Ходок IV (СИ)

– Некоторое время назад, – сухо произнес Шэф и сделал паузу, настороженно поглядывая на Дениса, ожидая повода, чтобы передоверить его просвещение «тельнику», но так и не дождавшись, продолжил: – Некоторое время назад, среди низших слоев общества: рабов, нищих, крестьян, солдат, моряков… ну-у, понимаешь о чем идет речь, – он взглянул на Дениса, а тот, чтобы не давать повода, ничего говорить не стал и только покивал головой. Главком усмехнулся: – Ну-ну… сдержанный ты наш. Так вот… среди этих людей возник слух, очень быстро распространившийся повсеместно, что сошел на Сету новой Посланник и зовут его Араэл. И что говорит он, будто все люди равны, и если у секретаря магистрата две жены, а ты дрочишь по три раза за ночь, потому что нет денег даже на козу, то это неправильно, что Творец такого не завещал, и что местные власти, вместе с церковниками обманывают народ… Так же, по слухам, говорил Араэл, что если у купца закрома ломятся от зерна, а твой младший брат уже опух от голода и не сегодня-завтра умрет, то и это неправильно, и что и этого Творец тоже не завещал… Знакомые песни?

– Взять и поделить? – не удержался от ответа Денис.

– Точно. Как сам понимаешь идея очень привлекательная для тех, у кого ничего нет, а таких большинство. Когда власти спохватились и стали душить, было уже поздно, если уж рукописи не горят, то идеи – тем более. Ну-у… вроде все сказал. Вопросы есть?

– Чего они на нас-то взъелись? Мы вроде не… – Денис замялся, подбирая нужные слова.

– Представители эксплуататорских классов? – пришел ему на помощь мудрый руководитель.

– Шэф! Ты наверно доктор философских наук! – изобразил восхищение во взоре Денис. Командор бросил на него косой взгляд и ухмыльнулся:

– Мелкий подхалимаж свидетельствует о здоровой обстановке в коллективе… А вообще-то, да – столько всякой хрени в голове сидит… и не выкинуть никак… Ладно, возвращаемся к нашим баранам – я не понимаю, чего они вдруг на нас поперли, как на буфет вокзальный.

– Может демонов сильно не любят? – высказал предположение Денис.

– Может и так… – с сомнением в голосе ответил верховный главнокомандующий, – а может и нет, чего сейчас говорить. Теперь мы тоже враги араэлитов.

– А как они про нас узнают? Мы же вроде всех… а экипаж, по идее, должен молчать – сами замазаны…

– Дэн, мой опыт свидетельствует, к сожалению… что такая информация всегда всплывает… рано или поздно. Так что надо просто быть к этому готовым – не расслабляться!

– Понятно.

Глаза Шэфа на мгновение сделались пустыми и тут же он вернулся из «дозора»:

– Пошли, у нас гости.

*****

«Оба-на! Какой типаж! Не узнаю вас в гриме!» – промелькнуло в голове Дениса. Крепкий мужчина, лет сорока, стоящий рядом с боцманом, произвел на него сильнейшее впечатление: он точь-в-точь походил на пирата, каким себе его представлял Денис по многочисленным книгам и фильмам: бандана неопределенного цвета: скажем так – грязно-зеленого; относительно чистая, белая рубашка; ярко-красный матерчатый пояс; синие штаны; черные, до колен сапоги. За поясом у «пирата» имелась пара кинжалов и кривая сабля – по виду, самый что ни на есть, настоящий ятаган. Завершали облик незнакомца густые черные волосы, собранные в конский хвост и такого же колера усы и борода.

«На Карабаса-Барабаса, похож…» – поделился своими наблюдениями внутренний голос.

«Точно! – согласился Денис, – только борода покороче и плетки не хватает. Хе-хе-хе!»

Пока компаньоны двигались от капитанской каюты к месту переговоров, между «пиратом» и боцманом шла нешуточная перепалка, сопровождавшаяся криками и размахиванием руками с обеих сторон. Несколько матросов наблюдали за происходящим, стоя в сторонке – близко никто не подходил. Казалось еще чуть-чуть и торги, а это были именно торги насчет величины вознаграждения за швартовку «Арлекина», непременно перерастут в потасовку, но оба участника переговорного процесса, были мастерами своего дела и словно виндсерфингисты на гребне волны, удерживались на тоненьком лезвии бритвы, отделявшем условно «мирные» переговоры от оскорбления действием. «Пират» дождался подхода компаньонов, замолчал и с достоинством поклонился. Шэф, а вслед за ним и Денис, ответили ему тем же, но более сдержанно. Над палубой на короткое мгновение воцарилась тишина, которую нарушил боцман:

– Господин! – горячо заговорил он, бросая гневные взгляды на «пирата», – это акулье отродье требует за швартовку сто монет!

– Лоцман Алхан! – еще раз поклонился «пират», – к вашим услугам, пир!

 … общая форма обращения к незнакомому аристократу…

 … да-а… все же хорошо иметь толмача на башке!.. вырезанного…

– Лорд Атос! – дотронулся до краешка шляпы главком, даже не делая вид будто пытается ее приподнять. Денису ничего не оставалось, как последовать примеру верховного главнокомандующего:

– Лорд Арамис!