Хохочущие привидения

- Расскажите о ваших неприятностях, - попросил Док Сэвидж.

- Этот человек из лифта пытался остановить меня.

- Давайте начнем с самого начала.

- Ну... - Майами Дэвис на мгновение задумалась, собираясь с мыслями. Это началось сегодня днем, когда я увидела крадущееся к складу возле набережной привидение и решила пойти за ним.

- Привидение?

- Да. Думаю, это было привидение.

Девушка беспомощно улыбнулась.

- Вы были настолько любопытны, что пошли за привидением на склад, сказал Док Сэвидж. - Довольно смелый поступок. Но продолжайте дальше.

- Затем я начала хохотать, - пролепетала девушка и вздрогнула.

- Что вы стали делать?

- Хохотать.

- Понятно.

Майами Дэвис судорожно сжала кулаки.

- Это звучит довольно глупо, не так ли?

- По крайней мере - необычно, - заметил Бронзовый человек.

- Это было ужасно. Словно кто-то вселился в меня. Казалось, меня разрывало на мелкие кусочки. Это напугало меня. Поэтому я побежала прочь от склада.

- И что же случилось после того, как вы убежали?

Майами Дэвис не смотрела на Дока Сэвиджа.

- О вас мне рассказал полицейский. Ему показалось, что вы сможете мне помочь. Поэтому я и пришла сюда.

По непроницаемому лицу Дока Сэвиджа нельзя было догадаться, что он думает об этом.

- Надеюсь, - неожиданно сказал он, - что вы рассказали все.

- О, ну конечно же.

Глава III. Владелец склада

Без лишних слов Бронзовый человек подхватил молодую девушку под локоток и провел в огромную комнату, заставленную большим количеством лабораторного оборудования. Там он усадил ее в современное металлическое кресло и проделал следующее: во-первых, он заставил ее несколько раз вдохнуть и выдохнуть воздух через трубку, подсоединенную к какому-то сложному прибору, затем обследовал девушку, уделив особое внимание ее глазам. Когда он закончил, то выглядел слегка озадаченным.

- Признаков интоксикации нет, - констатировал он.

- Я рада этому! - сдержанно проговорила девушка.

- Судя по вашим глазам, вы не имеете склонности к наркотикам и кажетесь серьезной, хотя и возбуждены.

- Возможно, я сошла с ума, - сухо предположила Майами Дэвис.

- Мы можем осмотреть, - предложил Док Сэвидж, - склад, где вы следили за хохочущим привидением.

- Согласна, - серьезно сказала девушка. - Давайте так и сделаем.

- Одну минутку.

Док Сэвидж зашел в библиотеку, поднял телефонную трубку и несколько минут с кем-то разговаривал. Телефон был смонтирован в похожем на ящик устройстве, которое позволяло вести разговор так, чтобы в комнате Дока никто не мог подслушать; таким образом, девушка ничего не поняла из того, что говорил Бронзовый человек. Док положил трубку.

- Все в порядке, - сказал он. - Мы можем идти.

Когда Док Сэвидж, сидя за рулем одной из своих машин, выехал на улицу, с пасмурного неба полил дождь. Капли дождя были похожи на туман. Такой дождь может моросить бесконечно. Из-за дождя стало сумрачно, видимость уменьшилась, и большинство машин ехало с включенными фарами.

У Дока Сэвиджа был длинный, тяжелый двухместный автомобиль дорогостоящей марки, но окрашенный в неброский цвет, чтобы не привлекать внимания. Снаружи не было заметно, что это бронированный автомобиль с пуленепробиваемыми стеклами.

Док отдал предпочтение этой машине, а не машине девушки, которую он поставил в гараж, расположенный под небоскребом.

- Похоже, это он, - наконец сказал Бронзовый человек и притормозил перед старым кирпичным складом с жестяной крышей.

- Вы все еще думаете, что я обманщица? - поинтересовалась Майами Дэвис.

- Я все еще думаю, что не совсем обычно для женщины преследовать привидение.

Девушка захохотала, несмотря на все попытки сдержаться.

Док спросил:

- Как оно выглядело, это привидение?

- Это была просто прозрачная фигура.

- Издавало ли оно шум при ходьбе?

- Я не слышала никакого шума.

- Если бы вы только рассказали всю правду.

Девушка негодующе вскинула подбородок.

- Я рассказала вам абсолютно все, что произошло!

Не отвечая, Бронзовый человек подкатил машину к боковой двери склада и достал из багажника машины небольшой прибор.

Это устройство состояло из трех основных частей.

Первую часть он прикрепил с помощью присосок к дверям склада, от нее шли изолированные провода к электрическому усилителю, а усилитель был соединен проводами с наушниками, которые надел Бронзовый человек. Он включил прибор и стал слушать.

Устройство представляло собой звуковой усилитель высокой мощности, улавливающий едва слышные звуки и усиливающий их в несколько сотен тысяч раз.

Где-то на складе пробежала и пискнула крыса, а в наушниках усилителя это звучало, как будто слон промчался галопом по деревянному мосту и протрубил.

Девушка подошла поближе и тоже прислушалась.

Ждать им пришлось недолго, так как вскоре послышался хохот.

Хохот доносился изнутри склада. Одновременно смеялось трое или четверо. Кроме хохота, на складе не раздавалось ни единого звука.

- Ну, - сказала девушка, - что я вам говорила?

- Вы думаете, там ваше хохочущее привидение?

- Судя по звуку, их там несколько.