Хоккейные баталии. СССР - Канада

– Мне было чертовски трудно сегодня комментировать этот матч, – сказал нам Ф. Эспозито. – Ведь играла как-никак команда, которую я считаю своей. Я больше следил за игрой и переживал, хотя по идее должен был оставаться нейтральным. Я предупреждал перед матчем своих друзей из Бостона, что с русскими надо бегать все 60 минут, и только тогда с ними можно играть на равных и выигрывать, как это сделали парни из «Буффало». Однако «Медведи» устали к третьему периоду, некоторые совсем остановились, и расплата последовала немедленно. Хоккеисты в красных рубашках перебегали и переиграли бостонцев в конце матча, как они это успешно сделали с нами в Нью-Йорке.

Матч был прекрасным и полезным для «Бостон брюинс», как полагаю и для советских армейцев. И для хоккея вообще.

В Бостоне удалось побеседовать с тренером хоккеистов всемирно известного гарвардского университета Биллом Клири, которого советские любители спорта помнят, как грозного нападающего олимпийской сборной США, завоевавшей в 1960 году в Скво-Вэлли титул олимпийского чемпиона.

– За минувшие пятнадцать лет советские хоккеисты добились изумительного прогресса, – сказал Клири. – В то время как профессионалы НХЛ, добившись многого в хоккее, в последние годы просто стояли на месте.

Сборная вашей страны, которую мы в упорной борьбе победили в Скво-Вэлли, была хорошей командой, но сравнивать ее, например, с ЦСКА сегодняшнего дня никак нельзя. У ваших хоккеистов шестидесятого года было много положительных качеств, однако сильнейшим советским игрокам нынешних ведущих клубов они, что вполне закономерно, уступают в технике и тактике. На Олимпиаде в Скво-Вэлли, помню, в наступлении сборной СССР розыгрыш шайбы шел, как правило, только через крайних нападающих, форварды долго готовились к броскам, ожидая особо выгодных для этого ситуаций.

И сейчас в игре ЦСКА и «Крыльев Советов», на мой взгляд, есть слабые места: крайние форварды нередко чересчур увлекаются наступлением, не успевая в трудных ситуациях в оборону, защитники сосредоточивают свое внимание только на шайбе, не замечая при этом соперников.

Некоторые упрекают советских хоккеистов и в малом количестве бросков по воротам. Здесь я не совсем согласен с критиками. Дело не в количестве бросков, пусть даже сильных, а в качестве. Броски должны быть внезапными и трудными для вратарей, а в этом плане гости, о чем свидетельствует и счет большинства матчей, преподнесли хозяевам урок.

В гостинице, перед самым отъездом из Бостона, я неожиданно повстречался с капитаном сборной Чехословакии Франтишеком Поспишилом. Оказывается, он в составе своего клуба СОНП (Кладно) совершает турне по США.

– Матч ЦСКА с «Медведями», который мы смотрели по телевидению, на всю команду произвел огромное впечатление, – поделился чехословацкий хоккеист. – Блестяще сыграли Михайлов, Харламов, Третьяк, Цыганков, молодой Александров и ветеран Кузькин. Моя команда пока к такой жесткой силовой борьбе с профессионалами не готова, мы, видимо, проиграли бы матч «Медведям» еще в первом периоде…

После этих слов Поспишила вспомнилось, как на пресс-конференции Д. Черри спросили: «А может ли сборная СССР проиграть кому-нибудь на Олимпиаде в Инсбруке?» и впервые в тот вечер журналисты увидели, как тренер, огорченный донельзя, улыбнулся.

– Кому же может проиграть советская команда, да еще сборная на Олимпиаде, если в шести матчах из команд НХЛ только «Буффало» удалось одержать победу? – ответил Д. Черри.

Я не удержался и спросил Франтишека:

– А в Инсбруке как с нами сыграете?

– Олимпиада и чемпионат мира совсем другое дело, – ответил Поспишил. – Мы, учителя, приложим все силы, чтобы обыграть вас, учеников.

Армейцы улетели в Филадельфию. А «Крылья Советов» прибыли в Нью-Йорк. «Суперсерия-76», независимо от исхода двух оставшихся матчей, выиграна, и тем не менее на два заключительных поединка профессионалы возлагают особые надежды. От категорических прогнозов в пользу хозяев, правда, теперь и журналисты, и хоккеисты воздерживаются, но всячески превозносят Дэниса Потвина-защитника «Нью-Йорк айлендерс» («Нью-Йоркские островитяне»), составившего по итогам минувшего сезона вместе с Бобби Орром пару в первом составе «Олл старз», нападающего Бобби Кларка из «Филадельфии флайерс» и даже его одноклубника-драчуна Дейва Шульца по прозвищу «Кувалда».

В интервью некоторых деятелей НХЛ появились такие высказывания: дескать, предыдущие матчи, за исключением встреч в Буффало и Монреале, были своего рода разминкой, а собственно престижные поединки состоятся только теперь в Нью-Йорке и особенно в Филадельфии, где двукратному обладателю Кубка Стэнли будет противостоять многократный чемпион СССР.