— Чтобы ты помог нам. У тебя наибольшие шансы правильно заучить фразу и открыть спуск в Тайную комнату.
— Куда вы собрались? — опешил Руслан.
— В Тайную комнату, — заботливо повторила Беляна.
— Да вы издеваетесь! — воскликнул парень.
— А мы хотим с вами, — на пороге появились близнецы Уизли, которые давно уже хотели побывать в Тайной комнате.
— Точно издеваетесь, — констатировал Руслан, видя как заинтересованно его сёстры оглядывают внезапно нарисовавшихся компаньонов и взвешивают в уме все за и против.
— Добычу делим семьдесят на тридцать, — известила Акулина.
— Пятьдесят на пятьдесят, — подхватил один из близнецов Уизли — Фред, кажется.
— Шестьдесят на сорок, — не сдавалась Акулина.
- А вас не смущает, что я ещё не согласился вам помогать? — напомнил Руслан, но попав под четыре предвкушающих взгляда сник, понимаю, что не устоит под таким напором. - А чёрт с вами! Что там нужно выучить?
— Вот! — с готовностью откликнулись близняшки, подсунув свои каракули брату. Тот пересмотрел и констатировал:
— Операцию назначайте не раньше чем через сутки. А лучше вообще на выходных, — Руслан смирился с очередным предстоящим нагоняем от Софьи. В первой что ли?
***
Операцию под кодовым названием «В гости к василиску» назначили на ночь с субботы на воскресенье по нескольким причинам. Во-первых, в субботу вечером уезжал Сергей Александрович, а Сэйра Шандоровна прибывала только утром, что означало, что чета Романовых осталась без присмотра на целые девять часов. Во-вторых, после вылазки они смогут спокойно отоспаться и не вызвать каких-либо подозрений, не явившись на завтрак. Ну, а в-третьих, чтобы заучить нужные слова и подготовить снаряжение потребовалось чуть больше времени, чем рассчитывали близняшки.
В субботу вечером они все дружно сговорились встретиться уже на месте ровно в пол двенадцатого полностью готовые. По договорённости Уизли должны были принести свои мётлы, а Романовы бездонные сумки. Добычу они после долгих споров согласились поделить пятьдесят пять на сорок пять — большая часть естественно принадлежала близняшкам, ибо идея была изначально их.
И вот в назначенный день в назначенное время можно было наблюдать крадущихся по коридорам белокурых близняшек Романовых, закутанных в чёрные одежды и с тащившимися следом внушительными чемоданами с лягушачьими лапами, тихо скользивших рыжих близнецов Уизли с мётлами наготове и Русланом с видавшим виды томом подмышкой. Вся эта компания поочерёдно оказалась в заброшенном женском туалете, где и должна была начаться их операция.
— Я с вами туда не полезу, — известил Руслан, только мельком взглянув на чёрную дыру, что открылась перед ними после произнесения кодовой фразы на змеином языке.
— Останешься призраков байками развлекать? — поинтересовалась Акулина.
— Уж лучше с призраками водиться, чем соваться куда-нибудь с вами сломя голову, — пробурчал Романов.
— Ну как хочешь, — пожали плечами близняшки и тут же обратились к Уизли: — Ну что, погнали?
Девушки трансгрессировали лягушачьи лапы у чемоданов во внушительные кожистые крылья и вскочили на мётлы за спинами у парней. Ещё мгновение и они сломя голову рванули вниз по длинному извивающемуся туннелю сквозь непроглядную тьму на встречу очередному приключению.
— Это туалет для девочек, — отозвался плаксивый голос какой-то девочки за спиной у Руслана, который наблюдал за отбытием новоявленного диверсионного квартета.
— Угу, — кивнул парень и повернулся к призраку. — Ты должно быть Миртл?
— Да, меня зовут Миртл, — отозвалась девчонка. — А ты кто?
— Руслан, — представился Романов. — А две блондинки, что только что сиганули в компании Уизли в эту непроглядную темень, мои сёстры. И мой тебе совет — держись от них подальше.
Руслан предпочёл нужным предупредить и тем самым защитить хотя бы здешних призраков, которые ещё не были знакомы с его сёстрами. Вспомнив то, как от них шарахались призраки из Колдотворца, коих стараниями некоторых осталось не так уж много, парень вздрогнул. Всё-таки зря их прапрабабка связалась с инквизитором — мания извести всё потустороннее и не объяснимое церковью до сих пор сказывается.
***
Подземные лабиринты змеиных ходов приводили Акулину и Беляну в неописуемый восторг, непроглядная темень и сырость им не причиняли никаких неудобств, а полуистлевшая шкура василиска, которую он скорее всего скинул не задолго до смерти, была быстренько прибрана к рукам и упакована в чемодан.
Фред и Джордж тоже с любопытством глазели по сторонам, освещая их путь палочками, и находили эту прогулку очень даже интересной. До главного зала они ещё не дошли, но зато нашли одну интересную дверцу, которая отпирающему заклятию не поддавалась. Именно поэтому из-за пазухи Беляной была вытащенная связка отмычек и девушка начала с упоением ковыряться в замке. Примерно через пятнадцать минут замок щёлкнул, но Романова отскочила назад, налетев на Фреда, отчаянно ругаясь и потирая лоб — именно туда прилетело выдохшееся из-за срока давности жалящее заклятье, которое видимо должно было убить незадачливого незваного визитёра.