Ходок IV (СИ)

– Пошли, – приказал инспектор стражникам, изумленно уставившимся на него – видать не часто им приходилось видеть руководителя в таком расхристанном виде: камзол расстегнут, рубаха тоже, на потной шее видны какие-то темные потеки… короче – не комильфо. – Чего уставились!?.. Я не портовая шлюха, чтобы меня разглядывать!.. Бездельники!!! – Оцепеневшие было стражники подхватились, как вспугнутые куры и вся троица, с крайне недовольным видом, резво покинула борт «Арлекина».

– Ну что… как я понимаю, таможня дала добро? – ухмыльнулся Денис, глядя вслед «группе товарищей», неуклюже пробирающейся по сходням.

– А то! – с гордостью в голосе отозвался верховный главнокомандующий, демонстрирую внушительного вида бумагу, явно официальную, с многочисленными разноцветными печатями – разрешение на стоянку! Все чин по чину!

– И дешево?

– Ну-у… не совсем задешево… но почти в пять раз меньше, чем хотел этот упырь.

– Здорово! – восхитился Денис, – … но разве ж так можно, должна же быть официальная ставка какая-то… а то как-то… – он пощелкал пальцами, выражая этим свое непонимание и неодобрение местных порядков.

– Естественно такая ставка есть, как не быть, но она зависит от водоизмещения пришвартовавшегося судна… и вот здесь-то и возникает коррупционная составляющая, потому что измерения и расчеты проводят люди.

– Слаб человек и велики беси! – прокомментировал слова главкома Денис, за что удостоился от того одобрительного взгляда.

– Воо-от… эти беси сначала наше реальное водоизмещение сильно завысили… а потом немножко занизили.

– Намного?

– Завысили раза в три… а занизили в полтора… может чуть больше.

– Занизили завышенное, или исходное?

– Исходное разумеется, иначе получилось бы, что они все равно завысили в два раза.

– Понятно… Еще какой официоз остался?

– Да вроде бы нет…

– И что теперь делаем?

– А чего тебе чего больше всего хочется? – вопросом на вопрос ответил любимый руководитель.

– Вымыться! – не задумываясь ответил Денис. – А тебе?

– Аналогично, но… сперва одно небольшое дело.

– Какое?

– Сначала едем в банк, оставляем там сундук – сдается мне, что содержимое его сильно дорогое, не стоит на борту держать… мне так кажется.

– Крестись, – ухмыльнулся Денис, но Шэф внимание на подколку не обратил и невозмутимо продолжил:

– Потом в баню, или еще куда, где можно нормально помыться, потом снимаем нумера в гостинице и отмечаем приход в порт назначения грандиозным кутежом, плавно переходящем в оргию.

– План неплохой, – степенно признал Денис, но сразу уточнил: – а что в нумерах, ванн нет?

– Насколько я помню… правда к Бакару это не относится, не бывал я здесь раньше, ванн нет. Если захочешь помыться, приносят в номер большую лохань, потом долго наполняют ее горячей водой, и вперед. Может здесь не так – посмотрим, но я все-таки настраиваюсь на баню, чтобы смыть все что накопилось, а то грязь скоро отваливаться начнет.

– Северные Лорды, а воняет, как от бомжей! – озвучил свое виденье проблемы Денис, и сразу же полюбопытствовал: – А банк здесь точно есть?

– Банк есть.

– Гномий наверно… во всех фэнтезях, что я читал, есть гномий банк.

– Вынужден тебя разочаровать: миры, где есть другие разумные существа, кроме человека, крайне малочисленны – по пальцам можно пересчитать.

– Почему?

– Почему?.. – переспросил верховный главнокомандующий, и в свой черед озадачил Дениса вопросом: – Скажи пожалуйста, как люди относятся к другим людям, которые отличаются о них, ну-у… скажем… языком… способом креститься… да формой носа, наконец?

– Плохо, – лаконично ответил Денис.

– Во-о-от! Все правильно говоришь. А теперь представь, как люди отнесутся и что сделают, или попытаются сделать, с намного отличающимися от них нелюдями? – слово «намного» главком выделил.

– Представил…

– Поэтому, чтобы выжить в мирах, где есть люди, всем нелюдям… которые сумели выжить, – уточнил Шэф, – пришлось стать еще более страшными существами, чем человек.

– А люди страшные? – удивился Денис.

– А чему ты удивляешься? – в свою очередь удивился мудрый руководитель, – припомни все ужастики, все охотничьи истории: всегда человек куда-то припирается – в заброшенный дом, в сельву, в джунгли, в глухой лес… еще куда, и уже там на него кто-то нападает, или он там начинает охотиться… обрати внимание – никто не приходит в людские селения, чтобы на человека поохотиться, а вот он в чьи-то – приходит!

– Ты знаешь, никогда не смотрел на это под таким углом… – смущенно признался Денис.

Шэф только кивнул в ответ и продолжил:

– Поэтому нелюди, сумевшие уцелеть в тех мирах, где есть люди, существа в высшей степени опасные. Их меньше и для того чтобы выжить, им нужно быть более сильными, более быстрыми, более умными, более хитрыми, а самое главное… Что самое главное? – Шэф неожиданно переадресовал вопрос Денису. Тот немного подумал и недоуменно пожал плечами:

– Не знаю…

– Более жестокими! Они должны отбить у человека желание охотиться на себя… А для этого, за каждого убитого гнома, эльфа, или… не знаю там… орка, или гоблина, они вырезают целые деревни… и города. Поэтому и живы до сих пор.