Ходок

И еще один вопрос. Наверное, самый главный. Правильно ли я все делаю? Начал торговлю с Кромкой, пытаюсь сформировать команду единомышленников и чего-то добиться. Но зачем мне это? Ведь одному проще, ни за кого не отвечаешь, никому и ничего не должен, свободен и можешь позволить себе все, что душе угодно. И чем больше я занимаюсь торговыми делами, тем больше понимаю, что сглупил. Рановато взялся за это дело. Мне бы опыта побольше и пожить вольно лет десять-двадцать-тридцать. Тогда все было бы легче. Однако отступить я не могу. Поздно. Раз уж взялся за дело, придется его тянуть. Как же я все брошу, если люди на меня надеются? Поэтому тормозить нельзя, и придется жить двойной жизнью. В реальности заниматься порталом, во время сна перенимать опыт предков, а в редкие часы досуга тренироваться и развивать свои навыки…

Прерывая мои размышления, в кафе появился очередной посетитель, тот самый человек, которого я ждал. Немного сутулый короткостриженый пятидесятилетний брюнет. Звали его Даниил Ромашин. В далеком прошлом инженер-проектировщик. Занимался созданием автономных баз для полярников и геологов. Лет десять назад попал под сокращение и занялся сочинительством. Написал два десятка книг, которые были изданы. Жанр — фантастика. Направление — колонизация параллельных миров и профессорство. Наш человек. Много думает, немало знает и готов рисковать. Что характерно, он одиночка.

Оказалось, что Николаев почитывал его книги, кое-какими мыслями поделился со мной, а я залез в интернет, раскопал всю доступную информацию на Ромашина и узнал, где именно он завтракает. Это ведь не тайна. А поскольку время имелось и день относительно спокойный, я подготовился к встрече с писателем и отправился в Москву.

Ромашин присел за стол и сделал заказ: яичница с беконом, тосты, масло и кофе. Пара минут до появления официантки имелась, и, достав из сумки книгу писателя-фантаста, я подошел к нему.

— Здравствуйте, Даниил Сергеевич. — Я улыбнулся как можно добрее и протянул книгу. — Извините, что беспокою и отвлекаю. Я давний поклонник вашего творчества и хотел бы получить автограф.

Писатель немного растерялся, подслеповато прищурился и кивнул:

— Здравствуйте… Кому подписать?

— Олегу Курбатову.

Он достал из кармана ручку, черканул в книге паре строк, и я спросил:

— Даниил Сергеевич, вы не против, если мы с вами вместе позавтракаем? Есть к вам пара вопросов и деловое предложение.

Он хотел отказать, но не смог: человек воспитанный, поэтому согласился на совместный завтрак, и я перебрался за его столик. А спустя час, с чемоданчиком в руках, Ромашин покинул свою квартиру и сел в мою машину. После чего мы отправились к порталу. Я же говорю, наш он человек. Мне созданием базы заниматься некогда и скучно, а для Ромашина это дело всей жизни. Правда, он пока не знал, что базу придется строить в параллельном мире. Но так даже лучше. Будет ему сюрприз.

20

Прежде чем отправиться к порталу, мы заехали в Электросталь и прихватили с собой росанов, Верена и Родогора. Настроение было приподнятым, хотелось похулиганить, и я позвонил Алине Гурьяновой.

— Кто это?! — Она ответила сразу, и в ее голосе была легкая тревога.

— Это Олег, звоню со своего телефона.

— Что-то случилось?

— Все в порядке. Есть предложение.

— Какое?

— Не хотите увидеться с отцом?

— Где?

— На Кромке.

Я думал, что она откажется, начнет изворачиваться и юлить. Однако девушка меня удивила.

— Хочу. Когда?

— Жду вас через три часа на выезде из Гаврилова Посада.

— Я могу взять охрану?

— А зачем? У вас она рядом, в лесу возле портала. Вам мало?

— Все-таки обнаружили наших боевиков?

— Сразу.

Краткая пауза — и ответ:

— Договорились. Через три часа встречайте. Надеюсь, вам хватит благоразумия не брать меня в заложники, как отца.

— Все по-честному. Ваш батюшка первый моего человека захватил, и я защищался, а с вами разговор иной, ведь мы партнеры.

Она хмыкнула и отключилась, а Ромашин, который находился рядом и слышал часть разговора, спросил:

— О каком портале идет речь?

— Там, куда мы направляемся, есть аномальная зона.

— Она как-то связана с объектом, который вы собираетесь построить?

— Да.

Сочинитель покосился на росанов, которые сели в машину, и замолчал. Судя по выражению его лица, он уже был не рад тому, что согласился выступить в роли эксперта по строительству особого экспериментального объекта, предназначенного для выживания геологов на лоне дикой природы. Кстати, за весьма хорошие деньги. Однако выскакивать из машины он не стал, хотя расспросы прекратил.

До места встречи добрались быстро, на полчаса раньше назначенного срока, и я вызвал Ахметшина. Он находился неподалеку, мы встретились, и отставной омоновец доложил, что документы на аренду земли подписаны. Так что бумажная волокита закончена, и можно начинать строительство туристической базы, которая станет нашим прикрытием. Пока все в норме, Ахметшин номинальный глава частного предприятия «Чертополох», вот пусть этим и занимается.