Ходоки в миры СССР

— Тогда это уж не наше дело, а Дирекции Харатьянова. Меняем прикид и двигаем на блошку.

Они тихо вышли через запасной ход. Семен и тревожно оглянулся:

— Может, зря его живым оставили?

Михаил скривил лицо:

— Мало на нас крови?

— Согласен, бывало и похуже. Помнишь, как мы золотишка в одном местечке нехило подломили?

— Еще бы! Целый месяц на Островах зажигали.

Глава 17 Союз минус пять. Сцена о приключениях двухгодовалой давности

— Что там впереди?

— Да непонятно! Как будто все стало иначе. Тут же вроде камень был?

— А сейчас что? — Михаил, как водится в их паре, тащил через ход основное снаряжение.

— Кирпич.

— Может, ты чего перепутал?

— Может.

Сеня пожал плечами и полез дальше. Руки в тонких кожаных перчатках убирали с дороги невесть откуда взявшийся хлам. Резидент явно не следил за ходом между крайними мирами. Надо же было его так запустить!

— Это только мне кажется?

Михаил шумно втянул в себя воздух, и его лицо моментом посерело. Разбитая в хлам стена, металлическая дверь в характерных отметинах. И вездесущий кислый запах тротила. Обычно к нему всегда примешивается жутковатый привкус мертвечины.

— Миха, ты думаешь о том же, что и я?

— Да как такое возможно? Месяц назад сюда ходили. Все спокойно было. Заурядный загнивающий мирок позднего соцреализма!

— Ты прав. Что-то тут не то. Как поступим?

Старший их маленькой группы вдохнул. Обычно все полагались на его феноменальную чуйку.

— Без разведки уходить не дело.

— Ага. Как бы нам самим ни припекло.

— Хватит ныть! Переодеваемся!

По кварталу как будто катком прошли. Вернее сказать, артиллерией и бронетехникой. Но не все после тщательного осмотра оказалось таким уж плохим. Далее к реке виднелись целые дома, частные районы с деревянной застройкой также сохранились. Что говорило о частности применения тяжелого вооружения.

— Гусеницами проехали, — кивнул на асфальт Семен.

— На танки не похоже. Легкая бронетехника. Бэха или мотолыга. Смотри! Вот и причина бомбежки.

Они осторожно подошли к остаткам укрепленного блокпоста, установленного кем-то на перекрестке объездной и поселковой улицы.

Место скоротечного боя узнаешь сразу. Как ни странно, но убитых не было видно. Бурые потеки, куски подвяленного мяса и высохшего дерьма. Много гильз, ошметок от снаряжения, разбитой утвари. Но трупы и оружие прибрано.

— Ни хрена себе тут замес был!

Михаил оглянулся и потащил напарника за собой в тень придорожных деревьев.

— Зато ясно, почему по тем домам, куда ход шел, прилетело.

— Промахнулись, что ли?

— Да у артиллеристов запросто. Они завсегда косорукие.

Вскоре к своему большому удивлению перед палисадником одного из дворов парни обнаружили на скамеечке мирно сидящего дедка. Разговор с аборигеном начал Семен.

— Деда, прикурить есть?

Старик открыл глаза и отрешенно посмотрел на молодых людей.

— Возьми спички.

Дед смолил самокрутку и безо всякого интереса смотрел на улицу.

— А что тут было? — кивнул в сторону перекрестка некурящий Михаил.

— Стреляли.

— Кто?

— Да хрен его знает, милок. Одни архаровцы с другими схлестнулись. Людей побили, дома. Не стало в государстве порядку. А сами вы, видать, не местные.

— Ага. Решили дядьку навестить.

— На пароме, значится, прибыли. А я уж грешным делом считал, что тот не ходит, — задумался старик. Михаил отвечать не стал, в таких ситуациях, чтобы не спалиться, лучше самим заваливать вопросами.

— Дед, а дальше по трассе как?

— Не знаю. Изредка машины проходят. Беженцев из города почитай, как две недели не видать.

Семен решил проявить инициативу:

— Колодца у тебя, дед, нет случайно! Попить и в дорогу водички набрать?

Старик окинул молодых грустным взглядом и встал со скамейки:

— Пошли, угощу. Вода у нас покамест бесплатно.

Пока парни возились с колодцем, старик принес немного огурцов и свежей зелени, а хитрый Семен как бы невзначай напросился в туалет. Мол прижало его, мочи нет. Пока тот под удивленным взглядом напарника удалился, дед начал выпытывать у Михаила новости. Пришлось отбрехиваться и, в конце концов, свернуть неприятный разговор.

— Сеня, что за дела? В кустах не мог посрать?

— Дурак ты, Миха, и не лечишься. Чем по-твоему простой народ нынче задницу подтирает?

— А… Ну и как?

— Сам глянь!

Семен прихватил с собой из деревянной будки нужника аккуратно нарезанных кусок газет. Старался брать передовицы. И чем больше Михаил вчитывался в заголовки, тем растерянней выглядело его лицо.

— Что за нафиг? Не было тут такого!

— То-то и оно. Ты еще не понял?

Крепыш остановился как вкопанный.

— Расщепление? Да ну… Это же огромная редкость.

— Вот на такую поляну мы и попали. Помнишь, что профессор говорил? Где-то в корневом стержне произошел случайный бинарный прокол и линии раздвоились. Обычный ход, пока не зафиксируются заново, может идти туда и обратно.

— Вот попали!

Вляпались они в настоящую передрягу немного позже. За частной застройкой над поселком возвышался одинокий холм. По легенде именно на нем в древние времена была построена крепость, давшая жизнь месту. Парни хотели осмотреться наверху, но по неосторожности попали как «куря в ощип».