Хоккейное безумие. От Нагано до Ванкувера

— Такого решения я не принимал. Но мысли возникают всякие. Летом 98-го ряд игроков получили за второе место на Олимпиаде обещанное вознаграждение — если не ошибаюсь, около 20 тысяч долларов. Ноя в Москву тогда приехать не смог, а вскоре разразился финансовый кризис. Той осенью у меня состоялся телефонный разговор с господином Стеблиным, и он пообещал все решить. Но с тех пор — ни ответа, ни привета. Если бы президент ФХР хотя бы позвонил: мол, стараюсь, но не получается, — я бы это понял. Однако возникает ощущение, что этим вопросом никто и не собирается заниматься. Речь не о деньгах, а об отношении к людям, которые посреди тяжелейшего сезона приехали на Олимпиаду и отстаивали честь России.

— С тех пор со Стеблиным не связывались?

— Когда человек играет в НХЛ и зарабатывает большие деньги, неудобно звонить и клянчить какие-то 20 тысяч. Тем более знаю, что все начнут валить ответственность друг на друга: ФХР — на Олимпийский комитет, тот — на банк, где эти деньги сгорели во время кризиса… Я, конечно, и без них обойдусь, а вот моей маме, живущей в Москве, они бы очень пригодились.

Перед олимпийцами не выполнили не только денежных обещаний. Вот, скажем, фрагмент из моего разговора с Валерием Буре, состоявшегося в феврале 2000 года:

— Вы так и не были в России с момента отъезда за океан в 1991 году?

— Нет.

— В свое время вы рассказывали, что опасаетесь призыва в армию, который грозил вам в случае приезда. Неужели во время Олимпиады не просили президента ФХР Александра Стеблина решить этот вопрос?

— Подобный разговор у нас был, но, насколько знаю, до дела так и не дошло.

Впрочем, было бы упрощением сказать, что именно финансовые причины или разногласия с боссами федерации привели к тому, что на ЧМ-99 из энхаэловцев приехал один Яшин. В тот момент на них обрушился целый вал травм: Буре- старшему сделали операцию на колене, Виктор Козлов сломал палец, Жамнов повредил плечо, Гончар — голеностоп, у Кравчука именно на те дни в канадском суде был назначен бракоразводный процесс… Но квасные патриоты уцепились за голый факт — наличие всего одного игрока из НХЛ на мировом первенстве, которое оказалось в очередной раз проиграно. И началось…

В уже упомянутом разговоре с Касатоновым, услышав обо всех этих травмах, я спросил:

— Значит, на ваш взгляд, неправы те, кто говорит, что русские энхаэловцы забыли, откуда они родом?