Ходок IV (СИ)

– Капитул Высокого Престола приказал доставить двух демонов, которые выйдут из Щели Скверны, в столицу.

– Живыми?

– Живыми или мертвыми.

Шэф весьма заинтриговался:

– А мертвыми-то зачем?

– В Чаше Истины говорят и живые и мертвые.

Глаза Шэфа нехорошо прищурились, чувствовалось, что колдуну повезло, что он уже мертвый. Через неуловимую (почти что) паузу он продолжил допрос:

– Сколько людей было на острове?

– Сорок два.

– Где лагерь?

– На берегу.

– Напротив рейда?

– Да.

– Кто оставался в лагере во время боя?

– Никто.

– Какой сигнал тревоги? – «Голова профессора Доуэля» проигнорировала вопрос, но Шэфа это не смутило – он видимо знал как общаться с подобными супчиками. – Какой сигнал дневной тревоги?

– Дым от костра желтого цвета.

– Видимо корень аларка используют, – пробормотал главком себе под нос и внятно продолжил: – Какой сигнал ночной тревоги?

– Четыре костра.

– Ладно… пока желтого дыма не видно, – сказал любимый руководитель обращаясь к Денису, – а там разберемся по ходу пьесы, после чего продолжил допрос мертвой головы: – Сколько кораблей возле острова?

– Два.

 … не врет с-сук-ка… два корабля… Шэф говорил…

– На чем ты пришел? – в ответ тупое молчание. Шэф аж сплюнул с досады:

– На чем ты приплыл?

– На трехпалубном галеоне «Эскортер».

– Откуда?

– Из Паранга.

– Бешенной собаке семь верст не крюк… – пробормотал себе под нос верховный главнокомандующий и задал вопрос: – Как называется второй корабль?

– «Морской конек».

– Тип?

– Бригантина, – мертвый колдун оказался неплохим знатоком типов парусников, ну, по крайней мере, два типа точно знал.

– Что с экипажем?

– Я очистил души еретиков.

– Огнем? – равнодушно уточнил Шэф.

– Водой.

– Бригантина цела?

– Да.

По каким-то неуловимым признакам Денис понял, что Шэф начал торопиться, его вопросы стали простыми и лаконичными, чтобы не сбивать Иллиаша с набранного темпа.

– Сколько моряков на бригантине?

– Двадцать.

– Сколько солдат на бригантине?

– Двенадцать.

– Где она стоит?

– На внешнем рейде.

 … Шэф так и сказал… похоже колдун не врет…

– Сколько людей осталось на галеоне? – молчание в ответ. Денису показалось, что Иллиаш стал отвечать медленнее и неохотнее.

– Численность экипажа «Эскортера» после выхода из Паранга?

– Я. Капитан. Два лейтенанта. Двести матросов. Сто солдат.

Внимательно слушая вопросы верховного главнокомандующего и ответы на них мертвого мага – от этой информации между прочим зависела его жизнь, так что он ничего не упускал, Денис умудрялся параллельно размышлять о том, почему на некоторые вопросы Иллиаш не отвечает. Он хорошо помнил вопросы на которые мудрый руководитель ответов не получил: «Должность, звание, место работы», «Какой сигнал тревоги», «Сколько людей осталось на галеоне». Денис пришел к выводу что мертвец отвечал только на те вопросы для которых существовали однозначные ответы – он ничего не уточнял и не переспрашивал. Маг не знал напрямую сколько людей осталось на галеоне – для этого нужно было считать, но он знал сколько их было изначально, он не знал какой сигнал тревоги, потому что его не существовало – были два разных, и уж наверняка он не знал что такое: «Должность, звание, место работы». Между тем допрос продолжался своим чередом:

– Где стоит галеон?

– На внешнем рейде.

 … сходится… значит и остальное правда?..

 … скорее всего – да… хотя…

 … кто знает, на что способна мертвая голова…

– Какой сигнал для подачи шлюпки? – молчание.

Шэф замычал от досады, но тут же взял себя в руки:

– Как на «Эскортере» узнают что демоны захвачены?

– Отряд должен выйти на берег и зажечь три костра.

– Отряд это кто?

– Я, солдаты и закованные в железо демоны. – Шэф досадливо крякнул, бросив тревожный взгляд на тлеющие пирамидки, по большей части уже состоявшие из пепла.

– На «Эскортере» знают, что ты мертв?

– Нет.

– А где знают? – чисто машинально поинтересовался Шэф, и вместо вполне ожидаемого: «нигде», получил обескураживающее: «в капитуле». – Так ладно, – пробормотал про себя главком, энергично потеребив себе загривок, – продолжим. – И уже «официально» обратился к «голове профессора Доуэля»:

– Когда был отдан приказ о поимке демонов?

– В середине амрота.

Шэф растерянно глянул на Дениса, и пробормотав что-то типа: «Ладно, хрен с ним, потом разберемся», – продолжил:

– Кто принял решение о посылке «Эскортера»?

– Епископ Ортег.

– Кто ему посоветовал? – молчание. Шэф задумался, посмотрел на Дениса и предложил:

– Что-то я зациклился… Ничего в голову не приходит. Если есть чего – говори, только побыстрее – время кончается.

– Спроси, были ли у епископа необычные посетители, в середине этого амрота.

– Отвечай, – Шэф уставился тяжелым взглядом на голову Иллиаша, – кто посещал епископа незадолго до вашего отъезда?!