Ходок по Дороге

Не обнаружив через пять километров точки возврата я лишь мысленно покачал головой. Хех, этого и следовало ожидать. Каждый раз путь все длиннее и длиннее. И если батареи в рейд-плаще хватит на месяц, то как быть с остальными ресурсами? Такими темпами через пару-тройку ходок мне придется выходить на Дорогу с ночевкой, запасшись водой и рюкзаком с продуктами. Интересно, а он в капсулу влезет? И сколько хавчика я смогу унести с собой из ГНЦЭМТ на Дорогу? Или придется опять искать что-то в этом мире, впутываясь в неприятности? Кстати - пластиковый пакет с имперским пайком при нужде можно использовать как котелок и даже как флягу, если аккуратно вытащить продукты и потом герметично перетянуть горловину специальной тесемкой изнутри, - декуриона Снежкина этому учили. Так что, если найдется подходящий ручеек, есть смысл поэкспериментировать, пить уже хочется. В пайке и обеззараживающая воду таблетка есть…

Однако, источника чистой воды на глаза не попадалось, а брать ее из грязных луж на обочине я пока брезговал. Так и шел вперед, пока не набрел на пепелище с правой стороны дороги, ставшее первым звоночком о будущих неприятностях.

Это была какая-то машина, вроде легковой, только сгоревшая напрочь, до самого металлического каркаса. Трупов вроде не видать, уцелевших деталей - тоже. Остановившись, я пару минут внимательно разглядывал ее, а потом махнул рукой - овчинка не стоит выделки. Вряд ли я там что-нибудь найду, а вот вероятность нарваться на проблемы есть. "Эльф" вроде говорил что-то про защиту от теней, но стоит ли лезть на рожон попусту? Не… не в этот раз. Вперед!

Я отшагал еще километра полтора, когда за очередным поворотом увидел, что лес впереди кончается и начинается небольшое поле. А Дорога проходит прямо через его центр, минуя деревеньку в несколько домов, стоящих вдоль ее обочин. Дома, кстати, интересные - их бревенчатые стены напоминали русские избы, да вот только не они это. Окна чересчур большие, некоторые в четверть стены, к паре домов примыкают какие-то башенки. Уголки крытых синей черепицей крыш у "изб" чуть ли не по-китайски загнуты вверх, скаты ассиметричные… Коттеджный поселок, где каждый хозяин сам себе архитектор и строит, как хочет? Возможно… Но почему тогда каждый из домов чем-то напоминает остальные, словно разные вариации одного и того же проекта? Кроме того, наши "дачники" очень любят отгораживать свои десять-двадцать соток друг от друга глухими заборами. А тут таковых не видно, зато имеется нечто вроде сараев и огородов с теплицами. Но это еще полбеды… Один из домов выглядит полностью сгоревшим, перед ним стоят две разбитых машины, в которых я опознал "клайзы" свободных наций. Еще несколько зданий в той или иной степени разрушенности, но складывается ощущение, что они были под обстрелом - окна выбиты, стены в щербинах, черепица крыш сильно посечена. А в парочку строений, похоже, и вовсе попали снарядами - такие в них зияют проломы. На Дороге и вокруг нее у домов заметны воронки, валяется какой-то мусор, камни, доски, тряпки, еще что-то горелое… а вон там, в стороне, по ходу пушка, которую кто-то взорвал или раздавил гусеницами. Мертвые тела? Кажется, есть несколько штук, но отсюда толком не разглядишь, тело это или похожая на него куча мусора с тряпьем, а бинокля у меня нет.

Я замер на пригорке, внимательно рассматривая обнаруженный пейзаж и размышляя, что мне предпринять. Уже сейчас ясно - надо уходить с Дороги и обходить разбитую деревню лесом, дав приличный крюк. Или рискнуть и двигаться через нее напрямую, но чем это чревато оставалось только гадать. Наверняка ничего хорошего меня среди этих домиков не ждет. Вот тебе и задачка, Иван Сергеевич…

Размышлял я минут десять, а потом осторожность снова взяла верх. Хватит, видел я уже на что способны на Дороге тени мертвецов. А тут, похоже, разыгрался целый бой и встречаться с ними снова нет никакого желания.

Пройдя еще немного вперед, я, не доходя до деревни с сотню метров, свернул в поле и начал обходить дома по широкой дуге, понемногу приближаясь к лесу. И сразу же почувствовал, как на меня наваливается резкий холод, а вокруг ухудшается видимость. Каких-то полсотни метров в сторону и мне пришлось почти до максимума увеличить нагрев в рейд-плаще, а вокруг возник знакомый ледяной туман, в котором с трудом проглядывали очертания деревни. Мало того, откуда-то появился мерзкий ветер, начавший дуть мне прямо в лицо. Дорога упорно не хотела отпускать меня в сторону, заставляя идти прямо к уготованной мне судьбе, но я все же надеялся ее обмануть, пройдя рядом по краешку. И, вроде бы у меня это стало получаться, спасибо рейд-плащу из "росомахи".