— Уважаемые старосты, выручайте! Я почему-то плохо представляю, чему мы тут можем научиться? На все семь лет тут всего двенадцать предметов. Всего! А как преподаются? Фрагменты и никакой общей основы. Маши палочкой так, говори это — получишь то. А как, почему, с чем это связано, какие могут быть отличия?
— Где общая теория магии? — поддержала Айрин. — Арифмантика? Черчение? История? Мифология? Магия народов мира? Артефакторика? Лингвистика заклинаний? Боевка где, наконец?
— Первая магпомощь? Сравнительная анатомия?
— Внутреннее строение тел — раздел темномагический! Это же часть некромантии, у нас это запрещено! — возмутилась замдиректора.
— Как это — часть некромантии? А как, простите, добывают некоторые ингредиенты? А, они дорогие, не достать нигде, хоть и бегают тут под боком. Но ведь если хорошо знать, что к чему, то и убивать совсем не обязательно!
— Тогда и колдомедицина — темномагическая, так, что ли?
— УЗМС — а где просто МС? Места их обитания, поведение, расселение в природе, взаимодействие с другими видами, особенности роста и развития, строение тела, наконец?
— Можете отказаться от обучения, — ледяным голосом объявила МакГонагалл. — Ищите другие учебные заведения с вашими запросами. Вдруг получится?
И она, гордо развернувшись, проследовала прямиком к директору. Пусть разбирается, сколько можно на нее сваливать…
А старосты и наша четверка пошли в ближайший класс, благо в это время все они были свободны.
— Вот смотрите, УМП, управления магическими потоками, у нас это так называется. Это объясняет, как они движутся, как на них влияет движение палочки, рук, магическое поле амулета, зелий, рун, обережных узоров. Да на этом половина магии держится! А у вас этому не учат.
— Но это так сложно…
— Зато потом все остальное понятно! И как заклинания строить, как их усилить или ослабить, как отменить или, наоборот, закрепить надолго. Почему надо делать так, а не иначе, и что будет, если в чем-то ошибешься. Можно сказать, самый главный предмет, ну как без него? Как? Одна только зубрежка?
После этого трудного разговора из класса вышли очень грустные русские и очень задумчивые англичане…
***
— Надо где-то устроиться, чтобы никто не мешал пообщаться с замком. Пошли наверх, что ли?
— Почему наверх?
— Просто обычно там народу меньше. А еще Ирка что-то чувствует.
— Ага, свистать всех наверх! — подтвердила Айрин, тут же уточнив: — Но не на самый.
— Веди, ты у нас интуит, — уступил ей дорогу Джордж.
В свободном полупустом классе на восьмом этаже они, не сговариваясь, встали вдоль стены и приложили обе ладони к прохладным камням…
Замок не верил, что наконец дождался. Пришли те, кто его слышит, несмотря ни на что. Их магия была целостной и гармоничной, хоть и чувствовалось, что ее родство с магией основателей невероятно дальнее и древнее — все же оно было.
Дети смотрели кино… Образы и мыслеобразы складывались в причудливый, но четкий и логичный узор, так что, наверное, каждый из них смог запомнить и повторить его основу…
***
Четыре странных тени беседовали между собой…
— Какой ужас, — горько вздохнула тень статной женщины со струящимися длинными черными волосами.
— Да, Ровена, даже страшно подумать, что теперь делать, — поддержала ее светлая, похожая на валькирию тень.
— Увы, мы в этом состоянии немного можем, — резюмировал Годрик.
— Как они только дошли до такого убожества, — прошипел Салазар.
— Дети не справятся, кто их послушает? Да еще иностранцев… Как жаль.
— У нас есть варианты, Хельга? Кем бы они ни были, откуда бы ни пришли — это наш единственный шанс.
— А ведь хороши, чертенята, особенно твои двое, — улыбнулся вдруг Годрик.
— Вы как хотите, а я покажу им свои тайные пути… Почти все.
— Хорошо, Салазар. Я покажу им, как работают диадемы.
— Я решу их бытовые проблемы.
— Я дам им доступ к силе… Что? — Годрик обвел взглядом возмутившихся Основателей. — Ограниченный, конечно! Но она им точно понадобится.
— Каждый работает со своими или все — со всеми? — подняла важный вопрос Ровена. — «Моих»-то среди них нет.
— Они все заодно, поделятся. Каждый со своими будет быстрей. А вы с Хельгой сами разберетесь.
Все кивнули Салазару…
***
— Эй, как вы? — Алекс очнулся первым и окликнул замерших у стены ребят, а те постепенно начали «отлипать» от камней. Когда Джордж наконец повернулся (он оказался последним), его встретили три вопрошающих и при этом довольных взгляда. Парень снял с волос украшение:
— Это потрясающей силы обучающий артефакт. Со всей ответственностью заявляю: он — научит всему, что надо.
— Класс, — Софи погладила диадему кончиками пальцев, — а красота-то какая… А у меня вот!
Девушка вытащила из воздуха полуметровый кусок пергамента, на котором была изображена карта замка.
— И что нам это дает?
— Все тайные проходы, все закрытые комнаты, все скрытые помещения. Передвижения любых людей по замку в реальном времени. Мало?
— Ну или не все, а те, которые пригодятся, а людей — да, это здорово, — кивнул Джордж. — Алекс?