии прогрессирующей паранойи, так это заглянуть под многочисленные диванчики, расположенные по всему периметру зала, но компаньоны, по молчаливому согласию, решили что это перебор.

Конечно, памятуя о «Музее Поля Чудес», нельзя было сбрасывать со счетов вариант с засадой спрятанной до поры до времени в другом измерении, но так как никакой возможности проверить так это, или нет, у компаньонов не было, то по тому же самому молчаливому согласию было принято решение считать этот вариант чем-то вроде НЛО – вроде бы они существуют, а вроде бы и нет, поэтому и хрен-то с ними – все равно правду не узнаешь, а если объявятся и начнут шкодить, тогда и будем разбираться.

Не задерживаясь, быстрым шагом, компаньоны пересекли бальный зал и через очередную незапертую дверь вышли на лестничную площадку, чтобы проследовать на последний – третий этаж дворца. Та лестница, по которой Шэф с Дэном поднялись на второй этаж, на нем же и заканчивалась – пролета ведущего на третий она не имела. К огромному их удивлению, пути на третий этаж не было и на второй лестнице. Был такой же тупик, как и на первой, каковой обычно бывает на верхней лестничной площадке, и все.

«Гарри Поттер и тайная лестница! – в сердцах даже сплюнул про себя Денис. – Ни хрен, так редька!»

«А чего ты хотел? – изумился внутренний голос. – Вломились в дом к Архимагу, и чтоб вас сисястые девки встречали хлебом-солью? Скажи спасибо, что не бьют пока… и не жарят…»

«Да уж лучше бы началось что-нибудь, а то муторно, как перед стоматологом…»

«Не спеши, а то успеешь!» – назидательно посоветовал внутренний голос, припомнив старинную армейскую мудрость. И где только поднабрался паршивец, ведь ни он, ни его владелец, в армии не служили, а вот подишь ты!