Хоккейные баталии. СССР - Канада

– От этого объяснения не легче, – резюмировал Петров, даже не улыбнувшись, когда я рассказал ему с разговоре с арбитром. – И вообще я невезучий: в решающем матче за золотые медали со «Спартаком» забил гол – оказалось, сирена раньше была – не засчитали, а теперь вот судья попался – честный, но слепой.

Гол, конечно, мог многое изменить. В начале третьего периода счет бы стал 3:2, наши приободрились, а канадцы расстроились. Вполне можно было догнать и перегнать соперников. Но, с другой стороны, если бы не Третьяк, могли проиграть и значительно крупнее.

Пресса лестно отзывалась о сборной ВХА. А вот что говорили «звезды» НХЛ и сами участники матча:

– На меня большое впечатление произвела игра сборной ВХА, – высказался перед журналистами в Бостоне Фил Эспозито, – хотя, кажется, соперники играют не так сильно, как два года назад. Я не уверен, что канадцы выдержат до конца. Видно, однако, что сборная хорошо подготовлена Биллом Харрисом.

– Главное – это вера в свои силы! – сказал корреспонденту ЮПИ Пэт Стэплтон. – Мы сейчас совсем в ином положении, чем два года назад.

– Матч в Торонто мог закончиться по-разному. Я по-прежнему восхищаюсь хоккеистами из России, они волшебники на льду, – добавил к словам капитана хозяев играющий тренер Бобби Халл. «Глоб энд Мейл» привела беседу Харриса с Кеоном.

– А что из себя представляет сборная СССР, у кого она выиграла? – спросил капитан «Торонто Мейпл лифс».

– У всех, с кем встречалась, – ответил наставник «Команды Канады».

Особенно хвалят Чиверса. По мнению большинства спортивных обозревателей, он сыграл даже лучше, нежели Кен Драйден и Тони Эспозито два года назад.

– Я видел все матчи первой «серии» и старался не повторять ошибок Драйдена и Эспозито, – сказал репортерам сам герой встречи в Торонто.

Вратарю досталось! Отец супруги Чиверса так разволновался, когда его зять оказался под градом шайб, что на втором перерыве его пришлось отправить в госпиталь.

«Если Харрис заменит Чиверса, он должен тотчас обратиться к психиатру, Чиверс должен играть все матчи, как и Третьяк», – предостерегала «Торонто сан».

В то же время отмечалась слабая игра гостей в защите. Репортаж о матче в «Газэтт» был озаглавлен: «Где Рагулин?»

Кулагин за ужином, как бы советуясь сам с собой, роняет тихо:

– В Виннипеге сыграем с большим акцентом на оборону. Защитников «прикуем цепями» в своей зоне и нападающих обяжем больше помогать.

Чуть раньше, в лифте, то же самое говорил Шадрин: «В обороне плохо играем, все хотят забивать, вот „старики“ нас и наказывают».

21 сентября. Предостережения прессы учтены не были. Харрис значительно изменил состав – ветераны слишком утомились.

– Я ужасно устал, – не скрывал Чиверс, – советские хоккеисты слишком быстрые.

– Хорошие, свежие, молодые ноги нам помогут победить и в Виннипеге, – заявил Харрис.

В Виннипеге не выступали Чиверс, Горди Хоу, Маховлич, Селвуд. Их заменяли Маклеод, Хэмелтон, Тардиф, Марта Хоу.

У нас тоже были перестановки. Лебедев удачно «вписался» в пятерку Шадрина, пошел на пользу перевод Мальцева в «квинтет» Анисина.

В третьем матче, проходившем в воскресенье днем и единственном, напрямую транслировавшемся в СССР, на виннипегской «Арене» чемпионы мира одержали первую победу в «серии» – 8:5 (1:1,3:1,4:3).

В «степной столице», как часто именуют Виннипег – главный город житницы страны – провинции Манитоба, на разбор и установку перед игрой журналистов не пригласили, видимо, после потери трех очков в двух матчах разговор на собрании шел «не парламентский».

Если в Торонто «везет» канадцам, то в Виннипеге фортуна обычно «благосклонна» к советским хоккеистам. Помимо факторов «сверхъестественных», налицо и совершенно реальные: площадка на местной «Арене» несколько больших размеров, чем обычно в Канаде, лед мягковат, но все-таки тверже, нежели в Квебек Сити и Торонто, и без выбоин, на этом стадионе лучше вентиляция. Никаких неприятностей на сей раз не было у гостей и с судейской бригадой, возглавляемой челябинским арбитром В. Домбровским.

Хозяева имели шесть удалений, гости – пять. Канадцы сделали 34 броска по воротам, советские хоккеисты – 39.

«Команда Канады-74», с тобой мы всем сердцем!» – вывесили огромный транспарант местные болельщики, на протяжении всего матча шумно поддерживавшие земляков. Особенно бурно реагировали зрители, когда шайба попала к Бобби Халлу, играющему тренеру «Виннипег джетс» и владельцу скотоводческой фермы, расположенной в окрестностях города.

Начало поединка – за канадцами: психологическое преимущество после успешного старта было на их стороне, а тут еще на седьмой минуте Мальцев не использовал буллит.

На пятнадцатой минуте, когда хозяева играли в меньшинстве, Макгрегор с подачи Хендерсона открыл счет. Незадолго до перерыва Якушев (он и Хендерсон были признаны лучшими игроками матча) внезапным броском забил ответный гол.

Вскоре после перерыва Михайлов использовал выверенный пас Петрова. Уэбстер в контратаке опять восстановил равновесие.