Ходок I

Пейзаж вокруг беседки, расположившейся на небольшой поляне, напоминал то ли парк, то ли окультуренный лес. Ни людей, ни строений, ни транспортных средств, в районе «приземления» не наблюдалось. Денис полюбопытствовал:

– На чем дальше? Или пёхом?

Шэф блаженствовал на беседочной скамейке – он закрыл глаза, раскинул руки, и казалось даже, заснул. Но это впечатление было обманчивым, не открывая глаз, он лениво бросил:

– Не переживай. Тетрарх, это маго-техногенный мир, причем самый развитый, – он секунду помолчал, – насколько мне известно… ну-у… или один из самых развитых. Наше появление засекла туева хуча датчиков. Где-то сейчас мигают красные огни, воют сирены и взмыленные задницы отрываются от насиженных мест. – Шэф ухмыльнулся, – не позже, чем через пару минут явятся, грубо говоря, представители властей, а мягко говоря – соски.

Денис удивленно уставился на него:

– Ты имеешь в виду, что они кровососы, типа оборотней в погонах, только вампиры, или что?

Шэф приоткрыл один глаз и пояснил:

– В принципе, сотрудники правоохранительных органов, во всех мирах и странах, где я бывал, очень похожи, – он на мгновение задумался, – кроме, пожалуй, стражей Зеленой Пустыни, стерегущих непорочность Призрачного Древа Издеркиль… но они существа духовные… так сказать, бестелесные… а вот всех остальных я бы охарактеризовал одним словом – упыри. Так что… – где то ты прав, но с аборигенами дело в другом. Просто местная служба, заменяющая полицию, таможню, разведку, контрразведку и все такое прочее, называется «Служба Общественного Спокойствия», сокращенно СОС… грех было не воспользоваться. Так… что еще… соски взяток не берут, и местные законы соблюдают скрупулезно, – он помолчал, – ходоки здесь люди привилегированные, но, менты, и на Тетрархе менты, поэтому больше молчи, отвечай на вопросы как можно короче, лучше односложно, – Шэф зевнул, – если будут какие-то затруднения, говорить буду я.

«Интересно, а как я могу говорить? Я местным языкам не обучен-с» – подумал Денис. Если взглянуть правде в глаза, то и в части земных языков, назвать Дениса полиглотом, решился бы только человек, склонный к самой разнузданной фантазии. Нет, что правда, то правда – он неплохо знал три языка: русский устный, русский письменный и русский матерный, но этим его языкознание и ограничивалось. Мелкие камушки, отгрызенные им от гранита науки за многие годы изучения английского языка в школе и институте, к знанию английского языка отношение имели слабое. Единственная английская фраза, которую он знал, и которая намертво застряла в его голове, звучала так: «Trafalgar square was made to commemorated the victory of Nelson by Trafalgar», что в переводе означало: «Трафальгарская площадь была основана в ознаменование победы Нельсона при Трафальгаре». Почему именно одноглазый флотоводец был удостоен такой чести – получить постоянную прописку в Денисовой памяти, почему именно эта фраза навсегда застряла в его мозгах?.. Это не известно никому, «тайна сия велика есть!»

– А вот и они, родимые, – Шэф махнул рукой куда-то вправо от себя, и Денис увидел высоко над горизонтом точку, неестественно быстро увеличивающуюся в размерах.

Через секунду точка превратилась в параллелепипед ослепительно белого цвета, бесшумно опустившийся рядом с беседкой. На каждой грани летающего кирпича была изображена золотая корона, в обрамлении каких-то красивых цветов – никаких щитов, мечей, драконов и побивающих их героев не было. Размерами машина напоминала маршрутку «Газель», но без окон, без дверей.

«Без окон, без дверей, полна жопа огурцов! – ухмыльнулся про себя Денис, вспомнив «альтернативную версию» детской загадки, – сейчас огурцы полезут… или семена».

И как будто отвечая его мыслям, в стенке аппарата, обращенной к беседке, возникла дверь. Было впечатление, что обшивка просто растаяла, образовав прямоугольное отверстие, с закругленными углами, шириной метра полтора и высотой два. Показавшийся в дверях иномирянин, воображение Дениса не поразил – это был обыкновенный негр, среднего роста и телосложения – ничего выдающегося. Одежда офицера, как мысленно, на заокеанский манер, обозвал его Денис, состояла из белоснежной бейсболки, с кокардой в виде такой же короны, что и на бортах аппарата; не менее белоснежной рубашки с погончиками, на каждом из которых имелось по три маленьких короны; белых брюк, поддерживаемых широким черным ремнем с опять-таки белой пряжкой, на которой гордо сияла все та же корона, и белых мокасин, в дырочку. На мокасинах корон не было. С точки зрения Дениса, отсутствие корон на офицерских башмаках делало его образ неполным, каким-то незавершенным что ли… но видимо, местные так не считали, и их все устраивало.