Тут за дверью вновь раздался подозрительный звук и все затаились. Прошло какое-то время, дверь открылась, откуда ввалились растрёпанные Беляна и Акулина, меча взглядом в поисках укрытия ровно до тех пор, пока не наткнулись взглядами на собравшихся здесь.
— Мы влипли по уши, — констатировала Беляна.
— Уж лучше они, чем Софья, — парировала Акулина.
— Романовы! — взвыл русский преподаватель.
— Я привела их, Сергей Александрович, — на пороге кабинета, который в данный момент больше походил на проходной двор, появилась подозрительно спокойная Софья.
— Кажется, вас мастерски загнали в ловушку, — поделилась своим мнением Марья. Близняшки молча понуро кивнули.
— Разрешите мне, Сергей Александрович? — Софья взглядом указала на притаившуюся троицу сестёр.
— Делай, что хочешь. Пускай только вернут всё на свои места, — дал отмашку Волк.
Софья кивнула, резко развернулась к сёстрам и поменялась в лице. От былого спокойствия не осталось и следа: её глаза медленно прожигали насквозь, брови угрожающе сдвинулись, а черты лица заострились. Откуда-то повеяло холодом, от которого поёжились все присутствующие.
— Значит так, — тихий голос Софьи заставил вздрогнуть, — это было последнее китайское предупреждение. Ваши выходки перешли все дозволенные границы. У вас есть ровно десять минут всё исправить, пока я пишу письмо матери. Ещё одна выходка и я напишу ещё и отцу. Профессор Дамболдр, я могу воспользоваться вашим пером и чернилами?
— Конечно, мисс Романова, — с лёгким недоумением во взгляде, директор протянул нужные предметы.
Девушка достала из блокнота чистый листок и начала что-то писать. Её сестры какое-то время молча читали, что она там пишет. С каждым словом их глаза становились всё шире и испуганней, потом они о чём-то пошушукались и стали в срочном порядке возвращать всё на места. К тому моменту, как Софья дописала последнюю строчку, на столе материлась уже не лягушка, а шляпа.
— Софочка, не отправляй это письмо маме. Пожалуйста! — все трое уставились мольбой на сестру.
— Не отправлю, — кивнула та. — Пока что. Скажите, профессор Дамболдр, у вас практикуют отработку наказаний?
— Да, — директор наблюдал за всем происходящим с живым интересом.
— Тогда я осмелюсь посоветовать наиболее оптимальное наказание для данных учениц. Как вы смотрите на то, чтобы привлечь их к мытью полов в обеденном зале на ближайший месяц и помощь профессору Хагриду по выходным в уходе за магическими животными на этот же срок? — девушка вопросительно посмотрела на директора и оборотня.
— А вы жестоки, сударыня Софья, — усмехнулся Волков, припоминая прошлую отработку близняшек в школьных конюшнях. Те, кстати, услышав приготовленную им учесть взвыли, но вмешиваться не стали, здраво пологая, что могут нарваться на ещё большее наказание. — Пожалуй это действительно наиболее оптимальное решение, господин директор.
После этих слов Дамболдру ничего не оставалось, как согласиться. С сегодняшнего дня и на ближайший месяц девушки будут после ужина под руководством Филча, в глазах которого Софья стала эталоном прилежной ученицы, драить полы в обеденном зале.
— Мы можем идти?
— Идите уже, — интонацию Сергея Александровича можно было интерпретировать как: валите с глаз моих долой, век бы вас не видеть.
Беляна и Акулина пулей вылетели из кабинета, за ними удалилась Мария, и только Софья задержалась на пороге, обернувшись и обратившись к директору, как к хозяину помещения:
— Профессор Дамболдр, а в вашей школе много древних артефактов?
— Конечно, — старик кивнул, будто это само разумеющееся — большое количество древних артефактов в замке.
— Тогда вам лучше припрятать их получше, — констатировала девушка. — Доброго дня.
Дверь за девушкой закрылась и только тут прозвучал довольно интересный вопрос от мадам Стебель, которым должны были задаться все присутствующие с самого начала:
— А как девушки смогли пройти мимо гаргулий?
Взгляды преподавателей скрестились на Сергее Александровиче, как наиболее тесно знакомом с четой Романовых. Тот задумчиво нахмурился, взлохматил свою шевелюру и искренне пожал недоуменно плечами. С этой семейкой уверенным в чём-то быть невозможно.
***
Следующий месяц выдался по истине тихим, ибо все особо буйные члены семейства Романовых были заняты общественно полезной работой. Ну ни считать же за происшествие то, что Руслана нашли в запретной секции за увлечённым переводом древнего манускрипта, который уже лет двести никто не то что перевести, открыть не мог? Ну или то, что Лена стала пропадать в теплицах так же часто, как её брат в библиотеке? В общем все дружно отдыхали от Романовых, которые за столь короткий промежуток уже успели и местных в ужас вогнать своими выходками.
Софья прилежно училась, каждый день после уроков куда-то уходя и возвращаясь ровно к ужину. Спрашивать что-либо никто не решался и поэтому тайна маршрута её прогулок оставалась покрытой мраком. Ещё у девушки появилась явная толпа поклонников, которых она с невозмутимым видом раз за разом отшивала.